待人们纷纷散去后，夜已深，老朱打起了精神收拾准备就寝……然而，深夜里却突然传出急促的敲门声。
### 半夜正沉浸在梦乡，突然响起急促的叩门声将老朱从睡梦中唤醒。朦胧间，老朱蹙眉询问来者身份。声音中满是惶急的竟是平素相识已久的秦女士。“发生什么事了吗？”披上外套，老朱赶至门前。
秦女外面容焦灼不安，连衣物都没有完全穿戴整齐。经过简短对话，老朱明白了她的来意：她家中名为小胡的孩子正在经历严重发热。老朱稍作思考便前往邻舍查看情况。只见灯光依旧未熄，卧室中，小胡躺在炕上，面色苍白如纸。
触碰之下，果然，小女孩手脚寒冷如冰，额头滚烫异常。基于一些基本的医疗知识，老朱推测这是病情进展的一个征象——发热过程 ** 现的手足发凉，提示应当立即给予温暖支持，并轻轻为患儿按摩四肢。同时提醒秦女士：“用冷水浸泡过的布巾贴在其前额。”
在这一紧张而混乱的情境中，邻居们的同情和支持纷至沓来。大婶、老易等相继闻讯而至，表现出关切之心，并提出建议帮助降温退热。尽管对于是否有效的疑问仍在部分人心中存疑，但他们依然尽力协助实施了老朱提议的方法。很快，效果渐显——小胡手脚转暖，热度得到有效控制。
不久后，一位自称有特效处方的老村医马师傅被叫到，起初他还表现得有些勉强，但最终接受了秦女士愿意支付一定报酬作为报酬条件下的请求。经过简单诊断并给予特定的中草药后，没过多久，小女孩的症状得到了显着改善。
目睹这一过程中的种种努力，秦女士深怀感激，并支付了约定的医疗费用。“今后要注意让孩子适当排汗，并在接下来的一段时间内保持清淡饮食。”老马给出了一些后续护理的建议。老朱与其他人逐渐离开，回到各自的住所继续未完成的睡眠。
此次突发疾病的小插曲虽已平息，但却让人意识到生活中的不确定因素以及彼此之间深厚的感情联系。秦女士特别为能得到这位邻居家老朱的帮助而感到荣幸和安心。
### 江小溪已经开始认真思考起和赵志勇共同生活的事情来。尽管如此，她仍然感到有不少担心。
不过说实话，对于赵志勇来说，娶江小溪这种想法简直是脑袋进水了。要是江小溪还没嫁过人的话，赵志勇或许还会考虑一下。并非害怕被江小溪榨干，对于如何掌控局面，赵志勇还是有些把握的。
他也清楚，江小溪在有了女儿后，就已经采取了措施。如果赵志勇真想有一个与江小溪所生的孩子，操作一番应该不是什么难事。不过，说到结婚，这事儿可没那么轻松。
对于赵志勇来说，哪怕是嫁给其他女性也会更加符合自己的期望，像是林小晴和钱美琪这样的选择也都可以接受。
……
石刚家今天的早餐也不是很丰富。小米粥配着烤番薯，再加一小碟咸菜，勉强填饱肚子后，赵志勇就去上班了。
张彩云在去上班前还顺便整理了屋子，擦桌子、洗碗样样都做得干净利落。虽然怀孕了，但是她丝毫没有表现出需要特别关照的模样。石刚的妻子性格直率，心思简单，也没有太多的小心思，为人处世非常热心。
只是长相普通，要是颜值高一些，怕是也不会落到石刚这里。当然，结婚是为了过日子，并不需要过分追求对方的外貌。更何况，太漂亮的媳妇，石刚根本驾驭不住。以前，他嫌弃张彩云不漂亮，但现在却不再介意。那个时代，人们往往是先成家再谈恋爱，石刚夫妻的情况也是如此。
家庭关系和睦，婚姻生活美满，这令石刚也感到十分满意，甚至为此感激赵志勇、聋老太太和赵晓雷。相比于许大力而言，石刚觉得自己幸福多了。
赵志勇推着自行车走出四合院，踏上骑行之路，竟然遇见了吴小莉的几个孩子。老大阿壮带着弟妹们在外晃荡。
阿壮家中经济状况依然紧张，他除了饲养几只兔子，家中的其他收入也很少。若不是吴小莉一人独自撑起这个家，他们可能还会过得更艰辛。阿壮与南国栋婚后，家庭环境明显有所改善，但是南国栋还需要负责更多的人口，生活也并不轻松。
正是由于目前的生活条件较拮据，南国栋不打算短时间内要更多的孩子。吴小莉则担忧未来南国栋可能会后悔当初的决定。当前日子虽然艰难，但如果能挺过去，将来也许会有所不同。如果南国栋今后没有自己血缘的孩子，到那时或许真的会后悔。
“哥，我饿了。”妹妹阿秀对着阿壮说。她的两个弟弟妹妹也跟着嚷嚷起来。阿壮自己也感到饥肠辘辘，但是无奈无计可施。
忽然，阿壮看到了赵志勇，愣了一下，然后露出了笑脸，立即跑了过去。
赵志勇平时也很疼爱这帮小孩。碰巧遇到，便从口袋里掏出了一块饼递给阿壮。这块饼分给兄弟姐妹几人分享。这一小小举动让孩子们都非常开心。
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