某日清晨，吴大力起床洗脸时，见刘大海拎着一个破麻袋往外走。那天，吴大力起得相当早，没想到刘大海已经出发了。因为行动不便，刘大海特地找来一辆旧的三轮自行车方便收集废品。虽然三轮车十分老旧，但价钱可不菲。将破麻袋固定在三轮车上后，刘大海骑车离开了胡同。刘大海的生活方式转变之大显而易见。现在，不仅李大山积极参与收废品，刘大海同样投入其中。早晨遇到吴大力，刘大海态度颇为冷漠。目前，刘大海与吴大力之间的关系不算好，但他和另一个邻居——张小柱的关系更糟糕，对方也常对他冷嘲热讽。至于俞老先生的伤情，虽说还没有完全康复，但至少不用整天卧床，白天还能坐着轮椅出门透气。某日清晨，俞老先生正在院子里晒太阳。“收废品真的能赚不少钱吗？”俞老心想，考虑到刘大海是一个好面子的人，若非确实能从中获利，他是不会从事这样的工作的。如果身体健康，也许俞老也会去试试这行当。
“老俞，你的身体有所好转吗？”吴大力微笑着走近。这要归咎于上次事件中吴大龙脚下一不留神用力过猛，竟踢折了老俞两根肋骨。因伤势严重及年纪大，俞老的恢复期较长，需数月时间才能完全康复。“还好。”俞老先生回答，这段时间，他一直在静养，虽然没有完全恢复，但状态确实逐渐好转。这段时间，吴大力也非常忙碌。随着路小妹带孩子回来后，他的负担更加重了。简单地和俞老交流了几句后，吴大力便准备出门吃饭。至于俞老的早餐，则由张小柱提供服务。在俞老看来，仿佛是在提前接受晚年照料。这也合情合理，因为正是吴大清造成的伤害，张小柱不能袖手旁观。更何况俞老是一个孤身一人，若非张小柱照顾，恐怕没人管他。即便花点钱雇佣专人照顾俞老，也不如亲自照料来得让人觉得妥帖。当吴大力正在享用早餐时，张小柱的女儿何昭迪为俞老带来了早餐——一碗小米粥、一个馒头以及一小碟腌菜。这些虽简单，但在俞老眼里已足够丰盛。就在俞老进食之时，他注意到一个衣衫褴褛的男子步入院子。
“是谁呀？”起初俞老并未认出对方。定睛细看后，辨认出了这是自己的远房侄儿棒子。实际上，棒子应仍在农村劳动。突然的返回让他疑惑重重。自插队下乡以来，棒子一直有返乡的愿望，可能抓住了一次机遇实现梦想。无论怎样，棒子的回归无疑会让大院再次热闹起来。对于这位远房侄子的归来，俞老感到复杂，内心既有些欣喜又担忧其未来。棒子的到来无疑增加了他在晚年的依靠，但这依赖的稳定性俞老持怀疑态度。想起棒子曾经的乡村劳作经历，俞老无奈叹气。就连性情温和的张小柱也难以忍受那般的辛勤劳动。但突然
### 沐清浴后，穿上了新衣裳的阿柱看起来焕然一新。这时，林小云终于可以静心地与阿柱进行一番深谈。既阿柱回到了旧城，未来的生活方向就亟需一个明确的规划。不论阿柱是继续学习深造还是直接踏上工作岗位，林小云都将全力支持。“我觉得还是去找个活干吧。”经过短暂的思考，阿柱缓缓地说出自己的想法。
阿柱并非不愿继续学习，然而现实使他认清了自己的境遇。即便在当年工农兵推荐上大学未获成功后，恢复高考的第一年尽管机会最大，他仍未抓住机会。更不幸的是，阿柱已将学校的所学大多忘却，即便给他充足的时间复读，再次冲击大学的可能性依旧微乎其微。基于这些现实考量，找一份合适的工作成为更可行的选择。阿柱希望能够成为一名工厂的工人，为这个社会贡献自己的一份力量。
林小云听到阿柱的话，心中虽有遗憾但也只能接受现状。相较于成为工厂的普通员工，她更愿意见到阿柱通过学习获得更高的教育，拥有更广阔的未来。工厂的机会或许寥寥无几，甚至阿柱能否成功进入工厂也是一个疑问，因为那时的工作岗位十分稀缺，每个人都视此为安身立命的基础。然而，她决定先不对此施加压力，让阿柱暂时在家休息几天再说。
实际上，与阿柱成为工厂工人的计划相比，林小云心中另有一番打算，那就是将阿柱引荐至她熟悉的“川味轩”工作。若能由大强和傻柱安排，相信阿柱在那里定会得到不错的待遇和发展机会。
当林小云带着小当上班去了后，家里只剩下阿柱和桂花两人。离家前，林小云交待了一些生活费给桂花，希望她为全家人购买一些新鲜蔬菜和肉类以准备一顿丰盛的晚餐。桂花虽然内心略有不甘——认为母亲的偏爱显而易见——但阿柱历经乡村生活的辛劳重回城市的确是一件值得庆祝的事情。
“哥，不如去看看易大爷吧？”桂花建议说。阿柱作为易大爷的认亲外孙，既然回来了就应当去看望这位长辈，尤其是在得知老人正处于养伤期的情况之下。
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