马车穿过一片密林，终于在天色完全暗下来之前，看到了一座灯火阑珊的小镇轮廓。
镇上的客栈虽不豪华，却也干净整洁，足够他们安身立命一宿。
苏袅袅一行人踏入客栈，一股温暖的气息扑面而来。
掌柜的见有客人来，忙上前招呼，脸上堆满了笑容。“几位客官，是打尖还是住店啊？我们这有上好的客房，还有热腾腾的饭菜，保证让您满意。”
苏怀琛走在最前头，“既要打尖又需住店，劳烦掌柜的准备些好酒好菜。”
苏富贵插话：“咱们人多，在外就不必讲究那么多规矩，就在大堂用餐吧。”
苏氏十分不安，小声问道：“琛儿，东西都放在马车上，不会被人偷走吧？”
“娘，你看看，九皇子派来的那五十名护卫就在马车旁边扎营，您觉得什么样的盗贼会胆敢去偷我们马车上的东西？”
苏氏听后，悬着的心才得以放下来。
苏袅袅拿出一袋银子交给掌柜，“掌柜的，我们还有五十名护卫在客栈外面扎营，不知后厨的食材能否够五十人的饭菜？”
“有有有！小店今天刚好从附近村子里收了一批山货和猎物，我马上让后厨准备。”
不多时，小二便领着他们上了楼，安排好了房间。
一顿丰盛的晚餐很快上桌，饭菜的香气瞬间弥漫了整个大堂。
让所有人紧绷的神经稍微放松了些许。
用餐时，苏袅袅再次提及云家之事，“若我们苏家真的触及了某些人的逆鳞，还有两三天的行程，恐怕会有更大的麻烦。”
苏怀远放下筷子，认真地看着她，“袅袅，我知道你在担心什么。但逃避不是解决问题的办法。苏家已经压抑了太久，还有我们的父亲也是因那些人而离世。至于我，既然选择了这条路，就已经做好了面对一切的准备。”
苏富贵张了张嘴，脸上浮现一抹忧伤。
“你们爹当年文采斐然，文章写得如行云流水般。当时还有一位殿阁大学士十分欣赏他的才华……”
回忆起过去的苏富贵一时陷入痛苦之中无法自拔。
苏袅袅拿出一瓶白酒，“大伯，快入冬了，夜里会有些凉，喝点酒暖暖身子。现在的苏家已经不同于往日，有老祖宗庇护。无论前方是财狼虎豹还是妖魔鬼怪，都阻挡不住我哥参加今年的科考。我们遇佛杀佛，遇魔杀魔！”
突然间，一个声音在她身后响起，“这位女施主好大的口气！”
苏袅袅被吓了一跳，急忙转身，看到一个溜光的脑袋，身着灰白僧衣、手拿钵盂的小和尚。
李舒儿笑嘻嘻地道：“哟～好俊俏的小和尚。”
苏袅袅看着这个唇红齿白的小和尚，挑了挑眉，“小和尚，你师傅没告诉你偷听别人讲话是不礼貌的吗？”
小和尚眉目不动，声音平淡：“大庭广众，女施主还是少说些不恰当的话为好。”
苏怀远站起身，双手合十，“小师傅请勿怪罪，小妹的性格比较跳脱，她无意对佛祖不敬，如果惊扰了您，我替她向您道歉。”
小和尚身边的那名小随从“哼”了一声。
小和尚呵斥：“小鱼儿，不得无礼。”
“是，师傅。”
苏袅袅瞥了一眼小和尚，总觉他的眉眼有些熟悉。
收回目光时，那叫小鱼儿的随从狠狠地瞪了她一眼。
苏袅袅威胁道：“再看，把你卖去南风馆。”
小随从被吓得立即低下头，十分安静地跟在小和尚身后，找了个临窗的位置坐下。
那小和尚手持念珠，闭着双眼，端坐在桌前，全神贯注地念念有词。
苏袅袅看他脊背挺直，仪态显得十分优雅。
从烛光下看，他生得精致又不失俊朗之气，浓眉星目，长长的睫毛之下，似有一丝忧郁。
旁边的李舒儿用手肘轻轻触碰苏袅袅。
“你也觉得那小和尚长得好看吧？你是不是起色心了？”
苏袅袅皱着眉头，这对李舒儿的口无遮拦感到无奈。
“阿弥陀佛，色即是空，空即是色。”
四劫见李舒儿只顾着说话，便起身帮她夹菜。
“舒儿，快些吃完好上去休息，明天还要赶路呢。”
苏袅袅见他们你侬我侬的，撅了撅嘴，不再打扰。
一桌子人吃得都很满意。
准备离去时，小和尚叫住了苏袅袅。
“女施主所言的色即是空、空即是色，让我深感启发。多谢女施主指点。”
说完，还恭敬地作了个揖。
苏袅袅突然来了兴趣，“小和尚，你可曾听说过《心经》？”
小和尚茫然的摇头。
“小和尚为何没在寺庙念经，而在民间行走？”
“阿弥陀佛，贫僧云游四方，只为寻访名师、自我修持。”
苏袅袅随即转身和其他人打了个招呼，“你们先上去休息，我留下来和小和尚探讨下佛学。”
苏怀远一时兴起，“那我也留下来听听。”
苏怀琛也停下脚步，驻足聆听。
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