孙承宗任首辅，袁可立任次辅之后，常洛又举荐徐光启任兵部尚书，毕自严任户部尚书，毕懋康任工部尚书。
对这三个人选，朱翊钧一口拒绝。不是这三个人好不好的问题，而是阁部大臣全由太子举荐，就意味着被彻底架空了。
他可不想早早当太上皇。
忍气吞声太久太久了，常洛的耐心正一点点消失，语气生硬地说道:
"父皇久在宫中，恐怕不知道外面的情形了。努尔哈赤天天口出狂言，要奉大驾东狩，熊廷弼日夜整兵备战，辽东局势一触即发。黄嘉善、李汝华、黄克缵辞职不成，干脆躺在床上装死，六部一个尚书也没有了，门可罗雀，民间戏谑我们朱家，说……说……"
"说什么？"
"儿臣不敢说。"
"说！"
"父皇最好别问，别气出个好歹。"
朱翊钧勃然大怒，"你是干什么吃的，为什么不派锦衣卫把这伙乱臣贼子磔杀了。"
常洛长长叹了口气，"锦衣卫是什么德行，父皇不知道吗？那伙子废物平日里只知道吃酒吞钱，作威作福，真办起事来，有什么真本事？
就在前天，骆玉林喝酒把自己给喝死了，听说是肠子烧断了，嚎叫了一整夜才断的气………"
骆玉林是锦衣卫都指挥使，和朱翊钧一样嗜酒如命。
朱翊钧听说骆玉林喝死了，难免生出兔死狐悲之感，看见儿子在笑，又疑心是在笑他，脸上变得阴晴不定起来。
就在这一天半夜，朱翊钧要起夜，值守的小太监漫不经心答应了一声。
蒙胧的灯光中，朱翊钧老眼昏花，猛看见一个身高八尺的蓬头女鬼，摇摇晃晃走了过来，手中竟然捧着一颗人头！
他顿时吓得魂飞魄散，大叫:
"来人啊！"
"有鬼啊！"
太监宫女被阴惨惨的叫声惊醒，闹哄哄乱走。
几个年轻大胆的太监跑进寝殿，看见的却是一个小太监提着夜壶，披头散发站在御榻前。
朱翊钧抓着帐幔狂叫:"鬼！鬼！鬼！"
太监们争先恐后说:"陛下莫慌，不是鬼，是人。"
朱翊钧的胆己经吓裂了，不顾一切地喊:"鬼！抓鬼！"
提夜壶的小太监跪在地上浑身如筛糠。
朱翊钧捂住脸大叫:"快把这个脏东西拉出去打死！"
"皇爷，冤枉啊！我是刚洗完头发忘了绑起来。"
经过这场惊吓，朱翊钧从此一病不起。
每到深更半夜，就会疑心有鬼在宫里叫，太监们打着灯笼站在寝殿中也不能让他狂心稍安。
辽东危如累卵，最高中枢却瘫痪了，朝野内外无不忧心忡忡。
就在这时，南京紫金山发生山火，烧了一天一夜才被扑灭。
消息传到北京，朝野嘘声一片，都说这是上天的示警，孙承宗、袁可立畏罪请辞。
常洛拿着南京礼部的奏折和孙承宗、袁可立的辞呈，走进了乾清宫。
朱翊钧半死不活趟在病榻之上。
常洛叉着手站在榻边，说道:"父皇，大事不好了！"
朱翊钧挣扎着坐了起来，惊问道:"什么事？"
"就在刚刚，南京礼部派人送来急信，说就在前日，南京艳阳高照，孝陵上空却突然响起三声炸雷，紫金山发了大水，烧了三四十里，延及祖陵……"
"啊，这还得了！南京文武官员都是一群死人吗？一律锁了拿来！"
"还有更吓人的！"
"什么？"
"太祖在儿臣梦中显圣，十分震怒，说大火惊了陵寝，要召父皇到南京问话！就在刚刚长陵震动，兴许就是太宗神明奉召去了南京！"
朱翊钧胆都吓破了，大声叫道:"真的假的？"
"儿臣也不知道，父皇还是小心为妙。"
说着，常洛双手递上南京礼部送来的加急折子，朱翊钧抖抖嗦嗦看了两眼，顿时面如死灰。
出了这样的事，皇帝难辞其咎。
万历四十七年七月十九日，孙承宗、张惟贤走进了乾清宫西暖阁。
朱翊钧晚上噩梦连连，白天昏睡不醒，已经脱了形，色若黄叶，形毁骨立。
孙承宗、张惟贤黯然坐在御榻之侧，不停地哀叹。
朱翊钧喉咙里沉重而急迫的呼吸声，就像哼哧哼哧的老牛，两声呼吸之间常冷不丁地卡住了，让人疑心是不是断气了。
乾清门外，跪着三十几个勋贵、大臣，三三两两交头接耳。
张惟贤轻唤三声：“陛下……陛下……”
过了好久，朱翊钧终于缓缓睁开眼。
孙承宗忙高声喊:"陛下醒了，快传太医！"
呼啦一下跑进来七八个太医，号完脉后眼神闪烁。
孙承宗问:"如何？"
太医含糊答道:"虚不受补，摄心静养为要。"
孙承宗使了个眼色，太医们悄悄退出。
张惟贤伏在床边，轻声道：“陛下自有神龙护体，歇一歇就好了。”
朱翊钧摇摇头，这空洞的说辞根本不能使他安心。
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