符府宴上，隐有暗忧，杀机四伏。
正厅是男人们不见血的战场，歌舞丝竹绕梁未歇，推杯换盏间，众人心思各异。然而仅隔了道帷幔后的偏厅内，诸将家眷们却其乐融融。
“许姐姐的酒量一向是最好的，今日怎么滴酒不沾？”
齐文正之妻谢婉清坐于绿玉身侧，望着她略有些苍白的面色，关切道：“近来天寒，姐姐可要保重身子。恰好我那儿新置了件黑灰貂鼠皮的风领，待晚些时候，我使人给姐姐送来罢。”
绿玉晓得她夫君惯爱野猎，家中皮草数不胜数，不过到底是人家的物件，怎好白要？
“多谢妹妹好意，我也置办了不少冬衣，风领倒不缺。”绿玉笑笑，旋即勉强撇开愁绪，歉然道：“也不知怎的，许是午膳多食了几口，总觉得腹中不大克化……若再饮酒，怕是要出丑了，不如我来替诸位夫人斟酒罢。”
其实绿玉不过随口寻了个托词而已，她心中记挂的尽是师杭一行人的安危。哪知一旁的吴宏夫人听后，很快想到了别处，当即挑眉讶然道：“哟，许夫人，这话听着切莫掉以轻心。你可寻大夫来瞧过了？”
绿玉一时并没明白她话中所指，反倒是谢婉清反应更快些，闻言下意识低头望了望她腹间。
吴宏夫人见绿玉尚且一副懵懵懂懂的模样，不由以帕掩唇笑道：“这都成婚多久的人了，唉，竟还糊涂得跟孩子似的。明儿千万要寻个大夫来诊个脉方能安心，若当真有喜了，仔细些才好，否则可是伤身子的大事。”
这下绿玉终于听明白了，她猛地忆起吴宏夫人从前似是不慎小产过，于是赶忙羞红着脸回道：“姐姐说得有理，我记下了。”
她还能怎么说呢？只好将错就错圆下去了。
吴宏夫人见她听劝，便放心点了点头，暂且将此事揭过。其余人因着这话，也都不敢再嚷嚷拉绿玉喝酒，就连冷菜都不让她多碰，忙招呼下人将滋补的参汤移到她面前。
谢婉清见状，不免叹了口气，略有些怅然道：“此事果真是看命数，我日日盼着，却也不成。”
“你与齐将军都还年轻呢，切莫着急。”吴宏夫人宽慰她道：“婚事也好，儿女也好，急是急不来的。人生在世，珍惜当下才最要紧。”
她絮絮扯着闲话，不知不觉却越扯越远：“你且瞧孟元帅，他较齐将军还大些，亲事至今不还没个影儿？整日里又从不见他着急，事事皆游刃有余，要我说，正是这样的人心里才有谱呢！说不准哪一日便不声不响地办齐了，早些晚些罢了，不妨事的。”
听她提及孟开平，谢婉清的面色微微一变，不大自然地扯了扯唇。
吴宏夫人并非是自应天而来的旧人，她丈夫是从九江那片归顺来的，跟着孟开平的时日尚短。理所当然的，她对孟开平一些旧闻毫不知情，更不清楚谢婉清曾差点儿与他凑成一对。
谢婉清体谅她，干脆默然领了她的好意，装作若无其事。然而对于绿玉来说，这简直是她赴过最难熬的宴席，令她如坐针毡。
吴宏夫人的话像是开了个口子，将众人的话题全都引到了孟开平身上。因主位那人尚且未至，席间便不断有人讲述孟开平的种种事迹，溢美之词不胜言表。
大家都笃定此人年少有为、前途无量，甚至有些心思活络的女眷还想顺着吴宏夫人这条线，大着胆子将自家姑娘引荐过去。霎时间，原本其乐融融的场面一下变了味。这位正当年的未婚元帅很快成了诸位夫人眼中的香饽饽。
绿玉扶额暗想，真是不知者无畏啊，谁能晓得这孟开平人面兽心，私底下净干些强抢民女的缺德事呢？
要论孟开平为何久未成家，绿玉是一万个不情愿往师杭身上想的。在她眼中，师杭就是全天下定好的姑娘家，是最尊贵文雅的千金小姐，纵然不去做那劳什子皇妃，至少也该配个学富五车、才高八斗的世家郎君。孟开平便是再英武过人，也抵消不了他出身卑劣、门第低微的事实。
常言道，背后不可说人短。眼看着正厅已酒过叁巡，客皆微醺，就在此时，外间突然穿来一阵通传——
元帅到了。
终于来了个能镇得住场面的，齐文正与符光等人闻声立时便松了口气。
这位大爷跟甩手掌柜似的，也不知去哪儿闲逛了，徒留他们在此费力应付许久。偏生抚州这群不怀好意的降将一个赛一个地能喝，觥筹交错间，齐文正几乎快要被硬生生灌倒了。
“廷徽！”
人还没迈过门槛，齐文正就匆匆迎了上去，拉着他向里走：“你可算来了！等你许久，怎么带兵出府也不知会我……”
说着说着，齐文正却突然哑了声。
这厢，只见孟开平一袭玄黑披风大步而来。他穿得肃杀，眼角眉梢却皆是藏不住的喜色，不知碰到了怎样喜上眉梢的大好事。见了他，满厅的人一瞬便止住了交谈，搁下酒杯尽数起身。而在乌压压的男人堆里，那一抹亮色便显得尤为醒目。
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