根本不用等朝廷的回复，李景隆直接开始积极备战补充兵源，同时传信给屯兵真定的郭英、吴杰等人，下令他们整顿兵马，等期限一到便誓师北伐，迎头痛击燕军，这一次一定要生擒燕王！
转眼间就到了四月清明时节，本是百姓春耕农忙的时节，这片土地上生活的百姓们都指望着在这个春雨贵如油的时节种下一年的希望，数月之后能收获丰收的果实。而此时早已知晓朝廷决议的李景隆感觉自己扭转颓势、建功立业的时机已经到了。
建文二年四月，李景隆从山东德州，郭英、吴杰等从真定誓师北伐燕军，目标定在白沟河。经过这一段时间的休整，李景隆麾下的南军兵力已经增至六十万，李景隆为壮大声势，更是对外号称朝廷雄兵多达百万。。本身早有准备，又得到了李景隆卷土重来消息的燕王朱棣亦亲自率马步军十万出战，战争的阴云又开始笼罩中原大地，四月二十日，燕军度过白马河在苏家桥驻扎备战。
李景隆在大帐中与麾下部将商讨战术，虽说此时兵力更胜，但是真的对上朱棣的燕军，李景隆一时间还是有点儿心里打鼓，正一筹莫展之际，帐下先锋平安出列行礼，“大将军，属下早年曾随燕王出塞，颇为了解和熟悉燕军的战法，属下觉得燕军此前侥幸获胜正是骄纵之时，燕军若与我大军会战必会无所顾忌，循河而进，我军则可趁此机会沿河设下伏兵，待燕军出兵经过之时我军伏兵尽出，届时大将军再遣一员猛将率兵与伏兵合击，必能大破燕军！”
平安看偷瞄了一眼李景隆脸色补充道，“另外属下还有一计，此前攻打北平时，守城燕军的火器给我军造成了不小的麻烦，燕军以骑兵步兵为主，属下建议预先在燕军的行进路线上埋好火药，待燕军行至之时引爆，必能使燕军人马大乱，届时大军再配合伏兵合击，燕军兵力本就远少于我，定会大败而回！”
李景隆越听平安之言眼睛越亮，丝毫没有兵力远超对方还要想办法打伏击的羞耻感，反而有些兴奋道，“果然知己知彼百战不殆，平安将军熟悉燕军战法，所言更是上上策，本将军便命你在沿途埋好火药设伏，待燕军中伏，再命人率军出击与你合击燕军！”
李景隆视线扫过众将，目光停留在瞿能身上，“瞿将军父子骁勇善战，就命你率大军届时与伏兵合击，大破燕军！”
平安和瞿能纷纷领命，见战术安排妥当，李景隆又幽幽开口，“诸将，燕王虽然起兵，但是说到底也是洪武高皇帝的第四子，当今陛下的亲叔叔！陛下仁德，我率兵出征之时陛下就曾下令一定要留下燕王性命生擒之，燕王素来喜欢率兵征战冲杀在前，战场之上刀剑无眼，诸位在对战之时要是到燕王千万要小心，万万不可取了燕王性命，否则即使此战获胜赢下军功，也逃不过一个戕害皇族之罪！”
苏家桥，朱棣率领燕军在此驻扎之后便下令全军枕戈待旦，不日出兵与南军会战。朱棣一如既往的轻视李景隆，如今朝中无大将，而自己麾下却有着张玉、朱能、丘福这样的猛将，听闻南军担任先锋的是曾经在自己麾下效力过的平安，朱棣更是暗道一声朝中无人，便没有放在心上，早年平安在朱棣帐下出征塞北时，朱棣就有些瞧不上平安。
朱棣也得到探子回报，虽然南军号称百万之众，其实数量只有六十万，虽然数倍于燕军，可是在朱棣眼中不过是一群没有实战经验的乌合之众，根本经不住自己麾下骑兵和朵颜三卫的几轮冲杀。
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