夕阳西下，余晖透过斑驳的树叶，洒落在幽静的院落中，为其披上一层朦胧的薄纱。已更名刘靖的二狗，结束了一天的忙碌，拖着疲惫却又振奋的身躯回到家中。
踏入家门，他便瞧见书房内，王珏正伏案奋笔疾书。 二狗轻步走进书房，好奇地问道：
“珏哥，今儿去工部当值，感觉咋样？咋不见你穿那威风的官服啦？”
王珏搁下笔，抬头笑道：“那官服是上朝和当值时穿的，回了家还穿它作甚！”
二狗一脸惋惜，嘟囔道：“好不容易封了官儿，也不多穿穿显摆显摆，那官服穿起来可气派了。对了，你这忙着写啥呢？”
王珏没好气地笑骂道：“我又不是一门心思只想着做官，哪能像个穷人乍富似的显摆。如今做了工部主事，事儿可多了去了。陛下有意在京城修条柏油路，验证沥青的效果，工部还打算派一批工匠去西山工坊学习，我正给董宁写信，让他提前做好准备呢。”
二狗听闻，精神一振，兴奋道：“要是京城的路修好了，朝廷肯定会更看重沥青，咱这沥青以后就不愁销路咯！”
王珏微微点头，目光深邃地说道：“若陛下看到柏油路的好处，必定会计划在大明大规模铺设道路。只是在此之前，朝廷定会大力开办官办的沥青工坊。咱们西山工坊靠近北京，那边的道路铺设，朝廷或许会从咱们这儿采购一部分，但大部分还是得靠官办工坊供货。”
二狗满不在乎地摆摆手：“那也没啥，反正沥青又不只用在道路铺设上。只要朝廷开始大量使用，老百姓慢慢也会认识到沥青的妙处。就算比不过官办工坊，光是卖给老百姓，咱也能赚不少。”
王珏深表赞同，想要尽快普及沥青的使用，仅靠自己的力量远远不够。朱棣既已得知沥青的用途，不如将这个产业交给国家推动，反正西山工坊今后也不会只依赖沥青维持生计。
在王珏的构想中，他要把西山工坊打造成类似后世的小试车间或中试车间，自己构思完善新想法，再由西山工坊进行实验，扩大至工业规模生产。只要掌握了先进生产技术，赚钱自然不是难事。
正说着，陈妍带着杨蒙和付恩卿回来了。王珏见状，开口问道：
“你们回来得正好，工坊和酒楼的事儿进展得咋样了？”
陈艳看了眼二狗，率先回道：“挺顺利的。今天去看了几家店铺，我相中了一个地段不错的。接下来就是谈价格，盘下来后就招募人手，进行店面装修。顺利的话，入秋之前就能开业，有你那几道特色菜，生意应该差不了。”
二狗接着说道：“我今儿去城外看了，也找到个不错的庄子。等买下来或者租下来，稍微改造一下，就能开始生产肥皂和香皂。只是现在只能靠买猪肉炼油，要把猪养起来，还得花些时间。”
王珏点头，轻声说道：“这些事儿咱们在北京都有经验，你们办事我放心。我这段时间恐怕帮不上忙，上面让我把用猛火油提炼沥青的方法弄出来。虽说原理差不多，但工部的工匠还没接触过，我可能分身乏术。杨蒙、小付，你们俩就跟着二狗和陈妍帮忙。”
二狗却开口拒绝：“珏哥，我爹娘和岳丈那边收到信，肯定会派人来京城帮我和娘子。这俩小子还是跟着你吧，这些事儿他们熟。”
王珏坚定地摇头：“还是跟你们比较好。你一个大男人倒没啥，可陈妍一个女子，初来京都，人生地不熟，在外抛头露面办事诸多不便。有他们俩跟着，也能方便些。我这边你们不用担心，这里可是京都，我又是工部官员，工部能工巧匠多的是。只要把图纸、工艺参数流程交代清楚，用猛火油制作沥青应该不难。”
众人点头答应，王珏拍了拍手：“既然大家都没意见，那咱们就兵分三路，各司其职，争取早日在京师创出咱们的产业！”
随后几日，王珏全身心投入到石油制沥青的前期准备工作中。他深知，虽然石油蒸馏沥青的原理与煤制沥青类似，但原材料不同，工序和细节必须做出调整。 考虑到当下人们对石油的认识有限，开采规模不大且手段粗糙，必须先对采集到的石油进行初步分流提纯，去除杂质。
王珏思索后，想到可以将石油转移至大铁锅中，由于石油含杂质，先以小火缓慢加热，使油温逐渐升高。此时，水分等易挥发杂质会先蒸发，同时用长柄勺等工具撇去表面漂浮的树枝、泥沙等杂质。经过沉降和过滤后收集。
而要通过蒸馏制取沥青，需进行多次蒸馏分离。开始时，用小火缓慢将石油加热至50℃ - 100℃左右。在此温度区间，石油中的轻质烃类如甲烷、乙烷等会开始挥发。
之后，将温度逐渐升高到200℃ - 300℃左右。随着温度升高，更多石油成分会蒸发出来，此时需密切观察蒸馏情况，收集不同温度段的馏分。沥青沸点较高，在此阶段会逐渐浓缩在蒸馏容器底部，但尚未完全分离。
继续升温至300℃ - 360℃左右，当温度达到此范围，沥青中的轻质成分基本蒸发完毕，剩下的残渣主要是沥青质等成分，此时沥青呈现出较为明显的液态或半固态，便可停止加热。
在整个蒸馏过程中，温度控制必须缓慢而均匀，避免温度急剧升降。同时，要格外注意安全，防止石油或沥青飞溅引发火灾等危险情况。
因此，在石油送达之前，王珏必须准备好蒸馏釜、冷凝器、双金属温度计以及相应的防护和消防器材。他还选取了一处偏僻场地，以免发生安全事故波及其他地方。毕竟这里是大明皇都，王珏可不想刚成为东宫官员，就给朱高炽和自己惹上麻烦。
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