回到青云门的日子，表面上波澜不惊，实则暗流涌动。郑乾坤照常修炼、打杂，仿佛遗迹中那个力挽狂澜的少年英雄只是幻影。但外门弟子看向他的眼神，已悄然发生变化，有敬畏、有好奇，还有一些说不清道不明的情绪。
这天，郑乾坤结束了一天的修炼，回到自己的住所。简陋的木桌上，放着一封鲜红的信笺，张扬的笔迹透着一股毫不掩饰的挑衅意味。信笺没有署名，但郑乾坤一眼就认出那是李霸天的字迹，外门弟子中实力仅次于他的存在。
挑战书的内容简单粗暴，无非是贬低郑乾坤在遗迹中的表现全靠运气，真正的实力还不如他李霸天一根手指头，并扬言要在即将到来的外门大比上，让郑乾坤见识什么才是真正的强者。
郑乾坤轻笑一声，随手将挑战书丢在桌上。李霸天的心思他怎么会不明白，无非是见他风头正盛，想借机打压他罢了。
“哟，这不是咱们的大英雄吗？怎么，收到挑战书就这副表情，怕了？”一个清脆的声音在门口响起，带着几分戏谑。
郑乾坤抬头，只见蒋璃抱臂站在门口，俏皮的脸上带着一丝担忧。
“你怎么来了？”郑乾坤问道。
“怎么，怕我来偷看你写回信？放心，本姑娘可没那闲工夫。”蒋璃走进屋，将手中的食盒放在桌上，“喏，这是我特意从食堂给你带的，快尝尝。”
郑乾坤打开食盒，里面是他最爱吃的酱香肘子，香味扑鼻而来，让他顿时食欲大动。
“你怎么知道我喜欢吃这个？”郑乾坤拿起筷子，夹起一块肘子放入口中。
“哼，你当我这几天白在你身边晃悠了？”蒋璃白了他一眼，随即正色道，“李霸天那家伙我了解，心胸狭隘，睚眦必报，你这次可要小心点。”
“放心吧，我心里有数。”郑乾坤淡淡一笑，眼中闪过一抹精光，“想踩着我上位，也得看他有没有那个本事。”
蒋璃看着他自信的神情，心中稍安。她相信，郑乾坤绝不会让她失望。
“对了，你还没告诉我，你打算怎么对付李霸天呢？”
郑乾坤放下筷子，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“山人自有妙计……”
郑乾坤放下筷子，望向窗外，思绪飘忽。李霸天，外门弟子中的佼佼者，修炼天赋确实不俗，一手“狂风刀法”更是使得出神入化，在同辈弟子中鲜有敌手。但他并非没有弱点，郑乾坤早就看出，李霸天过于依赖自身力量，招式大开大合，破绽百出，而且性情急躁，容易被激怒，从而失去理智。
“想踩着我上位，也不掂量掂量自己几斤几两。”郑乾坤心中冷笑，对付李霸天，他已有计较。
接下来的几天，郑乾坤一如既往地修炼、打杂，仿佛对即将到来的挑战毫不在意。但只有他自己知道，他每晚都会在脑海中模拟与李霸天交手的场景，推演着各种可能。
外门大比前一天，练武场上人声鼎沸，热闹非凡。外门弟子们都在抓紧最后的时间修炼，希望能在大比中取得好成绩。
李霸天在一众弟子的簇拥下，趾高气扬地走到郑乾坤面前，阴阳怪气地说道：“哟，这不是我们的郑大英雄吗？怎么，明天就要大比了，怎么不去修炼，躲在这里偷懒？”
周围的弟子们顿时哄笑起来，看向郑乾坤的目光充满了嘲讽和轻蔑。
郑乾坤面无表情地看着李霸天，就像看着一个跳梁小丑，眼中没有丝毫波澜。
“怎么，哑巴了？还是说，你已经怕得不敢说话了？”李霸天见郑乾坤不为所动，更加得意忘形，故意提高了声音，“我劝你还是趁早认输吧，免得到时候在擂台上丢人现眼！”
郑乾坤依旧没有说话，只是淡淡地看了李霸天一眼，转身离开了练武场。
“胆小鬼！”李霸天对着郑乾坤的背影破口大骂，引来周围弟子一阵哄笑。
夜深人静，郑乾坤盘膝坐在床上，手中握着一块青色的石头，散发着淡淡的荧光。这是他在遗迹中得到的宝物，名为“聚灵石”，可以帮助修炼者更快地吸收灵气。
“李霸天，明天，我会让你知道，什么叫做真正的实力！”郑乾坤缓缓睁开双眼，眼中精光闪烁，仿佛一把即将出鞘的利剑。
第二天，外门大比如期举行。
“郑乾坤，你终于来了！”李霸天看到郑乾坤的身影，嘴角勾起一抹残忍的笑容，“今天，我要让你为你的狂妄付出代价！”
郑乾坤没有理会李霸天的挑衅，只是平静地看着他，淡淡地说道：“开始吧。”
李霸天怒吼一声，挥舞着手中的长刀，朝着郑乾坤猛扑过去。
“不自量力。”郑乾坤嘴角微微上扬，身形一闪……
李霸天的身影如同猎豹般迅猛，手中长刀卷起阵阵狂风，直逼郑乾坤面门。郑乾坤不慌不忙，脚踏奇异步伐，身形鬼魅般地侧身避开。李霸天一击落空，怒吼一声，刀势不减，反而更加凌厉，招招狠辣，招招致命。郑乾坤依旧冷静应对，他深知李霸天的弱点，以守为攻，静待时机。
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