悉尼体育场穹顶的聚光灯将颁奖台切割成菱形光斑。
北川握着奖杯的右手微微颤抖，折射的冷光刺得人睁不开眼。
欢呼声如潮水般涌来，将其他声音尽数淹没，此刻的他无疑是全场的焦点。
澳大利亚 U-17 代表队所在的西南看台区域，金属座椅在夕阳下泛着冷光。
约翰?菲茨杰拉德扶着冰凉的栏杆，指节因用力而发白。
他目不转睛地盯着领奖台上的北川，喉结上下滚动了两下，喃喃自语：“英雄王北川......”
声音里带着难以掩饰的复杂情绪。
风掠过他汗湿的鬓角，吹干了额头的汗珠，却吹不散他眼中跳动的火焰。
这个曾在澳大利亚网球青少年组连克强敌的天才选手，此刻内心翻涌着强烈的渴望，他多想立刻踏上赛场，与北川一决高下，证明自己的实力。
然而，现实很快如一盆冷水浇下。
菲茨杰拉德松开栏杆，双手插进运动裤口袋，身体微微后仰靠在椅背上。
他望着体育场顶棚交错的钢架结构，脑海中不断浮现出世界网坛排名榜中的那些大师级存在。
北川的名字赫然在列，与那些传奇大师并肩，而自己的名字，却还在顶级职业选手的行列中苦苦挣扎。
理智渐渐回笼，他咬了咬后槽牙，长叹一声，声音在空旷的看台回荡。
“走吧。”
他的声音沙哑而低沉，仿佛用尽了全身力气，转身时运动鞋与地面摩擦出刺耳的声响。
队员们默契地起身跟随，金属座椅复位的碰撞声此起彼伏。
诺亚?高尔吉亚拖着印有袋鼠标志的运动包，在台阶上驻足。
他眯起眼睛，望向远处被鲜花和掌声包围的北川，镜片后的眼神黯淡无光。
“哥哥，看来我们的梦想恐怕要晚很长时间才能实现了。”
他的声音轻得像是在对自己说。
身旁的 J?J?高尔吉亚扯了扯衣领，领口处还沾着比赛时的草屑，他没有回应，只是重重地哼了一声，加快脚步走下台阶，黑色运动裤腿带起一阵风。
霓虹 U-17 代表队的区域，鬼十次郎站在阴影里，队服的衣角被穿堂风掀起。
他双手抱胸，目光如炬地盯着北川，又缓缓扫过同样注视着领奖台的平等院凤凰。
两人之间沉默了足足半分钟，空气仿佛凝固。
最终，鬼十次郎喉结动了动，转身时外套下摆扬起一个锐利的弧度，脚步声坚定而冷漠。
平等院凤凰望着他逐渐远去的背影，伸手揉了揉发梢，金色碎发在风中凌乱。
他又看了一眼北川，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容，随即迈开长腿，朝着鬼十次郎离开的方向走去。
阿根廷 U-17 代表队的队员们围坐在场边，有人用毛巾擦拭着额头的汗水，有人低头摆弄着网球拍的线床。
他们望着领奖台，脸上露出羡慕又无奈的神情。
塞尔维亚 U-17 代表队的康拉德·布雷迪双手抱头，瘫坐在椅子上，嘴里不停地念叨着什么。
所有队伍的选手，都在这一刻感受到了与北川之间难以逾越的差距，那种无力感如同一座大山，压得人喘不过气。
随着颁奖仪式的结束，悉尼杯职业挑战赛的大幕缓缓落下，体育场的灯光一盏接一盏熄灭，黑暗逐渐笼罩整个场馆。
然而，这场比赛的影响力才刚刚开始发酵。
北川夺冠的消息，以惊人的速度在世界网坛传播开来。
网球论坛上，相关话题的帖子如雨后春笋般涌现，点击量和回复数不断攀升。
电视新闻里，体育主播们用激昂的语气播报着这个震撼的消息。
世界网坛的大师们，纷纷放下手中的事务，开始收集关于北川的资料。
他们意识到，这个年仅国中一年级的少年，将是未来网坛不可忽视的强大对手。
此时的越前南次郎站在悉尼体育场外的梧桐树下，夕阳将他的影子拉得很长。
他双手插兜，望着体育场的方向，听着从身边路过的观众们兴奋地讨论着比赛。
“北川那最后一球，简直绝了！”
“是啊，我从没见过这么年轻却这么厉害的选手！”
只言片语传入他的耳中，让他眉头紧锁。
虽然没有亲眼目睹北川的比赛，但这些议论已经让他敏锐地察觉到，北川的实力远不止表面看起来那么简单。
他弯腰捡起一片枯黄的梧桐叶，放在手心揉捏，碎屑簌簌落在运动鞋上。
回想起塞缪尔?雷蒙德对北川的提醒和建议，他不禁庆幸自己不用再出面。
布兰德当初找他来，是想让他为北川指明道路，现在有人代劳，他自然乐得清闲。
但更重要的是，他对北川这个少年心有余悸。
想起之前与北川打交道的种种，他不自觉地磨了磨后槽牙。
越前南次郎转身准备离开，却又突然停下脚步。
他抬头望向天空，眼神中闪过一抹精光。
本以为培养越前龙雅和越前龙马征战世界网坛，就能实现自己的夙愿，可如今看来，自己恐怕要重新出山了。
他苦笑一声，当年那句 “高处不胜寒” 的退役宣言，此刻听起来是那么的讽刺。
其实，他从未真正放下对网球的热爱，如今复役，既是为了让自己的网球生涯不留遗憾，也是为了给越前龙马铺好路。
“布兰德这家伙该不会是想要乘着我不在自由国 U-17 训练营的时候策反龙马他们吧？”
越前南次郎的眼神瞬间变得警惕起来。
他脑海中浮现出布兰德那狡黠的笑容，心中警铃大作。
他不敢再耽搁，加快脚步朝着停车场走去。
虽然越前龙马他们已经逐渐适应了自由国 U-17 训练营的生活，但人心难测，万一布兰德真的使出什么手段，将越前龙马和远山金太郎拐进瑞士 U-17 代表队，那后果不堪设想。
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