所谓“打野球”，就是在东区公园里同业余打球的爷叔们对打，11球一轮转，输的一方给赢方10块钱，然后让出球台让下一个人挑战，累计赢球的“赌金”待输了的一轮，一次性给赢家，且不再有二轮上场的机会。
乔星宇拉上林臻东，两人相约周末在东区公园的户外乒乓球台前见面，乔星宇似乎是这里的常客，与球场各路穿着大短裤衩、老头衫的大爷大叔们无比熟络的打招呼，也有装备特别齐全高端的爷叔，红双星五星碳素拍、李宁国家队专业球衣秋裤，脚踩回力甚至美津浓专业乒乓球鞋。星宇拉着林臻东往两位爷叔面前退，其中一个还曾是市队退下的专业选手，两人号称“中里乒乓二虎”。
听星宇说明来意，爷叔们起初老大不乐意，头摇得拨浪鼓。一个浑身穿黑T黑短裤、却脚蹬一双骚粉色运动鞋的叔叔，低头伸手用力薅了一把林臻东又黑又密的头毛，揶揄道：”
“这么屁点儿大，毛都没长齐吧？还跟我们打‘轮桩’，别输得裤衩都不剩！”市队的爷叔是“大虎”，指着另外一个地中海头，肚腩鼓凸出裤腰的松紧带，露出腰间一堆白肉的“二虎”道：“
”这……也是XX体校十年专业，一会打得你们回去的路都不认识了。”
“乒乓二虎”你一句、我一句，说相声一般对林臻东评头品足，摸着下巴发难道，“关键是，你们俩屁孩有钱吗？别输光了裤衩回家哭，爹妈过来找茬，说咱们欺负小孩儿。”
林臻东微微侧头，一言未发，他双手执拗地的握紧双肩包的背带，一双狭长的凤目微微上挑，眸底伸出全然是漫不经心，静默的眼睛异常冰冷，毫无畏惧地抬头盯着比他高出整个一个身段的大人们，薄唇微启、眉尖稍扬，看似慵懒随性，却有一股睥睨天下之气。
“一会如果我把你们‘二虎‘都打趴了，我做‘大虎‘行吗？’’林臻东平静地开口道：“自然你们改做二虎和散户。“他身上与生俱来自带柔和与狠厉绞揉的气质，日常人蠢无害，可一旦触及球场上的输赢胜负，整个人的气势宛如猛虎下山般势不可挡。
乔星宇眼见气氛不对，慌忙拦身出来打圆场，赶紧从裤口袋里摸出一张皱巴巴的十块钱纸币，忙不迭朝爷叔们巴结道：“大爷大叔，我这兄弟不懂规矩，我替他向你们赔不是，属实是缺钱花，这不是急着要给他的‘腿子‘买生日礼物，口袋又没半毛钱嘛’~”乔星宇最擅心甜口甜上杆子巴结讨好，说话的尾音都忍不住沾染点儿撒娇意味的嗲气，“所以来叔叔大爷们这里讨点便宜呗。”
“钱，我这里有！我有我有！”星宇将纸币拍在球桌上，“强龙拗不过地头蛇，一人一局，按‘二虎’叔叔的规矩办，我们愿赌服输！”
林臻东还想上前分辩，却被星宇转手按住嘴巴，将他的头撇向一边，在他耳边小声道：“别闹，打完球再跟我细说！”
秋天的太阳把公园里茂盛的林叶照得流光溢彩，胸脯一撮白毛的小鸟们在树枝间往来飞跃，灵巧地啄食树上的红果。东区公园那棵百年老槐树下，战况如火如荼，大家也都很自觉地排队轮庄，11个球一轮转，赢了就继续守擂，林臻东在打擂“二虎”前，还必须过五关斩六将，同一群水平参差不齐、年龄身段各不相同的爷叔们对打。在一阵阵惊呼与报喝声中，林臻东已经整整赢下了七局，他寸头的发梢滴着汗水，顺着额头一路如雨流进眼眶，迷糊了他的视线，不断撩起运动T恤下摆的一脚擦拭额上的汗。不远处的小石凳上，花花绿绿零碎不一的钞票，用一块石头压住防止被风吹散。
林臻东定定地盯着那堆成小山一般的“战利品”，心里默默数着赢球场次及对应的金额，距离100块的目标还剩下三场，只要赢下三场！默君的生日礼物近在咫尺！
“伢子有悟性哎。”上一场输球的大叔，气喘吁吁地丢开球拍，用力抹一把樊振东圆乎乎、因为出汗不断向上蒸腾出白雾的头毛，他全然不知道两个孩子的底细，只是爱才之心人皆有之，尤其是年长之人，总是遗憾时光流失，自己未曾把握的年少青春，每每有青出于蓝者横空出世，总免不了一阵感叹：“送去好生培养一下，说不定能打出来嘞！”
距离默君的胜利礼物还差三场球！！林臻东头一次感受到胜利的渴望与目标追逐的快感。此前无论打球或是比赛，他只是为了这个既定的规划与过程，如同吃饭、睡觉、念书、写作业，打球只是他生活中一个既定的、必须履行的一个刻板节奏，似乎打球就可以打比赛，打比赛赢了奖金可以维持生活与学习，如此周而复始，那时他尚且感受不到胜利带来的最极致的满足，这一刻，他切切实实的感受到了！
他头一次体会到与人对攻的快乐，对手进奏紧密、毫无缝隙的一次又一次回球，带给自己无限可能的变化，沉迷于已知基础上无限延展出的那些未知的球路，对回球节奏和落地的掌控，控制每一次重心，每一次发力，每一个弧度，每一个落点，那时的他只是单纯享受打球过程紧张的节奏、变化莫测的球路以及无法预见的结果，带给自己的极致感官刺激，也从未想到自己有朝一日会登上世界级的赛场，在强烈的聚光灯下，在无数双眼睛的注视下，孤独地守在球台与对手拼到极致的搏杀，挥汗如雨。
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