当梁志佳再度恢复意识时，日光已透过窗棂，洋洋洒洒铺满了整间屋子，亮得有些晃眼。
他脑袋昏沉，思绪却瞬间绷紧，言捕头那重伤濒死的模样如走马灯般在眼前晃过，心急如焚的他顾不上浑身酸痛，猛地坐起身，双眼急切地搜寻着屋内每一处角落，不放过一丝阴影，可哪儿都不见言捕头的踪迹。
他这一番折腾，响动不小，没一会儿，门“吱呀”一声被推开。
村长满脸关切，几步跨到床边，抬手虚按，示意他莫急。梁志佳哪还按捺得住，双手紧紧攥住村长衣角，声音沙哑又急促：“村长，昨晚我晕倒后，我带来的人怎么样了？您快说！”
村长轻拍他手背，温声劝道：“大人，先别慌，听我慢慢讲。昨晚你那模样，可把大伙吓得够呛！我一开门，看见才没见一会，你竟然满身血迹，还背了个血人儿摇摇欲坠地站在那儿，我心都提到嗓子眼咯！”
说着，村长眉头紧锁，满脸凝重，“我赶忙喊来村医，一番查看，你就是累过头了，没大碍，可你的同伴……唉，送来时就剩半口气，伤口又深又险，村里药也稀缺，村医尽力清创包扎，又煮了些寻常草药喂下去，眼下也只能盼老天开眼，看他能不能熬过这一劫了。”
“至于那娃，也没有什么大碍，我已经让人好生照料。”
梁志佳紧攥双拳，指节泛白，即便心中已如坠冰窖，虽然他早已隐隐有一丝预感，心中却仍然存有一丝侥幸，执拗地不愿相信那最坏的结果。
他身形急促晃动，哑着嗓子向村长说道：“村长，您赶紧带我去，我得看看他！”
村长轻叹一声，知晓拦也无用，抬腿便引着路。
可是快要到达房间的时候，他们突然看见一位老者突然一脸哭丧的嘴脸从房间里走了出来，梁志佳心中顿时有不好的预感。
村长眉心一蹙，话语里带了几分焦急：“老刘头，你咋回事？不在里头守着病人，瞎跑啥？”
老刘头抬眼，目光碰上梁志佳的灼灼视线，缩了缩脖子，嗫嚅道：“村长啊，我正急着寻你呢，那官差大人……刚没了动静，气儿散啦，我实在没辙。”
梁志佳耳中“嗡”的一声，天旋地转，二话不说，猛地推开众人冲进屋内。
床边，言捕头面色惨白如纸，双唇乌青，往昔那股子英气荡然无存，只剩身躯僵冷，仿若一尊破碎的石像，没了半分生气。
梁志佳双手颤抖着搭上言捕头脖颈，又凑近去探鼻息，可哪还有一丝温热？死寂一片，唯有自己失控的粗喘声在屋内突兀回响。
双腿一软，他“扑通”一声瘫倒在地，双手死死揪住床单，指节因用力过度而泛青，泪水决堤，簌簌滚落，砸在床沿，洇出一小片深色湿痕。
梁志佳脑海里乱糟糟的，理智在一角提醒着他，这只是试炼里预设的情境，言捕头或许不过是一个虚拟角色，并非真实存在于世间的鲜活生命。
可那又怎样呢？这些日子的患难与共、生死相依岂是假的？
他们一同在暗夜中面对恶鬼的凄厉嘶吼，言捕头毫无惧色地持刃在前，为他和婴儿筑起一道单薄却坚定的防线；受伤之际，言捕头即便疼得面色惨白、冷汗如雨，望向他的眼神依旧透着信任与期许，不曾有半分埋怨。
那些画面如刀刻般清晰，深深烙印在心底，岂是一句“虚拟角色”就能轻易抹去的？
梁志佳满心悲戚，胸膛里似有团火在灼烧，又仿若被重锤反复捶打，痛意蔓延至四肢百骸。试炼任务早已被他抛诸脑后，他满心满眼只剩言捕头那渐渐冰冷的身躯，和这几天相伴的滚烫回忆，满心悲怆地沉浸在这真实到刺骨的哀伤之中，任由泪水肆意横流。
刘老头与村长看见了也不敢打扰，识趣的悄悄离开，给梁志佳留下一个安静的空间。
梁志佳呆坐在原地好长一段时间，言捕头的死给他带来不少的打击，可他知道，沉溺悲伤无济于事，现实容不得他继续逃避。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，细细梳理当下这棘手至极的状况。
言捕头一死便等于失去了能与恶鬼正面抗衡的依仗啊，而本可作为关键线索的玉佩信物，也没了。
更要命的是梁志佳已经猜到那恶鬼的变化规律，每击退一次，数量虽然减少一只，可实力却呈几何级数般攀升。
一想到今晚只会有一只恶鬼现身，梁志佳却丝毫没有庆幸，反倒心底发寒，那意味着面对的将是前所未有的强大敌手，仅凭自己这毫无特殊能力的普通身体，无异于以卵击石。
况且，言捕头这个貌似恶鬼所寻找的孩子也已经死去，原本梁志佳还幻想凭借这一点完成试炼，如今这唯一的转机也彻底破灭。
梁志佳只觉得仿佛陷入了一张密不透风的大网，越挣扎越被缠紧，眼前这试炼好似成了绝境，每一条路都被堵死，死亡的阴影沉甸甸地压下来，让他几乎喘不过气。
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