林鹤堂，这个在战场上常吃败仗的将领，却有着超乎常人的政治权谋。在靖难之乱后的动荡局势中，他表面对天元朝廷恭敬有加，背地里却用金银财宝贿赂、分化各路节度使。他还命人刻假碑文，挑起联军内部的猜忌；利用伪齐四圣祠，一点点瓦解着江南地区百姓对朝廷的忠诚。尽管军事才能平庸，但他对人心弱点的把握却精准无比。就靠着这般屈膝求和与奸险诡计，林鹤堂在权力的真空地带撑起了江南三镇割据的局面，为天元王朝的大厦悄然埋下了崩塌的隐患。
天元王朝最终走向灭亡，很大程度上就是因为藩镇割据，而这混乱的源头，正是靖难之乱时投降的林鹤堂。
一般人印象里，能搞出割据局面的，那都是军事上的顶尖人物。可林鹤堂却是个例外，他在战场上总是打败仗，军事能力实在不怎么样。
一个投降过来的将领，还是个常败将军，怎么看都和“割据一方的枭雄”不沾边。但林鹤堂可不在乎自己的短板，他手段百出，虽然战场上老是输，却把朝廷耍得晕头转向。
这一切，还得从靖难之乱说起。
当年，叛将齐霸手下大将众多，林鹤堂在其中并不突出，被派到了战略意义没那么重要的庐州战区，那时他已经五十多岁了。
至德二年，林鹤堂接到命令，去接替武令珣攻打南阳。这场仗成了他这辈子最“风光”的一战。当时，天元军将领鲁炅刚吃了败仗，带着剩下的士兵被困在南阳快一年了。城里粮食早就没了，甚至出现了人吃人的惨状，一只老鼠竟然能卖到四百钱，士兵们士气低落，毫无斗志。
面对这样艰难的局面，林鹤堂却毫无办法，攻打了好几个月都没能拿下南阳。直到鲁炅自己带兵撤退，他才“捡漏”占领了这座城。
也许是觉得赢得不光彩，林鹤堂带着手下人去追击鲁炅的部队。没想到，那些看上去饿得瘦弱不堪的天元军突然反击，把林鹤堂的军队打得丢盔弃甲，他只能狼狈地逃了回去。
林鹤堂本想着趁势拿下襄阳，好好威风一把，结果不仅没成功，还丢了大脸，只能垂头丧气地退回南阳。
过了几个月，天元军成功夺回洛阳。林鹤堂一看形势不对，不等朝廷动手，就赶紧派人到洛阳，送上投降书，说自己已经真心悔过，希望能重新归降朝廷。
可能是当时朝廷忙着处理各种事务，林鹤堂又没什么名气，根本没人搭理他。林鹤堂热脸贴了冷板凳，觉得特别没面子。他见齐霸的儿子齐泰在江南站稳了脚跟，一不做二不休，带着手下又去投靠齐泰了。
林鹤堂这人毫无底线，反复无常，从这以后，更是把见风使舵的本事发挥得淋漓尽致。
没过多久，邺城大战爆发。天元军一开始占上风，可后来因为内部起了矛盾，被打得大败。齐霸的部将齐耀祖打赢后，杀了齐泰，自己当上了伪齐的皇帝。林鹤堂不出意外，又马上投靠了齐耀祖。
乾元二年，林鹤堂成了齐耀祖的先锋大将，占领了洛阳。这战功听起来挺厉害，可实际上当时天元军早就撤了，洛阳就是一座空城，林鹤堂就是白白捡了个便宜，根本没靠什么真本事。
估计齐耀祖和他儿子齐宇对林鹤堂这个“不靠谱将军”也不放心，后来一直把他留在后方。
广德元年，叛军被天元军打得节节败退，齐宇逃到了莫州。林鹤堂一看伪齐政权快不行了，心里又开始算计起来。他对齐宇说：“您赶紧去幽州，让李逸仙派兵来救咱们。我就算拼了命，也会守住莫州。”
齐宇感动得眼泪都出来了，说：“我们全家一百多口人的性命，可就全靠你了。”
林鹤堂演技一流，哭得稀里哗啦，还拍着胸脯发誓。可齐宇前脚刚走，他后脚就把齐家人全都抓起来送给了天元军。
为了保住自己的荣华富贵，林鹤堂花了大价钱贿赂朝廷官员，还亲自跑到大将军仆固怀恩的军营，又是磕头又是认错，说以后都听他的。
仆固怀恩担心朝廷用完自己就抛弃，就偷偷和林鹤堂、李逸仙、李忠臣、薛嵩这些原来靖难叛军的将领结成同盟。他向朝廷推荐林鹤堂做魏博节度使，李逸仙做幽州节度使，李忠臣做成德节度使，薛嵩做昭义节度使。
后来，这几个人各自占了一块地盘，形成了分裂的局面，这就是历史上有名的“江南三镇之乱”。
就这样，林鹤堂靠着不停地换阵营和耍手段，成功从叛军将领变成了天元王朝的高级官员。
这份荣华富贵来得不容易，就像走在刀刃上一样。按道理，林鹤堂该知足了，可他好像对这种冒险的日子上了瘾，还想继续折腾。
他当上魏博节度使后，不断扩充军队，强行征兵，把魏博军的规模扩大到了十万人。还专门挑了一万个身体强壮的士兵当自己的贴身护卫，叫“衙兵”。
要知道，“衙兵”一般都是皇帝身边的护卫才能叫的，林鹤堂这么做，野心已经藏不住了。
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