“皇爷，该休息啦！”王承恩微微抬眼，望向那依旧于烛光摇曳之下，全神贯注挑灯批改奏折的崇祯，轻声细语地说道。
“哦，什么时辰了？”崇祯缓缓抬起头来，双手缓缓揉了揉因久坐而略感发酸的脖颈，带着一丝难以掩饰的疲惫轻声问道，因为从繁忙的政务中短暂抽离，眼神中还透着一丝迷茫与恍惚。
“已经丑时正了。”王承恩无奈地轻叹了口气，苦口婆心地劝道：“陛下要多多保重龙体才是，切不可过度操劳，以免损伤圣体啊。”
“熬这点夜算个啥。”崇祯满不在乎地轻轻摆了摆手，心中暗自思忖，这才不过凌晨两点罢了，想当年为了爆更，那可是常常通宵达旦，彻夜不眠的熬夜。
况且这些日子以来，北上山东的史可法捷报频传，仿若雪花般纷纷扬扬而来，一个接一个的好消息让他精神亢奋。
史可法与阎应元进军速度着实惊人，仿若疾风迅雷一般，他们如今已然顺利进驻济宁，与清军派遣而来的杨万成在济宁形成对峙之势，剑拔弩张。在他们途经的地区，无论是地方官员还是民间义军，皆被其威名所震慑，纷纷望风投效，仿若百川归海，势不可当。可以说，仅凭史可法的赫赫威名，便轻而易举地收复了大军所过之处的大片区域，所到之处，百姓夹道欢迎，地方势力纷纷归附。
如此迅猛的扩张速度，致使这些新收复地区极度缺乏得力官员。故而此次史可法呈递给崇祯的奏折，乃是请求朝廷尽快选派干练官员前往赴任，以巩固地方统治，确保地方秩序井然，长治久安。
阎应元亦趁此良机，大力收编扩充队伍。对于前来投效之人，无论是曾经的明军旧部、大顺军余部还是民间义军，他皆一视同仁，秉持着广纳贤才的原则，尽可能地将其纳入麾下，尽显其胸怀宽广、求贤若渴之态。
阎应元以所率领的忠卫营骑兵为核心骨干，精心从中挑选精锐之士，用以扩充光复营。如今，光复营兵力已扩充至近三万人之众，兵强马壮，气势不凡。而剩余的士卒，他则加以整编，将其组建成地方守卫部队，负责镇守所占领地区的城防与治安事务，士兵们日夜巡逻，严守岗位，确保地方的稳定与安宁，百姓得以安居乐业。
阎应元呈给崇祯的折子虽同样是请求增派人手，但所求的却是合格的基层武吏，以充实军队基层指挥力量，使军队指挥体系更加完善，作战更加高效。
这些事情大体上皆在崇祯的预料之中。毕竟此时的山东局势极为空虚，且当下大多数的官员乡绅内心深处仍倾向于大明。只要凭借大明的正统旗号以及史可法督师的崇高名望，收复山东自然并非难事，仿若探囊取物一般容易。然而，如何在接下来的日子里成功抵御清军的猛烈进攻，才是真正的重中之重，关乎大明的生死存亡，犹如高悬于头顶的达摩克利斯之剑，时刻令人揪心。
而真正令崇祯满心欢喜的，则是人民军在战场上的卓越表现。
在沂水境内，人民军猝不及防地遭遇了胶州总兵柯永盛亲率的五千骑兵。在这突如其来的遭遇战中，人民军展现出了惊人的坚韧与战斗力，以区区一千步卒硬生生地扛住了五千骑兵的凶猛冲击，并且成功将柯永盛的骑兵部队打得土崩瓦解，狼狈逃窜，丢盔弃甲。
姚迩、蒋雪峰更是趁此大胜之势，一鼓作气拿下了沂水城，大军锋芒直指胶州，大有锐不可当之势，令敌军闻风丧胆。
此次遭遇战不仅全面检验了人民军的训练方法是否行之有效，同时更是对新式火器在实战中的应用效果进行了一次严苛的考验。此役的胜利，让一直以来为新军表现而提心吊胆的崇祯终于如释重负，长舒了一口气，心中的阴霾一扫而空。
蒋雪峰对于此次战斗的详细总结亦已呈交回来。这些弥足珍贵的实战经验，将会为新军训练中存在的诸多问题提出极具针对性的改进意见，并且能够依据实战中暴露出的问题，进一步优化训练方法，使新军的战斗力得以持续提升，更加强悍无敌。
经此一战，朝堂中原本对新军持怀疑态度的一些声音瞬间烟消云散，而各镇对于崇祯大力推广火器应用的反对之声亦随之销声匿迹，仿若从未存在过一般。
可以说，此次北上行动所取得的丰硕成果，使得崇祯在朝堂中的威望如日中天，更上一层楼，众人皆对其敬仰有加。原本那些对他执掌朝堂尚心存异议的朝臣们，此刻亦纷纷改变了原有看法，对崇祯的领导能力与决策智慧有了新的认识，心中暗自钦佩。
然而，尽管崇祯的威望与权势日益隆盛，但朝堂中反对他的势力却在悄然持续增长，犹如暗流涌动，危机四伏。
究其根源，乃是崇祯一些颇为高调且激进的做法所致。譬如他之前抄没蒲州王氏家产、发行国债等举措，便已有人在背地里窃窃私语，议论纷纷，对其做法表示质疑与不满。而他提出的建设皇家大学和军校的宏伟计划，更是遭到了部分大臣的强烈反对，认为此举劳民伤财，不合时宜。甚至有御史言官翻出旧账，提及他中秋夜竟然前往媚香楼，并且因一名青楼女子与田仰发生冲突之事，试图以此来诋毁崇祯的声誉，将其丑化，以达到反对他的目的。
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