夜幕降临，长安城外的青山被朦胧的乌云笼罩，微弱的月光透过云层，洒下点点光辉，照亮了狄仁杰缓步走向一间小酒馆的路。今晚，他的好友李元芳特意请他喝酒，云里雾里的一个奇怪案件令他们的心思都无法平静。
推门而入，酒馆中散发着酒香和油烟的气息。李元芳早已在角落等候，面前摆着几杯尚未喝完的酒。此时的他，眉头紧锁，身形略显消瘦，似乎有心事。
“元芳，何事如此愁眉不展？”狄仁杰坐下，微微一笑，目光扫过李元芳的面容，察觉他脸上的倦意。
“狄大人，有一桩命案，我无法理清其中的头绪。”李元芳叹息，语气中透着无奈，“受害者是一位名叫楚清儿的女子，案发现场却好似被施了邪术，令人毛骨悚然。”
狄仁杰顿时收起笑容，神情变得凝重。“请你详细说来。”
“楚清儿是一位歌姬，性格温婉，琴棋书画样样精通，城中人皆知她。数日前，她在酒楼表演时，却忽然病重，随后不久便被发现死于自家之中，面部扭曲，浑身僵硬，如遭遇了极大的恐怖。”李元芳继续说，手指微微颤动。
“那她的家中可发现异常之处？”狄仁杰仔细听着，心中隐隐感到一丝不安。
“据目击者称，她在死前曾遇到一个身材苗条、肌肤如雪的神秘女子。此女在她表演后拜访了她，神色奇怪，似乎与楚清儿有着不解之缘。”李元芳凝神思索，“而楚清儿的死，亦与当时的气氛分不开，周围的观众都表示，她的确表现出一种极大的恐惧。”
狄仁杰轻轻敲打着桌面，目光渐渐坚定。他知道，这绝不仅仅是一桩寻常的命案。“我们必须去查看楚清儿的住所，或许能找出线索。”
几刻钟后，狄仁杰和李元芳来到楚清儿的家。这是一所古色古香的小院，藤蔓在墙上纵横交错，显得阴森而幽静。院子里，几只黄雀在低声鸣叫，似乎也感受到了一丝不安。
进入室内，狄仁杰仔细查看四周。室内的陈设虽显简单，却透出一股优雅的气息。摆放着一本古色古香的书卷，一幅山水画展现在墙上，似乎这是楚清儿最爱的居所。
“你看，这里！”李元芳指着桌上的一瓶香水，眉头微微皱起，“这瓶香水的品牌已经绝迹多年，若非特殊委托，如何会出现在她的房中？”
狄仁杰走上前，认真地观察着那瓶香水。他的目光在瓶身上扫过，发现瓶口有一丝细微的白色粉末。经过仔细辨认，狄仁杰心生警觉，“这很可能是某种极毒的草药，能够引发强烈的幻觉与恐惧！”
“若真是如此，楚清儿的死或许与那名神秘女子有关。”李元芳眼神一凝，“但那女子为何要对楚清儿下如此狠手？”
就在此时，两个守卫突然闯入，神色惊慌。狄仁杰与李元芳立刻收敛情绪，静静倾听。“你们怎么了？”李元芳问道。
“刚刚在附近的街区，出现了莫名的骚动，有人说看见一名女子在鬼哭狼嚎，似乎又是楚清儿模模样。”守卫急切地说道。
“看来我们必须赶去查看。”狄仁杰说道，心中暗忖，或许这正是揭开案件真相的关键。
不久后，狄仁杰和李元芳来到了市集中。围观的人群中，传来阵阵惊呼。一名女子正歪着头，身材纤细，衣衫飘飘，面容恍惚，口中喃喃不清，像是遭受了极大的惊吓。她的肌肤晶莹剔透，在昏黄的烛光下显得格外阴森。
“你们看，是楚清儿！”人群中有人低声惊呼。
“没有错，但她的样子……简直如同幽灵一般。”李元芳皱眉，不知该如何应对这奇怪的一幕。
狄仁杰立刻上前，试图接近那名女子。“楚姑娘，醒醒，没事的！”他大声呼喊，心中却暗自警觉。
然而，楚清儿并未回应，双眼无神，嘴角微微上翘，仿佛在微笑，然而那笑容却令人感到无比诡异。“别……别恐怖……我不想再见她了……”她无意识地言语中，透着深深的恐惧。
“她在说谁？”李元芳问道，心中隐隐感到一丝不安。
就在此时，周围的人群中有人推开，挤出一个看上去约莫二十多岁的女子，容貌美丽，身材修长，浑身散发着一股神秘的气息，正是之前听闻的那位神秘女子。
“她就是杀了楚清儿的凶手！”李元芳愤怒地吼道。
“我没有！”神秘女子的脸色微变，随后冷静地看着众人，“楚清儿是我朋友，我只是想帮助她！”
狄仁杰冷冷一笑，淡淡说道：“若你真心想帮助她，又何至于让她如此痛苦？”
“我……我只是想试试她的命格，结果她却……”女子的声音愈发低沉，随后面露愧疚，“她是因为求我施了法术，想要得到更好的表演，却没想到……”她的声音在泪水中哽咽。
狄仁杰心中闪过一丝灵光，原来楚清儿的恐惧与悲剧源于心中强烈的欲望，而这个女孩的法术不过是承载了她的期望而已。然而，神秘女子显然并不懂得法术的恐怖之处，最终酿成悲剧。
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