牛车缓缓驶入镇子的街道上，放眼望去，房屋虽显破旧，却紧密依偎在一起，错落有致地排列着，宛如岁月精心雕琢的画卷，街道上人群熙熙攘攘，热闹非凡。
一些摆摊之人扯着嗓子吆喝，声音此起彼伏，为这热闹的场景增添了一份烟火气。
店铺里客人亦是不少，进进出出，一片繁忙景象。人群中，人们的穿着形形色色，有身着得体服饰、光彩照人者，也有像王心瑶那般全身补丁、生活窘迫之人。
而路边，几个乞丐衣衫褴褛，或坐或卧，神情之中满是凄然，与这热闹的街景形成了鲜明的对比。
这个镇子，犹如一个微型的世界，繁华与贫困交织，欢笑与哀愁共存，共同绘就了一幅充满生活气息的多彩画卷。
谢小刚熟练地将牛车停在一个巷子里，对着众人说道：“大家先去买各自的东西吧，约一个时辰之后在这里汇合，过时就不等了。”
王心瑶心中满是纠结，她实在不好意思再坐谢小刚的牛车。她深知大家采买后或多或少都会带着东西，牛车本就空间有限，自己若再免费乘坐，实在太过拥挤。
而且，那一路的颠簸让她全身骨头都似要散架一般。她那原本就受伤的身体，若是再经这般颠簸，说不定内伤都会被摇出来。思来想去，她决定自己走路回去。
于是，王心瑶对谢小刚说：“小刚兄弟，等会你不用等我了。我还要去很多地方看看，可能还会去药店一下，不能耽误大家太多时间。反正我买的东西也不会很重，等会我自己走路回去。”
谢小刚见王心瑶执意如此，也不好勉强，便叮嘱道：“嫂子你等会回去时自己要注意安全！那我就不等你了。我若是先到家，就会去你家里问问小花的情况，你把自己的事情先办好，孩子的事不用太担心。”
“好的，谢谢小刚兄弟！”
古代虽然贫穷，但是人情味是现代完全无法比的，邻里之间大部分都是相互帮衬的！王心瑶心中无比感慨，她在市场中走着，一路上看到那些乞丐，心中满是怜悯，可奈何自己手头的钱也不多，实在是有心无力，她首要任务是买盐。
“掌柜的，这粗盐怎么卖？”问了几个人之后，王心瑶终于找到了盐店！
盐店掌柜是一位四十来岁的男人，身着绸缎，满身肥肉，在来来往往的人群中，显得格格不入！
掌柜扫了一眼她身上的补丁衣服及脸上的疤痕印，不屑地说：“40 文一斤！”
“40文？”王心瑶被这个价格吓了一跳，毕竟这只是粗盐，一斤的量并不多，且用不了几天。
“对，就是40文一斤，你爱要不要，不要就给我走开点，别占我的地方！”掌柜见王心瑶的反应，不耐烦起来，催促她要么买要么走。
王心瑶心中气愤，看着掌柜那副嘴脸，真恨不得上去扇他两巴掌。但她明白自己不能这么做，因为食盐是官商合办，整个平安镇只有这一家盐店，她别无选择。
无奈之下，王心瑶只能陪着笑脸，双手奉上钱，让掌柜称一斤盐。掌柜拿到钱后，慢腾腾地拿了个纸袋子，为她包了一斤盐。
王心瑶拿着这一斤珍贵的盐，心情复杂而又沉重。现在手中仅剩 70 文了。她走进了米店。
店铺内摆放的米并不多，毕竟在这个年代，能吃得起大米的人除了富贵人家就寥寥无几了，店里摆放的大部分是面粉，有白面和黑面之分。
米店掌柜四五十岁，与盐店掌柜相比倒和气许多，他耐心向王心瑶介绍价格：“大米 35 文一斤，白面 20 文一斤，黑面 8 文一斤。”
黑面颜色发黑，粉末粗糙，做成的窝窝头难以下咽，却成为许多家庭的主食。
王心瑶盘算着一家四口的用度，深知手上的钱远远不够，最终决定：“掌柜的，给我来一斤白面，两斤黑面吧！”
掌柜麻利地装好面粉，说道：“一斤白面，二斤黑面，一共 36 文，客官您拿好！”
接过面粉，王心瑶又在杂货店花了 4 文钱买了一个火折子。此时，她手中仅剩下 30 文钱了。她紧紧地捂着这微薄的钱财，心中满是无力感。
家中一直以来煎药与做菜都共用一个器具，这不仅麻烦，还浪费时间，更重要的是对家人的健康不利。于是，她毅然决定再去买一口锅。
王心瑶来到卖锅的店铺，店内摆放着大大小小的锅具，琳琅满目。然而，她不敢询问那些看上去质量上乘的好锅价格，只是将目光投向一个一般大小、看上去很轻飘的锅，她小心翼翼地向掌柜问道：“掌柜的，这锅多少钱一个？”
掌柜看到来了生意，立马笑脸相迎，回答道：“50 文一个。”
50 文？这个价格对于现在的王心瑶来说实在是太贵了，她根本买不起。但是她又不甘心这样放弃，毕竟一口锅对这个家来说太重要了。
于是，她再次问道：“掌柜的，还有没有更便宜一点的？”
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