离开秘境的那一刻，李琛站在秘境入口，望着不远处高耸的宫墙，心中充满复杂的情绪。他知道，自己的命运从此将不再一样。这段秘境之行，他不仅得到了灵力石和强大的“玄灵破”灵技，还与五皇子正面交锋，并成功逃脱。经历生死搏斗后，他的心境愈发冷静坚毅。
“宫廷之争如同深渊，一旦踏入，便再无退路。”李琛心中默默警戒着自己，随即迈开步伐，朝皇宫走去。
回到皇宫后，李琛故意保持低调，暗自调养身体，继续修炼玄灵破，尽量避免与五皇子的人发生正面冲突。他知道，此时公开树敌并不明智，自己还需要更多的积累和时机。
面对皇帝的召见
几日后，宫中传来一道旨意，皇帝命令所有参加秘境试炼的皇子们前去面圣。李琛心中微微一动，隐隐猜到，这次召见很可能与秘境中的表现有关。
在太和殿内，皇帝端坐在龙椅上，神情威严，目光如炬地扫视着在场的皇子们。五皇子李湛、大皇子李策、十三皇子李锦等人纷纷站在殿中，依次行礼，等待着皇帝的发话。
皇帝的目光落在五皇子身上，淡淡地问道：“李湛，此次秘境之行，你有何收获？”
李湛面带得意之色，拱手回道：“回禀父皇，儿臣在秘境中获取了一些灵力石，并学得一门灵技，修为略有提升。”
皇帝微微点头，目光中带着一丝满意，转而看向李琛，眼中流露出探究的意味：“三皇子，听闻你也在秘境中表现不凡，不知有何收获？”
李琛冷静地回应：“父皇，儿臣虽然愚钝，但得幸获得了一些灵力石，提升了少许修为。”
他刻意淡化了自己的收获，不让人察觉他真正的实力，以免引起不必要的注意。然而，五皇子冷笑一声，插话道：“父皇，三皇弟在秘境中倒是颇为活跃，甚至一度独占灵力石，恐怕收获不少。”
皇帝目光微微一沉，语气略显冷淡：“是吗？三皇子，为何不如实禀报？”
李琛眼中闪过一丝冷意，随即恭敬地回答：“父皇，儿臣并无隐瞒之意。只是秘境之行本是皇室子弟的修炼试炼，儿臣只希望尽力完成，并无意与兄弟争斗。”
皇帝略微沉吟，显然并不完全信任李琛的话。但他很快将目光移开，淡淡道：“秘境试炼之行，尔等表现尚可，但宫廷之争不应在试炼中解决。你们各自回去自省，日后当以国家大局为重。”
李琛与众皇子行礼谢恩，随即退下。然而他清楚，皇帝此言表面上是警告众人，实则是暗示他们无论争斗如何，皇帝始终掌控一切。他暗自思索着如何在未来的争斗中立于不败之地。
结交盟友，暗中布置
回到寝宫后，李琛开始密切留意宫中各方势力的动向。自秘境之行后，五皇子对他的敌意愈发强烈，而大皇子则始终保持着冷静的观望态度，显然是打算坐收渔翁之利。
他决定首先接触十三皇子李锦。十三皇子性情纯真，对李琛抱有敬意，而且在秘境中也曾携手对敌，是一个相对可信的盟友。
在一个午后，李琛安排了一场偶然的相遇。他与李锦在御花园中“巧遇”，李琛笑着迎上前，拱手说道：“十三皇弟，秘境之行多亏你相助，才能顺利取得灵力石。”
李锦腼腆地笑了笑，略带崇敬地说道：“三皇兄过奖了。若不是三皇兄一路护我，我早已落入五皇兄手中。”
李琛拍了拍他的肩膀，语气真诚：“十三皇弟，宫廷之争变幻莫测，但我希望我们兄弟之间能彼此守望，共同进退。”
李锦脸上浮现一丝感动，坚定地点头：“三皇兄放心，若是日后再有风波，我定然与三皇兄同进退。”
李琛微微一笑，心中暗自欣慰。他知道，十三皇子的忠诚将为他在未来的斗争中增加一份助力。
初试“玄灵破”
几日后，李琛趁着夜深人静，独自前往宫中偏僻的武场，准备试验新获得的灵技“玄灵破”。他深吸一口气，体内灵力迅速凝聚，按着卷轴上的指引，缓缓将灵力聚集到双掌之间。
一股强烈的灵力波动在他掌心汇聚，逐渐形成一个旋转的光球。李琛能感受到其中蕴含的破坏力，心中不禁暗自赞叹这门灵技的威力。
“玄灵破！”
他轻喝一声，将灵力光球朝前方的石壁击出。光球划破空气，带着尖锐的呼啸声撞在石壁上，瞬间爆发出一股强劲的灵力冲击，石壁上出现一道深深的裂痕，碎石飞溅。
李琛缓缓收回手，满意地点了点头。这门灵技的威力果然惊人，若能在实战中运用得当，将成为他对敌的强大利器。
然而，他也意识到，玄灵破虽然威力强大，但消耗灵力极多，需要谨慎使用，否则容易在对敌时消耗过度，留下破绽。
他默默盘算，心中已有了新的计划。现在的他虽然实力大增，但想要真正站稳脚跟，还需要更多的资源和支持。他决定，接下来通过一系列手段逐步积累资源，并逐步拉拢那些对五皇子不满的势力，为自己建立一个隐秘的支持网络。
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