翌日的行程，周凌薇变成了刘与邱的助手，他们陪同客户走访几家竞争对手的门店。
晚餐是和客户一起吃的一家西餐厅，作为JM方项目的总负责人，刘与邱在开餐前站在长桌旁说了一些场面话做结语。
周凌薇不觉得他假，反而觉得这个人在发光，他能在各种角色和场合中切换自如，这大概就是高管的必备技能，可能也是他们的必修课吧。
这一天的工作很轻松，结束得也早。
开普敦晚上10点，纽约差不多下午3点，美股还有一个小时才收盘。
股市没收盘，刘母是不会把时间留给生活的，除非出了状况。
所以，看到手机上显示的来电和时间，刘与邱几乎是不假思索地按下接听键：“妈，怎么了？”
“没什么事，就想给你打个电话。”
听到刘母含笑的声音，他松了口气：“今天不忙吗？”
“你什么时候会关心妈妈的工作了？”
随后，耳边响起刘母松快的笑声，这些年，她很少笑得这么自在，他也跟着笑起来：“我一直都很关心你的状态。”
刘母此刻的笑容只有一少部分来自于他的关心，更多是工作。
两年前的金融危机，整个市场持续低迷，直到今年才稍稍缓过来。
最近客户的股票大涨，他们跟着分得一杯羹，这太值得她展颜欢笑了。
她撩起百叶窗帘看到下属们欢欣雀跃的表情：“在非洲还好吗？”
“还不错，好吃好玩，工作轻松。”
他的语调轻快，也没了以前对她的不耐烦，刚接通电话，刘母就感受到了：“听上去确实不错。”
刘母肩膀夹着手机仰靠在老板椅跟刘与邱分享近况：“上周末，我和你爸爸跟章小姐家里人一起喝了早茶。”
早茶是众多在美港粤籍华人家庭的常规节目，过节要去喝个早茶，朋友相聚也是早茶。
曼哈顿唐人街酒楼里的小推车是刘与邱最美好的记忆。
只有在那种时刻，刘母才允许他有自主选择的权利，他可以随心选择妈妈认为不健康的炸春卷和煎萝卜糕，也可以想吃多少就吃多少。
只有在那个时候，他才能喘口气，才听不到妈妈像咒语般在他耳边唠叨的那句话：”Ben，你要赢过那些白人小孩，不要给华人丢脸。”
来不及怀念太多，刘与邱又觉得刘母现实得有趣，自打他亲口证实两个人已分手，她对章洁米的称呼从亲昵的「Jamie」迅速换到疏离的「章小姐」。
他淡淡一笑：“怎么样？”
还能怎么样，刘母都无奈了，章洁米的父母组织这样的聚会一方面是维系关系，另一方面是想请刘家父母做说客，撮合两个年轻人复合。
章洁米是个叛逆的孩子，刘与邱又何尝不是呢，要是能说得动他，他又怎么会跑北京去工作，一走就是这么多年。
对方看得出来刘母含糊的态度，于是只能说：“现在的孩子不像我们年轻的时候，他们享受了自由，自然还是不想被父母念叨，更不想被控制。”
后半句话，刘父觉得是在点刘母，他还低着头笑了声。
讲到这，刘母就不高兴了：“你也这么认为吗？”
刘与邱今天心情好，也就委婉地说了实话：“是有点。”
她语重心长地说道：“Ben，感情和婚姻是大事，妈妈也是为你好，喜欢的人重要，合适的人更重要。”
这话从刘母口中说出来挺稀奇，刘与邱问道：“在你眼里，不是只有事业才是大事吗？”
她没有回答他的问题，而是说了些和其他长辈都会说的话：“你年纪不小了，是时候考虑了，我在你这个年纪的时候，你都3岁了。”
他本想闭嘴，却用玩笑的态度恭维起来：“你很厉害。”
刘母的确厉害，不仅厉害，还“任性”，她能在竞争激烈，对华人、对女性都不太友好的美国金融业按照「先成家后立业」行事。
“你可以回来见见我那位朋友的女儿，她很优秀，我相信你会喜欢。”这次她终于不再掩饰自己的意图：“我希望你可以回来我和你爸爸的身边生活。”
刘与邱无声叹息：“我可以回去，但是不用见什么女孩，我只想回去看看你们。”
“妈妈从来都是为你好，不是要害你。”
他只静静地听刘母说话，即便看不到她神情，透过声波也能感受到她此刻情绪变化。
刘母将他的沉默当作认同，自顾自地继续说：“还有不到一个月就是圣诞和新年，你刚好放假，回来一趟，那个女孩在纽约工作，也没有计划回LA。”
几近命令的口吻令他窒息：“下个月回不去，我要去欧洲。”
“刘与邱！”刘母忽然喊他的全名，指责道：“你明年就30岁了，怎么越来越自私，太不可理喻了。”
先拔高音量唤了声妈，随即听到对面传来大喘气的动静，她的状况不太好，不能刺激她，刘与邱立马偃旗息鼓：“我知道了。”
没有再聊下去的必要，他再次建议：“妈，我还是希望你能去看看心理医生。”
这通起起伏伏的电话只打了10分钟而已，类似的对话时不时就会上演一次，围绕的主题永远都是「回纽约」，绑架他的借口千变万化，这次是回去见个她相中的女孩，上次是她身体不舒服。
再这么下去，恐怕他也要患上心理疾病了，他笑了笑，心情依旧烦闷，还有无尽的空虚感弥漫整个房间。
木讷地换上运动装，走到健身房才发现时间已晚，已经关门了。
走进电梯，按下按钮，数字是暗的，刘与邱这才发现自己没房卡。
微微眯起眼，他走出电梯扭头去了消防梯。
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