在盛唐的长安城，繁华如梦，市井喧嚣，然而在这桩似乎轻松愉快的日子里，却隐藏着一桩离奇的冤案。案件的受害者是名叫柳儿的女子，她是长安城中一位卖花的少女，身材纤细，乌发如瀑，肤如凝脂，面庞清丽动人。她的微笑仿佛能照亮整个春天，但在一个阴暗的夜晚，她却被人所害，冤屈深重。
柳儿的死因是在花市一处小巷被人谋杀，死状凄惨，满身伤痕。她的花篮散落一地，花瓣随风飘扬，宛如她悲惨的命运，被人撕成了碎片。她临死前一直在大声呼喊着什么，声音犹如风中飘散的花香，然而无人听见。
案件发生后，长安城一片哗然。狄仁杰与他的得力助手李元芳正在长安城的官署内接手此案。听闻柳儿的死因，狄仁杰心中泛起一丝不安。他隐隐感觉，柳儿的死背后，一定隐藏着更深层的真相。
“元芳，你觉得此案有何蹊跷之处？”狄仁杰凝视着手中的卷宗，眉头微微皱起，思考着案件的细节。
李元芳沉吟片刻，回答道：“狄大人，此女子生前与人无冤无仇，却死于非命，似乎与那‘装神弄鬼’的传言有关。听说最近有人宣称见到了鬼魂，似乎与她的死有些微妙的联系。”
狄仁杰点了点头，思索着，“装神弄鬼”往往是为了掩盖某些阴暗的真相。柳儿的生活简单而宁静，她绝没有与任何人结怨的理由。可是，在包围她的花瓣中，她的哀嚎似乎隐藏着解开谜团的钥匙。
两人决定前往柳儿生前常常出没的花市，调查此案、走访目击者。
在花市，春天的鲜花依旧盛放，空气中弥漫着醉人的芬芳。然而，此时的花市显得格外阴沉，几个摊位的摊主聚在一起，窃窃私语，时不时投来复杂的眼光。
“咳，”狄仁杰清了清喉咙，虽是官府之主，但他心生无奈，仍稍带一丝谦逊，“诸位，关于柳儿的死，你们可曾有所耳闻？”
一名充满皱纹的老妇人率先发声，声音颤抖：“柳儿是个好孩子，天真无邪，我们都很喜欢她。但最近有个书生，天天来花市，老盯着她，似乎很迷恋她。”
“书生？”李元芳抬起头来，眼中闪过一丝光芒，“你可知他的名号？”
老妇人摇摇头，声音变得低沉：“我只知道他常常带着一把折扇，走路时神态颇为怪异，谁都觉得不太像个读书人。”
“谢谢你。”狄仁杰暗自记下此信息，随后又问其他花贩。经过一番询问，他们得知柳儿的身边有个名叫李晓的书生，似乎爱慕她已久，但从未表露过。
“我们去找找这个李晓。”狄仁杰决定。
不久，他们在柳儿的住处找到了李晓。他的神情显得有些紧张，目光游离，似乎对狄仁杰的到来感到意外。
“你可知柳儿的死因？”狄仁杰一开口，李晓便慌张了。
“我……我不知道。”李晓的声音有些颤抖。
“你之前对她有情，难道会无动于衷？”狄仁杰的直视让他几乎窒息。
李晓犹豫片刻，最终还是决然开口：“我只是喜欢她，昨晚我路过花市，只看到她与一名陌生人争吵，那人看上去很生气，我正想上前，却又被那个陌生人威胁……我不敢靠近。”
“你能描述那个陌生人吗？”李元芳插嘴道。
“他高大，脸上有一道伤疤，声音浑厚。”李晓回答。
狄仁杰心中警觉，这个描述与城中传闻的“鬼魅”有些吻合。他决定带李元芳前去调查。
在回到花市的某个偏僻角落，他们发现一间布满灰尘的小店，店门紧闭。狄仁杰推开门，里面的一切显得杂乱无章，地面上满是破碎的花瓶与半个昏暗的灯笼。
“这里似乎与柳儿的死有些关联。”李元芳低声说道。
狄仁杰蹲下身来，仔细观察地面。他发现地板上有几处干涸的血迹，还有几片干枯的花瓣，似乎是柳儿被杀前的挣扎痕迹。
“难道是此地发生过什么？”狄仁杰心中冒出一丝可能，心中的疑云愈发浓厚。
就在此时，李元芳突然注意到角落有个日记本，上面写着一些奇怪的符号与笔记。狄仁杰翻开，发现里面记载着城市中的“鬼魂传说”与相关的“驱邪法术”。
“这或许是个骗局！”狄仁杰的心中浮起一丝灵光，“那些所谓的鬼魂，很可能是有人故意制造出来的。”
他想起古书中提到，鬼神之说往往被用来掩盖真相的面纱，他决定带着日记本回官署分析。
几天后的长安城闹得满城风雨，关于柳儿的死因与灵异事件愈演愈烈，人们蜂拥而至，谈论“鬼”时，更是义愤填膺。狄仁杰在繁忙的官署中，被各方求证信件淹没，然而内心的紧迫感愈发加重。
“狄大人，您觉得柳儿的死与那本日记有关吗？”李元芳的声音突然响起。
“我想到了一个重要的线索。”狄仁杰反应过来，拿出日记本翻了一页，指着上面的符号，“这些符号是用来驱邪的，柳儿的死可能与某种信仰有关。”
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