程乾在严家练了一个时辰的武，大概酉时初，夕阳西下了才回来。
不管是早上还是晚上，香穗只会做一种饭，就是溜馍烧面汤。
即便如此，两个人也很知足，兴许是都饿了，两人吃得都很香。
相识不到两日的两人彼此还陌生着，相对也没有什么话说。
香穗牢记徐妈妈的话，主动做好自己的分内事，刷锅洗碗，烧洗脚水。
忙碌了一天，晚上躺在床上，香穗还是想她娘，想石头，还想她那现在不知道在哪里的大哥。
她娘跟石头是不是能吃饱了？
她哥现在是不是已经在回来的路上了？
待她哥回来，他们家就有人干活了，日子会慢慢好起来吧？
还有程家，程乾长得好看，又会读书又会功夫的俊朗小郎君。
他看不上她这个乡下丫头也正常，她先在程家帮闲，等他娶妻的时候她再回家。
至于那二十两，她可以想办法存些钱还给他。
香穗想着，或许等她哥回来她就可以回家了。
做一天和尚撞一天钟，香穗还是早早地起床跑去城东砍柴火去了，冬天没有柴火才是叫天天不应叫地地不灵。
没有柴火没法烧火，吃饭同样也是个事儿。
差不多卯时正，香穗背着柴火回来，远远就看到程家的灶房上空冒着一缕缕青烟。
香穗看到一怔，谁帮她做饭呢？
她小跑着进了院门，背着干柴伸着头偷偷往灶房里看，看到灶膛前坐着一位细棉布蓝色直缀的小郎君。
香穗揉了揉眼睛，程乾怎么做了她的活?
这还得了，香穗转身，飞快地跑去柴火堆旁将干柴放下，转头又跑了回来，“郎君、郎君，你怎么进了灶房？你快出去，这些都是我的活。”
香穗用力将程乾拉起来，自己一屁股坐在了灶膛前，她偏头往灶膛里看一眼，仰头对程乾笑，“郎君，昨天你汗湿的衣裳我今儿给你洗了，你先放到门口的木盆里。”
程乾看了香穗一眼，转身出了灶房。
东南墙角就堆起了一个不大的柴火堆，不过两日小丫头就捡了那么多柴火过来，是个为活着拼命努力的人。
程乾眼睫闪动，收回视线走去东厢房，因着香穗的到来小院有了往日不曾有的生机。
她勤奋，爱笑，自己吃芋头却给他吃馒头。如此一心为他着想，留下来也挺好。
忙碌起来时间过得才快，香穗只要闲下来就会想她娘，因而她总是一天两趟跑出去砍柴。
十来日的时间，东南角已经堆起来一个高高的大柴堆。
天越来越冷，香穗没有偷闲，又背着背篓去了城南树林子。
城南树林子不是只有香穗过去捡柴，也有别的孩子过去。
大多都是男娃，香穗便离他们远远的，自己捡满一背篓枯树叶就回去。
冬日的暖阳透过光秃秃的树枝照在身上暖烘烘的，背篓已满，香穗背靠着一棵大树席地而坐。
她仰头微眯着眼睛盯着树梢亮得刺眼的日头，真暖和呀。
远处不时传来几个孩童的打闹声，香穗有点儿羡慕，村里的孩子饭都吃不饱是没有力气玩闹的。
香穗闭着眼睛，准备在这里晒一会儿太阳就回去，村里老人说，冬天晒晒太阳来年能长高。
她觉着自己太矮了。
旁边扑通一声，吓得香穗猛然睁开了眼睛，她侧头往旁边看，一只灰兔子倒在她旁边的一棵树旁。
兔子腿抽搐了两下，随后便一动不动地躺在那里。
香穗眼冒精光，兔子自己送上门来了，还有这好事。
她无比欣喜，一骨碌爬起来，伸手提着兔子腿将兔子提了起来。
兔子还温热着，香穗将背篓里的枯叶子扒开一点，将兔子放进去又盖上一层枯树叶。
她听村里的孩子说过，一只兔子能卖一百个铜板，突然之间到手一百个铜板香穗激动地手脚都有些颤抖。
不知道城里的酒肆收不收兔子，她放好兔子，背上背篓要走。
在远处玩的那一群男娃唰地一下都跑了过来，堵住了她的去路。
其中一个大点儿的孩子抱着胳膊问香穗：“刚才你捡的是什么？是不是兔子？”
不管是什么，都是她捡到的，香穗不准备理他们，转身往后面走。
他们一群人哗啦啦跑过来又堵在了她跟前。
香穗蹙着眉头，厉声说：“什么都没有，让开，我要回去了。”
“是兔子，我看到了，兔子一头撞到了这棵树上，然后她捡起来放背篓里了。”一个流着鼻涕的小孩子指着旁边的那棵树对那个大孩子说。
香穗背着背篓扫了眼，跟前站着的四个男娃，四个人大小不一，最大的感觉有程乾那么大。
香穗抓着背带的手紧了紧，这兔子是她捡的，她定然不会给他们。
一百文钱能买近三斗麦子。
若是他们敢抢，她就跟他们拼命。
“让开。”香穗对着她跟前的这个大孩子厉声呵斥。
“把兔子拿出来。”
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