往生殿，安国公夫人神色悲戚。
章瑛看着两位兄长的牌位，陪着念了会儿经。
殿内檀香浓郁，以往她心平气静，今日只觉得闷得慌。
没有打搅嫡母，章瑛起身出了大殿。
廊下，她看到了迎面走来的陆念和阿薇。
两厢照面，陆念先发制人：“你母亲在里头？你怎得没有陪着？说来，今儿中元，你祭拜你姨娘了吗？”
三连问。
前头两问还算偶遇时会有的家常话，后一问，把章瑛直接问倒了。
“我……”她不知道如何说，更怕叫安国公夫人听见，下意识回头往殿内方向看去。
陆念观她这心虚模样就晓得答案了。
“有了养娘不管亲娘？”陆念问她，“你那回与我送信，我当真以为你牵挂得很，想尽法子给你寻出个当年的旧人来。
我这么说不是为了让你感激我，而是我见不得你这种想一出是一出的人！
你既然不敢与你嫡母要一个真相，劳烦我做什么？
满京城帮你找人，很容易？”
章瑛被她说得脸色一阵红又一阵白。
她到底没有说什么“你本就不怀好意”这种火上浇油的话，只是哽咽着道：“不管你出于何种想法，你确实替我找了人，我承你这个情。
但我有我的困难，并非我不想为我姨娘做什么，而是我……”
陆念一副没有耐心听的样子，打断她道：“有奶的才是娘！你多说什么？”
这厢争吵还是传到了安国公夫人的耳朵里。
听见陆念的声音，她猛地睁开眼，三步并两步冲了出来。
“你又同阿瑛浑说些什么！”安国公夫人一把扣住章瑛的胳膊，老母鸡护仔一般把人挡在身后，瞪着眼睛冲陆念道，“挑拨我们母女，你是个什么居心？”
陆念闻言反倒是笑了：“挑拨？陈述事实也算挑拨吗？让她有了嫡母也不要忘了姨娘，记住一个孝字，也是挑拨吗？”
“别跟我说你那套歪理！”安国公夫人厉声道，“你那些龌龊事……”
陆念突然问：“您要脸吗？”
安国公夫人一愣，嘴边的话也顿住了，一时不解。
“中元节，相国寺，”陆念抬手指了指远处经过的僧人，“您说我一样，我回您一桩，您嗓门有我大吗？您要是喊不动，我把人都喊来听个热闹。
我就是这么一个名声了，不怕丢活人，也不怕丢死人，半夜有鬼来敲门，我兴高采烈打开看看是不是我娘来看我。
你敢开门吗？”
安国公夫人的脸色仿佛刷了层白芨浆子。
深吸了两口气，她才咬牙切齿地道：“枉我先前真心与你往来，你却包含祸心，事到如今还这么威胁我。你不要脸，我要！”
说完，她扭头就走，还不往拉上章瑛。
陆念哼了声，面上肆意神色渐渐散了。
阿薇拍了拍她的胳膊：“辛苦。”
“这算什么辛苦？”陆念笑了起来，“与她那种人吵架一点不辛苦。”
有来有回，比嘴皮子利索，比脸皮厚实。
比一拳头砸在棉花上的无力与痛苦，畅快太多了。
阿薇莞尔，又问：“你说，她们互相还能撑多久？”
“十天半个月，最多了。”陆念道。
另一厢。
安国公夫人一面走，一面不住和章瑛道：“陆念心肠歹毒，你不是她的对手，她说什么你都别上当。”
“我知道你是孝顺孩子，所以才会这么左右为难。”
“陆念就是在利用你的为难。”
章瑛乖顺地跟着她，没有出声。
突然一阵大风，檐角铜铃叮当。
章瑛停下了脚步。
安国公夫人没有拉动她，诧异看了她一眼：“阿瑛？”
“母亲……”章瑛垂下了眸子，“您说得对，我确实左右为难。
一面想知道姨娘的事，一面又不想伤您的心，这些时日两个想法在我脑海里拉扯，我……
昨日想的是，无论如何都不能对不起姨娘，今儿早上又是罢了，我先忘了，等几十年后您要离开我时，或许您愿意给我一个答案。
母亲，我该如何是好？如何能不伤您，又对得起自己，对得起姨娘？”
安国公夫人的心瞬间就软了。
她本就疼章瑛，女儿若和她硬着来，她自是气得不行，但章瑛这般诉苦求助，她哪里还能说得出一句强硬的话？
“你听我说，你没有对不起……”她冲口说到一半，一个激灵又忍住了，慌忙改了口，“你没有对不起谁，你别自己钻牛角尖。
我答应你，等我临终时，你问什么，我就答什么，好不好？”
哄人的话顺着就来，说完后想想，安国公夫人知道，真到那时候她也不会吐露一个字。
但那有什么关系，眼下先稳住阿瑛。
章瑛抿住了唇。
看，母亲果然有事瞒着她。
母亲反对的，生气的，全是与姨娘有关的事。
姨娘的死，果然……
章瑛忍下喉咙里的酸涩，硬挤出一个笑容来，冲安国公夫人点了点头。
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