叶维话音刚落，几人立刻开始分头行动。他们的脚步回荡在核心区内空旷的空间中，带着一种迫切的节奏感。赵峰冲向一组散乱的工具柜，翻找可能隐藏的密钥，而程宇则专注于旁边的操作台，试图从设备日志中找到密钥的储存位置。
叶维则向核心区另一侧的一组设备走去，那些机械臂旁边的控制面板看上去像是某种辅助装置。他快速浏览显示屏上的信息，发现一个名为“应急操作说明”的文档。叶维迅速打开文档，里面详细说明了如何在紧急情况下关闭核心装置。
文档中提到，密钥是一种特殊的电子芯片，分别存储于核心区内部两端的独立保险箱中。保险箱的开启需要同时输入管理员权限密码。
“找到线索了！”叶维大声喊道，“密钥在两端的保险箱里，快分头行动！”
赵峰冲向左侧的保险箱，而叶维则向右侧的保险箱跑去。程宇则留在控制台，准备随时输入密钥。
赵峰很快找到左侧的保险箱，它嵌在墙体中，外面有一个复杂的密码键盘和指纹识别装置。他尝试直接输入一些常见的组合，但毫无作用。焦急之下，他突然注意到旁边有一张被遗弃的记录纸，上面潦草地写着一串数字。
“试试看。”赵峰输入那串数字，保险箱居然缓缓打开。里面果然放着一个蓝色的电子芯片。
“拿到了！”赵峰用无线耳机通知叶维。
与此同时，叶维也在右侧找到了保险箱，但这里的开启机制似乎更加复杂。屏幕显示需要扫描一张身份卡，而周围并没有任何明显的线索。他快速环顾四周，目光落在不远处倒塌的仪器架上。
叶维掀开仪器架上的碎片，发现一具穿着实验服的干尸。干尸的手中紧握着一张身份卡。
叶维蹲下身，小心地取下卡片，并将它放到保险箱的扫描区域。保险箱发出一声清脆的提示音，随即弹开，露出一个红色的电子芯片。
叶维带着芯片迅速返回中央控制台，将芯片递给程宇。程宇小心翼翼地将蓝色和红色芯片分别插入对应的插槽，系统界面上立刻弹出一个新的指令窗口。
“需要最终确认才能关闭装置。”程宇指着屏幕说道，“要不要按下去？”
“必须按。”叶维毫不犹豫地回答。
程宇深吸一口气，按下确认键。整个核心区顿时陷入短暂的寂静，随后一阵轻微的震动从脚下传来。核心装置的蓝白色光芒逐渐暗淡，机械臂停止了运动。
但警报声依然没有停止，扬声器中传来机械合成声：“核心装置已停止，检测到剩余能量泄漏，倒计时继续。”
“还有问题！”赵峰骂道，“这鬼地方就没有个完全安全的解决方案吗？”
程宇快速浏览屏幕上的数据显示，惊恐地说道：“剩余能量已经被注入储存装置，它在逐渐升温。如果不能及时冷却，这里恐怕会整个爆炸！”
叶维眉头紧锁，迅速思索。他的目光扫过控制台上的按钮和阀门，突然注意到一项标注为“紧急能量排放”的功能。
“程宇，这个排放功能能用吗？”叶维问道。
程宇检查了片刻，点点头：“可以试试，不过风险很高。能量会被引导到外部的废弃冷却塔，但可能造成局部区域的放射性污染。”
“没得选了！启动排放程序！”叶维果断下令。
程宇迅速操作控制台，将排放程序启动。随着一阵轰鸣，核心区的能量开始沿着管道排向外部。几人感到脚下的地面微微颤抖，而屏幕上的温度曲线也逐渐下降。
警报声终于停下，整个空间陷入一片死寂。
赵峰瘫坐在地上，大口喘气：“这下总算完了吧？”
叶维没有回答，他的目光停留在屏幕上显示的能量排放路线图。废弃冷却塔的位置紧邻一片居民区。虽然系统显示排放过程没有超标，但他心里却隐隐感到不安。
程宇轻声问：“接下来怎么办？”
叶维缓缓站起身：“这里的事还没完。我们必须确认排放是否真的安全。这件事，我绝对不能留任何隐患。”
叶维带着程宇和赵峰离开核心区时，实验室已恢复了短暂的平静，周围的设备再也没有发出过负载过高的警报声。三人的步伐在走廊上回荡，空气中弥漫着一种紧张的后劲——表面上的危机似乎已经解除，但每个人都知道，这件事远远没有结束。
居民区的隐患
三人快速赶往冷却塔所在的区域。按照地图标注，冷却塔早已被废弃多年，本不应有任何实际用途。然而，冷却塔附近紧邻一片小型居民区，这里多是厂区员工和家属留下来的老旧房屋，依然住着上百户居民。
“如果排放真的产生辐射或毒性气体，那这里的居民首当其冲。”叶维面色凝重。
“可是排放程序已经完成，我们能做的只是检测影响，通知相关部门撤离。”程宇抱着设备箱说道，脚步却略微放缓。他显然对接下来的场景充满不安。
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