叶维将男子交给赵峰暂时看管，然后示意程宇继续深入检查冷却塔与核心区之间的连接情况。他们现在面临的局势复杂而微妙，一方面，男子的话揭示了设备运行背后的潜在风险；另一方面，他们并不清楚男子是否隐瞒了更多信息。
“他的话有几分可信，但还有很多地方不合逻辑，”程宇小声对叶维说道，“核心区的主装置已经停止，能量来源应该切断了，冷却塔里剩余的能量按理来说不至于造成爆炸。”
叶维点点头，深吸了一口气，看着眼前这个被锈迹和灰尘覆盖的庞大设施。冷却塔仿佛一个老迈的怪物，静默地矗立在那里，带着令人不安的气息。
意外的记录
“你说的图纸呢？”叶维转头看向工程师，语气严肃而冷静，“把所有的资料都交出来。”
男子愣了一下，随后露出一抹苦笑：“这些年我整理的东西都在工具箱里，但我得提醒你们，即使看了，你们也未必能完全理解它的复杂性。”
赵峰将男子的工具箱重新递给叶维，后者迅速翻阅里面的内容。这些图纸比他们之前在实验室看到的更加详尽，尤其是冷却塔内部结构的剖面图。叶维发现，管道之间隐藏着许多异常复杂的节点，似乎涉及一种高密度的能源转换技术，而其中部分装置的设计图上，密密麻麻地标注了实验参数和改进记录。
程宇凑过来，看了一眼后低声说道：“这装置的设计方式太先进了，我只在一些顶尖实验室的论文里见过类似概念。”
“你们现在知道了，”男子语气嘶哑，“这些装置是为了控制能量泄漏而设计的，而不是简单的排放装置。如果它们全停了，这座城市的地下能源系统将彻底崩溃。”
“地下能源系统？”叶维眉头一皱，“你是说，核心区的实验项目不仅在研究能源提取，还在尝试储存和利用？”
男子点了点头，神情复杂：“实验项目的真实目的是寻找一种高效储能方案，但这些方案不成熟。核心区的实验失败后，冷却塔的装置成为唯一能够稳定剩余能量的缓冲工具。可是实验室的管理者们为了掩盖失败，把冷却塔和相关设备当作废弃设施处理。”
叶维沉思片刻，这一切看似荒诞，却与他们所见到的种种线索契合。他低声对程宇说：“无论真假，我们得立刻将这些信息汇报上去，让专业人员来处理。”
程宇点头，迅速联系相关部门，但他的电话刚拨通，信号却突然中断了。
黑暗中的监视者
“怎么回事？”赵峰尝试用对讲机呼叫，但得到的只有刺耳的电流声。
男子冷冷地开口：“核心区的信号屏蔽装置可能重新启动了。”
“不可能，实验室明明已经切断了供电。”程宇反驳道，但随后他也意识到事情并不简单，“难道还有备用能源？”
叶维的目光扫过四周，冷却塔的黑暗轮廓像一头沉睡的巨兽。他忽然察觉到，远处隐约有几道手电筒的光晕在晃动，似乎有人正在向这里靠近。
“有人来了。”叶维低声说道，随即示意所有人降低声音。
赵峰紧张地握紧手中的警棍：“会不会是实验室派来清理痕迹的？”
“可能性很大。”叶维沉声说，“别暴露，我们先观察一下。”
几分钟后，一队身穿黑色作业服的人员出现在冷却塔周围。他们动作娴熟，携带着便携设备和工具，开始检查管道和装置，显然对这里的布局非常熟悉。
工程师的脸色瞬间变得惨白：“是他们……那些人回来了！”
“你认识他们？”赵峰问。
男子点了点头，语气中透着一丝惊恐：“他们是实验项目的外围技术组，专门负责处理紧急情况。但自从实验失败后，他们就销声匿迹了。我以为他们已经被撤走……”
迫在眉睫的选择
叶维迅速分析局势，当前的处境非常不利。他们被困在冷却塔区域，信号中断，援助无法到达，而眼前这支队伍显然不怀好意。
“我们必须弄清楚这些人到底在做什么，同时避免正面冲突。”叶维低声对程宇和赵峰说道。
赵峰皱眉：“那我们只能藏起来？他们带的设备看起来不简单，一旦发现我们，恐怕不好收场。”
“所以现在别轻举妄动。”叶维拍了拍赵峰的肩膀，然后看向工程师，“你知道冷却塔内部有没有可以隐蔽的地方？”
男子犹豫了一下，随后指向冷却塔的另一侧：“那里有一条通往地底的维修通道，平时用来检修管道。但我警告你们，一旦进去，就别指望能轻松出来。”
“至少能拖延时间。”叶维果断地说，“走。”
他们迅速靠着冷却塔的阴影移动，避开黑衣人的视线，顺着男子指引找到了一扇隐藏在管道后的小铁门。程宇用力推开铁门，一股冰冷潮湿的空气扑面而来，显然这条通道许久未被使用。
叶维最后回头看了一眼远处的黑衣人，确定没有被发现后，迅速关上铁门，带着众人进入未知的黑暗之中。
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