将军府悦宁苑。
“小姐，奴婢听蔷薇苑的洒扫的小丫鬟说，大小姐参加赏梅宴的衣服和首饰已经送过来了，您说咱们要不要……”苏宁儿的贴身丫鬟香菱在她身边小声嘀咕道。
苏宁儿微微挑了挑眉，轻斥道：“莫要这般小家子气，大姐的事与我们何干。她参加她的，我参加我的，只不过吗，在宴会上会出现什么事儿就是另外说的了。”说罢，目光移向窗外，若有所思。 香菱怯怯地应了声“是”，便不敢再多言。屋内一时静谧，只听得窗外微风拂过树叶的沙沙声。
片刻之后，苏宁儿缓缓起身，走到梳妆台边，拿起一支玉簪轻轻把玩。“香菱，你说这府中众人，为何总是这般看重这些表面的虚荣？” 香菱一时不知如何作答，只是垂首站在一旁。
这时，门外传来一阵脚步声，一个丫鬟进来禀报：“小姐，夫人请您过去一趟。” 苏宁儿微微颔首，理了理裙摆，带着香菱往夫人的院子走去。
夫人的院子里，虽是冬日，可院子中的花草树木都打理得极好，即使在这寒冷的季节，依然透出几分生机与活力。阳光透过云层洒下，将整个庭院笼罩在一片温暖的光芒之中，透着几分宁静祥和。
苏宁儿漫步走进屋内，向夫人行了一个标准的礼仪，轻声问道：“大伯母安好，宁儿前来给您请安。”苏夫人微微颔首，脸上露出温和的笑容，示意苏宁儿坐下，并轻声说道：“宁儿，再过几日便是赏梅宴，你可得好好准备一番。”
苏宁儿轻轻点头，应道：“多谢大伯母关心，宁儿心中有数。”
苏夫人轻叹了一口气，接着说道：“你大姐虽然刚刚回到将军府，但她这些年在倾羽山庄也是被娇养着长大的，该学的东西一样不落，她的才情在她回来之前，我已经派人去试探过了，只比你好，不比你差，所以这次的赏梅宴，你要避其锋芒。”
苏宁儿的眼神中闪过一丝不易察觉的嫉恨情绪，然而她的嘴角却依旧挂着乖巧的笑容，低声回应道：“宁儿明白了，定会为将军府争光。”
苏夫人满意地点点头，再次叮嘱了几句，便让苏宁儿回去了。苏宁儿离开夫人的院子后，心中思绪万千。
回到悦宁苑后，苏宁儿一脸阴沉地坐在榻上，香菱在旁边小心翼翼地伺候着，连大气都不敢出。
苏宁儿突然怒声说道：“哼！凭什么她苏云若刚回来就能这般受重视？难道我这么多年在府中的努力都是徒劳吗？”
香菱赶紧安慰道：“小姐别生气，那大小姐不过是刚来不久，只是一时的风光而已。”
苏宁儿冷哼一声：“一时的风光？恐怕这风光会一直压在我头上，让我永远没有出头之日。”
香菱眼珠一转，说：“小姐，要不我们也想个法子，在赏梅宴上崭露头角吧。”
苏宁儿抬头，眼神犀利地看着香菱：“你有什么好点子？”
香菱凑近苏宁儿，小声说：“小姐，听说这次皇后娘娘举办的赏梅宴，不仅有各大世家的公子和京城的权贵，还有许多皇子呢。您不是对三皇子情有独钟嘛……”
苏宁儿听到这句话后，心中不禁一动，她知道这或许是一个难得的机会，可以让她与三皇子之间有更多的发展。她的眼神瞬间亮了起来，但很快又黯淡下去。"三皇子......"她低声呢喃着，心中充满了矛盾和纠结。
苏宁儿深知三皇子的身份尊贵无比。然而，三皇子却时常出入将军府，与她的大表哥关系密切。因为大表哥在三皇子手下做事，所以她也有很多机会见到三皇子。每次见面，三皇子总是对她十分照顾，甚至有时候她能够感受到三皇子看向她时那炽热的眼神。这种特殊的关注让她感到兴奋。
苏宁儿知道，如果能够与三皇子更进一步，那么她的未来将会发生翻天覆地的变化。
…………
此时，皇宫中的永寿宫，在严寒的冬日里，宫墙外，寒梅傲雪绽放，为这座宫殿增添了一抹生机。宫门前的石阶上，堆积着厚厚的积雪，被宫女们扫成了一道道优美的弧线。宫殿内，温暖如春，香炉中散发着淡淡的檀香，与窗外的寒冷形成鲜明对比。贵妃斜倚在软榻上，手中捧着暖炉。
三皇子的母妃，慧贵妃斜倚在软榻上，手中捧着暖炉，正看着眼前的儿子。三皇子神色恭顺，却难掩眼底的野心。
慧贵妃端起旁边小几上的茶轻抿一口，缓缓说道：“儿啊，此次赏梅宴，你可要好好把握机会。那将军府的小姐们，皆是可拉拢的助力。”
三皇子微微皱眉，道：“母妃，儿臣心中有数。只是那苏宁儿和苏云若，儿臣有些难以抉择，苏云若毕竟是嫡女，而苏宁儿虽不是大房的孩子，但这些年深受将军和将军夫人的喜爱，大有拿她当自己孩子的趋势。”
慧贵妃微微一笑，明白自己儿子的心思道：“苏云若初回将军府，根基未稳。苏宁儿在府中多年，想必更易掌控。但一切还需你自己定夺。”
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