“皇帝啊，这时辰可不早啦，宴席也该散咯。”太后目光落在正与倾羽山庄庄主相谈甚欢的皇帝身上，轻声说道。
皇帝听到太后的话语，恍然回过神来，脸上露出一丝歉意：“哎呀，是朕疏忽大意了，今日与庄先生畅谈一番，实在是太过投入，竟然连时辰都给忘却了。”他一边说着，一边爽朗地笑了起来。
接着，皇帝将视线转向坐在下方座位上的庄奕辰，微笑着开口道：“庄先生，朕明日特意邀您前往御书房再好好聊聊。至于今日嘛，还烦请先生与羽落夫人暂且跟随若儿前去安排住处歇息。”
庄奕辰赶忙站起身来，恭敬地向皇帝行了一个礼，然后应声道：“多谢皇上厚爱！那草民与夫人便听从吩咐，随若儿去安置。明日草民恭候陛下的宣召。”
随后，皇帝又转头看向镇国公府的老太君以及其他众人，语气和蔼地道：“老太君，今日真是辛苦您老人家了。若是近些日子您想念若儿了，可以随时让铃兰或者霖儿带您进宫来探望。今日就不再挽留各位在宫中久留了，镇国公府的诸位还是早些回府歇息吧。”
镇国公府的老太君闻听此言，不敢怠慢，赶忙颤巍巍地站起身来，双手恭敬交叠于身前，微微躬身施礼，口中称道：“多谢皇上体恤，老身这便告退。”
言罢，她又转身朝着在座众人轻轻颔首示意，而后才在一众宫女太监的恭谨引领之下，带着镇国公府的众人离开宴席。
庄奕辰、羽落夫人以及公孙若棠三人也离开了清风殿。
他们并肩而行，一路之上，羽落夫人笑语嫣然，正与身旁的公孙若棠轻声低语着什么，时不时传来一阵如银铃般清脆悦耳的笑声；而庄奕辰则面带微笑，静静地跟在二人身后，目光悠然地游移于四周，尽情欣赏着这宫中迷人的夜景。
待到众人身影消失不见之后，皇帝方才转过头来，望向太后，缓声言道：“母后，儿臣送您回慈安宫歇息去吧。”
太后微微一笑，轻轻地摆了摆手，柔声回应道：“不必了，哀家自个儿能行，今儿个皇帝饮酒不少，还是早些和皇后回凤仪宫好生歇着吧。”说着，太后伸出手来，轻拍了拍皇帝的手背。
然而此时，一旁的皇后却是美目流转，望着眼前这位儒雅俊逸的男子，心中暗自思忖：成亲近二十载，但他举手投足之间所散发出的魅力，依旧轻易便能拨动自己的心弦。
于是她巧笑倩兮地道：“母后，您就别推辞啦，让皇上送您回宫也好。您又不是不知道他，想必此刻定是有些要事想要与您商议呢。”
“那好吧，素心啊，你们几个可得尽心尽力地照顾好皇后娘娘，切不可有半点儿疏忽。另外呢，记得要给皇帝陛下备好解酒茶。明白了吗？”太后微微转头，目光落在了皇后身后的素心姑姑身上，眼神中透露出一丝威严。
“是，奴婢谨遵太后懿旨。”素心赶忙上前一步，对着太后恭恭敬敬地俯身行了一个大礼，语气谦卑而坚定。
太后满意地点了点头，然后将视线转向身旁的皇帝，轻声说道：“皇帝，既然如此，你就陪哀家回慈安宫吧。”
“母后，朕来扶您。”皇帝连忙伸出手，小心翼翼地扶住太后的胳膊，两人缓缓朝着慈安宫走去。
一路上，宫女太监们纷纷避让行礼，不敢发出半点声响。
走着走着，太后突然开口问道：“皇帝啊，你心里可有什么事情想要跟哀家说一说的？”她的声音虽然不大，但却带着一种不容置疑的口吻。
皇帝稍稍犹豫了一下，随即回答道：“母后，今日家宴之上，那庄奕辰的确表现得非同一般呐！他对于治国理政方面的见解，可谓是独树一帜、别具匠心。儿臣觉得很有必要与他深入探讨一番，说不定还能从中寻找到一些有利于我朝未来发展的新思路呢。”说到这里，皇帝的眼中闪过一抹兴奋之色。
太后微微颔首，表示认可，轻声言道：“嗯，依哀家看来，这位庄先生仪表堂堂、风度翩翩，且谈吐之间尽显非凡见识。皇帝啊，你拥有如此渴求贤才的赤诚之心，着实乃是我朝之福运呐！只可惜这倾羽山庄向来与我朝并无过多瓜葛牵绊。”
说到此处，太后稍稍停顿，接着继续道：“若非当年那羽落夫人出手相救于若儿，并将她收作徒弟，恐怕至今我们都难以与之产生这般关联。然而即便如此，这倾羽山庄终究属于江湖门派势力，皇帝你在与其交往行事之时，务必要小心谨慎，切不可轻易相信他人所言所行。”
听到太后这番言辞恳切的叮嘱，皇帝连忙起身，恭敬地回应道：“母后请放宽心，儿臣心中自然知晓分寸。儿臣之所以会如此看重这倾羽山庄，正是因为深知它在江湖之中所处的重要地位以及其所具备的强大影响力。倘若能够成功将其招揽至麾下，为我所用，那么对于我朝的长治久安以及未来的蓬勃发展必然能够发挥出不容小觑的助推作用。”
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