派去跟踪的人从医院传回消息，刘玉洁在医院见了一个带着孩子从大西北来看病的中年妇女。
宋青云眉头紧锁，这又是谁？
*
礼拜天，周红玉一早就回周家村看房子。
常美英起床没看到人，穿着睡衣坐床上嘟嘟囔囔半天，直到常淑英出门前哄着答应她，等晚上回来给她带糖，她才阴转多云，脸上露出笑容。
常美英撒娇：“姐姐，要多多发糖哦！”
“好——”
常淑英抬着装有绘画工具的木制小推车迈过门槛。
院子里一时间变得安静，常美英看了眼闹钟，一会儿香兰姐姐要从医院回来接她。
常美英从暖和的被窝爬起来换衣服，她刚穿好外套就听到大门处传来动静，她以为是姐姐忘记拿东西了，咯咯咯笑着跑过去开门。
“姐姐，大马哈……”
这谁啊？
不认识！
门口站着一个黑瘦的中年妇女，怀里还抱着一个遮得严严实实的“大孩”，对常美英而言就是一个大孩！
“小孩，你家大人呢？”
常美英眼神警惕，想到育红班老师和奶奶经常跟她讲人贩子拐卖小孩的鬼故事，立刻扯起嗓子呼唤：“爷爷，来人了！快出来！有没有人看到我爷爷！”
听着声，原本冷清的胡同瞬间伸出几个脑袋。
街坊同样警惕地看着出现在胡同里的陌生人，还有人让常美英关上门先在家待着，有什么事等大人回来再说。
黑瘦妇女抱紧孩子，满脸苦大仇深：“各位街坊，我丈夫是这家二儿子的老同学，我孩子生了重病只能从大西北来京城治病，病没治好，钱却花完了，就厚着脸皮找上门投靠，外面冷，能不能让我先带着孩子进去？”
街坊厉声喝道：“那也不行，谁知道你说的是不是真话，这样吧，在常老头回来前你先来我家待着，免得加重你孩子的病情！”
黑瘦妇女犹豫，见状，街坊开始怀疑她的目的。
“你到底是来干嘛？你不是说来京城给孩子看病？现在孩子就不重要了？你就非得在没人的时候进常家，跟一个小女孩待在一起！”
常美英拦着门：“你想进来也不行，我奶奶说了，大人不在家，不给陌生人进门！”
外面冷得厉害，在几声催促声中，黑瘦妇女只得去了对面大院。
常美英感觉这个脾气不好的大婶，临走前用眼神刮了她一眼。
？？？
香兰还没来，常美英坐在灶台旁就着余下的火堆取暖，吃着特地给她留在锅里的肉包子等人。
没一会儿，常美英就听到大门传来有规律的敲门声。
常美英一手拿着一个大肉包子出去。
看见香兰，她开心地塞过去一个大肉包子。
香兰和她手拉着手正准备出发去医院，黑瘦妇女急咧咧从对面大院跑出来。
“嘿！站住！家里来客人了，你们要去哪！”
黑瘦妇女怀里抱着孩子把她们拦停：“你是兴旺大哥家的女儿，华英吧？我是你二叔老同学的媳妇，你小的时候我还抱过你，你不记得了！”
伶牙俐齿的香兰有一瞬间不知道说什么才好。
常美英拉了拉香兰的手，告诉对面的人：“大婶，这个姐姐是我们家的保姆，你要等就等我爷爷回来再说，我们现在要去医院看我奶奶！”
“你们家请保姆啦！”黑瘦妇女脱口而出。
黑瘦妇女表情复杂，没想到常家竟然请得起保姆！
她丈夫在京城高中毕业，因为没有户口找不到工作，只能选择去大西北讨生计，而后常兴旺才去的。
那天丈夫从恩师口中知道常兴旺也要来大西北，难得露出笑容，酒后吐露真言。
“人人都说小师弟是考大学的料子，最后落到跟我一样的境遇！”
常兴旺到大西北待了几天就被一份名单打包带走，至此师兄弟间勉强维持着联系，不过因着都在同一片区域，有时还能碰上面，丈夫对常兴旺的情况更为了解。
近些年丈夫升迁快，多了不少应酬，而常兴旺那边仿佛在一个鸟不拉屎的地方，通信不便，这才渐渐少了联系。
她来双洞胡同前隐隐有些自得，常兴旺即便是本地人又如何，怎么都没办法调回来！
她们家却有了些苗头，论起前途，常兴旺并不值得来往。
不曾想常家远比想象中的富裕，已经开始请保姆。
常美英听了不乐意，坦率：“大婶，你说话真讨厌！”
香兰姐姐是来照顾奶奶的，谁都不许说！
常家请保姆后胡同里多了风言风语，有长舌夫喜欢犯贱，凑到常美英跟前胡说八道，议论常婆子好吃懒做装病坑家里的孩子。
常美英每次听了都生气，接着就会叽里呱啦和长舌妇斗嘴皮子。
黑瘦妇女皱起眉头，教训：“你这孩子没大没小！”
常美英撅嘴，根本不吃这一套：“你最好别对我凶咯，我在家最受宠，小心我让你连我家门都进不了！”
这时，拿着黑瘦妇女落在家里东西的街坊走出来，听了点头。
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