就在杨五爷率领着车队在回城路途上遭遇打劫的危急时刻，阿珍和海棠俩人，正相对而坐于海棠家西屋的土炕上。在她们中间，摆放着一张小巧的炕桌，桌上的一盏豆油灯，那微弱的火苗还在忽闪忽闪地跳动着，仿佛在努力抗拒着周遭黑暗的侵袭，发出的亮光也显得极为不稳定。
杨天明此时的境遇则极为糟糕，他被文之武留下的兄弟牢牢捆住，嘴巴也被严实堵住，然后被关在了东厢房里。那东厢房阴暗潮湿，散发着一股陈旧的气息，令人心生压抑。
海棠和阿珍就像这样面对面地坐着，已然持续了整整一天。这漫长的一天里，除了中午做饭吃饭那短暂的片刻，她们几乎未曾离开过这土炕。此刻，天色已然完全黑了下来，宛如一块巨大的黑色幕布笼罩着整个世界。然而，文志武和他的兄弟却依旧没有现身，周围的寂静愈发显得凝重，令人感到一种莫名的不安和焦虑。这种等待的时光，每一分每一秒都仿佛被无限拉长，煎熬着屋内人的心灵。
此刻，海棠的内心充斥着烦躁与不安。她的心仿若正被无数只蚂蚁轻柔地啮咬着，每一下都携带着丝丝缕缕的担忧与惶然。一方面，她忧虑杨二爷家中会有人突然造访她家，倘若发现了那些隐匿的面粉，那后果将不堪设想。这绝非仅仅关乎她自身，而是与整个家庭的安宁休戚相关。虽说她对杨天明并无喜爱之情，然而此地终归是她当下唯一的安身之所，并且还有一个惹人怜爱的儿子——狗子。另一方面，她凝视着眼前这位秀美的阿珍，心底更是翻涌起一股难以名状的繁杂情愫。
阿珍的出现让海棠感到既羡慕又嫉妒。她不禁好奇地问：“阿珍妹子，你究竟是文大哥什么人？”这个问题在她心头盘旋已久，此刻终于忍不住脱口而出。她暗自观察着阿珍的反应，试图从她的表情中找到答案。
海棠的眼神中透露出一丝紧张和期待，仿佛希望从阿珍口中得到某种确认。她觉得自己与文之武之间有着一种特殊的情感联系，而阿珍的到来却打破了这种平衡感。她开始怀疑起阿珍与文之武的关系，是否比她想象中的更为亲近。然而，海棠并不知道，她对阿珍的好奇和嫉妒，其实只是源于她对自己感情的迷茫。憋了一夜零大半天，海棠终于鼓足勇气询问阿珍和文之武的关系。当然，她也想好了，如果他们是夫妻，自己就和杨天明好好过日子。
“我是他干妹子，”阿珍答道。
“你怎么成了他的干妹子？”海棠追问道。
“哎，说来话长。”此刻，海棠问到了阿珍的伤心处，阿珍说着，眼泪竟然掉了下来。
“哦，别哭，别哭，”海棠见阿阿珍的样子，有些后悔自己问人家。
“没事，我很感激我干娘。这话就说到了我的家乡东北。我原来在哈尔滨北边山里，我爹是个猎户，枪打的可准了，我自小就和我爹一起打猎，山里野货多，我们日子过得还可以。”阿珍回忆着。
“那你怎么到了关内，还成了文之武的干妹子呢？”海棠好奇地问道。
“都是日本人造的孽啊。九一八事变，我爹看不惯日本人横行霸道，就加入了东北抗联。我和我妈呢，因为是抗联家属，就东躲西藏，怕被怕被日本人抓到，抓到就是死路一条啊。”阿珍说到这，更伤心了。
“别哭啊，阿珍妹子，”海棠说着，给阿珍擦着眼泪。
“我想我娘和爹了。”阿珍含着泪水说道。
“你爹妈怎么啦？”海棠问道。
“就在我和我妈四处躲藏，听到了我爹牺牲的消息。传话的人说，我爹咽气前，说让我们母女逃离东北，说到关内，投奔山东老家亲戚，结果在长春，我妈被日本人给害了。”说着，阿珍的泪水止不住地流淌着。
“你妈也叫日本人给害了。”海棠很吃惊，她立马想到了昨晚日本人炮击水淀，他们家屋后惨死的猪和驴。内心不由地害怕起来。
“日本人啊，真的是无恶不作的日本鬼子。在长春，一个喝醉的鬼子想要欺负我妈，我妈奋力反抗，咬了他的耳朵，就被那鬼子开枪给射杀了。我当时都吓呆了，还是一个大人把我拽进一个院落，算是躲过了一截。我真后悔那时候怎么没和那个鬼子拼命，为我妈报仇。我好后悔啊。”阿珍伤心的述说着。
“那后来你怎么到的文家呢？”海棠一边给阿珍擦眼泪，一边继续问道。
“后来，我就央求救了我的那个人把我的头发剪了，脸上涂上炭黑，换了男人的衣服，装作乞丐，一路乞讨，想到父亲老家山东，但是走到文家山时，饿昏在文之武家院的门前。文家是大善人，文家救了我。他们看到我时，就把我抬进院子，还请了郎中给我看病。”阿珍回忆着。
“那你就留在文家了？”海棠打探着。
“嗯，当时郎中一号脉，就跟文家说，这孩子是个闺女，女扮男装，估计是饿晕了，人没死。然后，我干妈就赶紧让人把我抬进她的屋子，还亲自给我洗脸洗身子，换了女孩子的衣服。后来，干妈说她原来有个闺女，叫文书，三岁时，在门口玩耍，估计是被人贩子给拐走了。她还有两个儿子，之心哥和之武哥，两个儿子也不着家，文家就跟没生养过孩子一样，偌大的院子里，就生活着两位老人。干妈问了我的身世，她很心疼我，说，闺女啊，如果你愿意，就留在文家，做我的干女儿。她会待我如亲女儿，届时给我说个好婆家。”阿珍说到这段时，脸上都是幸福的表情。看得出来，文家待她不薄。
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