听见外面的叫声，海棠一抬头，见进来的是杨二爷家的大儿媳妇翠花。海棠赶紧起身，热情地招呼道：“是天福大嫂啊，屋里坐。”一边说着，一边伸手把翠花让进了西屋。
海棠让着翠花，两人分别坐在炕桌两边的炕沿上。刚坐稳，翠花就向门外的家丁喊道：“来顺，把食盒都提到里屋来，外面天气冷，饭菜一会儿就凉了。”
“好嘞，”家丁不敢有丝毫怠慢，连连应声，脚下生风，急忙把食盒提进里屋，轻轻地放在地上，然后迅速打开了盒盖。瞬间，食盒里露出了四盘色香味俱佳的菜，有香气扑鼻的红烧肉、色泽鲜艳的炒青菜、鲜嫩可口的炖豆腐和金黄酥脆的炸鱼块，还有四个白花花、松软喷香的白面馒头。
翠花抓着海棠的手说到：“弟媳妇啊，二爷知道你们孤儿寡母日子过得清苦，这不听说你们娘俩回来了，就差我过来看看，顺便带了点饭菜，快，来顺，快端上炕来。”
家丁麻利地把饭菜端到了炕桌上，然后盖上盒盖，提起食盒退身到屋外的海棠树下等候。
海棠赶紧起身连声向翠花道着谢：“谢谢二爷还惦记着我们孤儿寡母，改日我带着孩子登门看望二爷去，也谢谢大嫂这么大冷天出来看我们娘儿俩。”
说着，海棠竟潸然泪下。
翠花见此情形，赶忙从腰间掏出绢花手绢，不停地给海棠擦拭着淌落的泪水。翠花轻抚着海棠的脸蛋宽慰道：“妹子，莫哭了，你这一哭，大嫂子我这心里头也酸涩得紧，你这一哭，我又忆起我那被文之武这帮恶匪打死的父亲来了。”说着，翠花也跟着泪如雨下。
海棠听到翠花这么一说，心头猛地一颤，顿时停止了哭泣，满脸惊讶地望着此刻一把鼻涕一把眼泪正在哭诉的翠花。
翠花乃是淀北地区北边邻县保安团团总于大头的独生女。早些年的时候，杨二爷为了进一步加强护院队的武装力量，不惜托人四处奔走，找到于大头商议购买枪支弹药之事。在亲自到于家登门拜访时，杨二爷偶然看到有一个如花似玉、貌若天仙的大女儿。为了能够拉拢关系，也好为自己寻得一个有强大实力的靠山，于是毫不犹豫地托媒人携带重金厚礼，历经诸多波折，终于用八抬大轿把翠花风风光光地娶回家，让其做了大儿子天福的头房媳妇。
翠花过了门之后，凭借着娘家的势力，再加上她那争气的肚子，第一胎就顺利生下了个足足八斤重的白胖小子。这一功劳，使得她在杨家大院的地位节节攀升。凡是碰到什么磕磕绊绊的家务事，就连一向威严的杨二爷也不得不避让她三分，不敢轻易得罪。
就在数月前，杨二爷目睹匪患日益猖獗，遂托翠花向其父亲重金购得一挺轻机枪及五百发子弹。岂料，未过多时，于大头及其率领进山剿匪的保安队便惨遭聚义寨的伏击，于大头在这场战斗中被打死了。如此一来，失去靠山的翠花，在杨家的地位骤然下降，就连往昔连大气都不敢出的杨天福，也叫嚷着迫不及待要纳妾。
自于大头亡故后，杨二爷爷对翠花的态度发生了剧变。
往昔，若有需杨家大院女子外出办事之事，他从不烦扰大儿媳，而是根据需要差遣合适的女人去办。而今，但凡涉及女子外出办理之事，他皆差遣翠花去做。翠花有苦难言，心中怨气满腹。
翠花在海棠屋里哭诉着，这情形若是在杨家大院，那是万万不可的。
缓过神来的海棠开始尝试着安慰翠花。然而，不知怎的，她一开口说话，脑海中就浮现出了文之武。她顿时感到了一阵恐慌。
海棠略显焦虑，她在为自己和文之武的未来忧心忡忡，她内心甚至禁不住埋怨起来：“之武哥啊，之武哥，你为何就杀了翠花他爹呢？咱俩的事情可如何是好呢？将来要是被杨二爷知晓了，咱俩即便真的成了亲，也无法在水淀立足啊！”
翠花一边声嘶力竭地哭着，一边悲愤交加地说到：“我的亲爹呀，你咋死得那么惨啊！你就这么狠心地撇下女儿不管不顾，自顾自地走了呢。女儿无论如何一定要为你报仇啊！爹呀，你别急，这不他二叔天贵要带兵回来了，我一定苦苦恳求他二叔去剿灭文之武那帮丧尽天良、挨千刀的土匪。你放心，女儿哪怕拼上这条性命，也一定为你报仇，亲手割下文之武的脑袋为你祭灵。”
听到这，海棠猛地一惊，只觉一股寒意从脚底直蹿上头顶。她此刻感到了一种近乎绝望的无限恐惧。她害怕到了极点，仿佛整个世界都在瞬间崩塌。她害怕失去刚刚找到的那一丝来之不易的安全感，害怕失去文之武那宽厚结实的臂膀，失去她渴望已久、好不容易才刚刚到来的真爱。
在这一刻，她心慌意乱，满心满脑都是文之武的身影，她真的希望现在就能见到文之武，亲口告诉他赶快躲起来，躲得越远越好，最好躲到天边去，让杨天贵永远都找不着。只要文之武能安然无恙，哪怕让她付出任何代价，她都心甘情愿。
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