薛瑶捏着那张写有“明日午时，城郊破庙”的小纸条，心头疑云密布。王太医鬼祟的行径，与黑衣人的秘密交易，都指向一个令人不安的真相。这疫病的源头，恐怕并非偶然。
回到宫中，薛瑶彻夜难眠。她将自己这几日的发现细细梳理，王太医的异样、药材的异常、以及今日的秘密交易，种种迹象表明，这背后隐藏着一个巨大的阴谋。
次日清晨，薛瑶强打起精神，前往御书房求见傅霆。她将昨晚的发现和自己的推测和盘托出，傅霆听后，脸色凝重。“瑶儿，此事非同小可，你切不可轻举妄动。”
“皇上，臣妾明白，但臣妾担心，若是再拖延下去，疫病会更加难以控制。”薛瑶语气坚定，眼中闪烁着担忧的光芒。
傅霆深深地看了她一眼，最终点了点头，“好，朕准你暗中调查此事，但你务必小心，若有任何情况，立刻派人通知朕。”
得到傅霆的支持，薛瑶心中稍安。她开始暗中调查王太医，并派人密切关注他的行踪。她发现，王太医除了每日例行去太医院外，还会在傍晚时分悄悄离开皇宫，前往城郊一带。
薛瑶决定亲自跟踪王太医，一探究竟。傍晚时分，她换上一身不起眼的宫女服饰，悄悄地跟在王太医身后。王太医一路谨慎地走着，不时地回头张望，似乎在防备着什么。
薛瑶小心翼翼地保持着距离，一路跟随王太医来到城郊一处偏僻的宅院。她躲在暗处观察，看到王太医与一个身着锦衣的男子在院中密谈。两人交谈的声音很低，薛瑶无法听清他们在说什么，但她能感觉到，他们谈论的事情一定非同寻常。
就在薛瑶准备靠近一些，试图听清他们谈话内容时，突然感觉背后一凉，一股寒意袭上心头。她猛地回头，却见两个黑衣人不知何时出现在她身后，正冷冷地注视着她。
薛瑶心中一惊，意识到自己被发现了。她想要逃跑，但两个黑衣人已经将她团团围住。其中一人阴恻恻地开口：“姑娘，不该打听的事情，最好不要打听。”
恐惧感瞬间蔓延全身，薛瑶的心跳如擂鼓，但她努力保持镇定，强作镇静地说道：“我只是路过，并没有打听什么。”
“路过？”黑衣人冷笑一声，“路过会鬼鬼祟祟地跟踪我们？”
薛瑶知道，自己已经暴露了，她必须想办法脱身。她深吸一口气，正准备开口……
薛瑶心念电转，正欲开口，忽闻一声冷喝：“住手！”紧接着，数道黑影从天而降，将两个黑衣人团团围住。这突如其来的变故，让薛瑶和两个黑衣人都愣住了。
为首的黑衣人武功高强，三两下便将围住薛瑶的两人制服。他走到薛瑶面前，单膝跪地，恭敬地说道：“属下奉皇上之命，前来保护娘娘。”
原来，傅霆早已料到薛瑶可能会遇到危险，暗中派了暗卫保护她。薛瑶心中一暖，感激地看了暗卫一眼。有了暗卫的保护，薛瑶更加大胆地追查线索。她命暗卫将被俘的黑衣人带回宫中审问，自己则继续留在宅院外观察。
不久，锦衣男子从宅院中走了出来。薛瑶示意暗卫跟上，自己也悄悄尾随其后。锦衣男子一路来到城中一家不起眼的药铺。薛瑶让暗卫守在药铺外，自己则乔装打扮一番，进入药铺打探消息。
药铺掌柜是一个精瘦的老头，薛瑶假装买药，旁敲侧击地打听锦衣男子的身份。掌柜的起初警惕性很高，但在薛瑶的巧妙引导下，终于透露了一些信息。原来，这锦衣男子并非本地人，他是一个神秘的商人，经常来药铺购买一些稀有的药材。
薛瑶心中一动，这神秘商人，会不会就是疫病隐藏传播源的关键人物？她不动声色地继续打探，终于得知，这商人每次购买药材后，都会前往城中一个偏僻的角落。薛瑶谢过掌柜，离开药铺，立刻将这个消息告诉了暗卫。
夜幕降临，皇宫内灯火通明。傅霆来到薛瑶的住所，他轻轻抚摸着薛瑶的脸庞，眼神中充满了爱意和心疼。“瑶儿，你为了宫人的安危如此辛苦，朕心疼你。”
薛瑶靠在他怀里，感受着他的温暖，“皇上，臣妾没事，只要能查清疫病的源头，臣妾所做的一切都是值得的。”
“瑶儿，你放心，朕一定会找出幕后黑手，绝不会让他们逍遥法外。”傅霆语气坚定，眼中闪过一丝冷冽的寒光。
两人相拥良久，薛瑶将今日的发现告诉了傅霆。傅霆听后，眉头紧锁，“这个神秘商人，朕似乎有些印象……”他沉吟片刻，吩咐道：“传朕旨意，明日一早，封锁城门，全城搜捕这个商人！”
薛瑶心中一喜，只要找到这个商人，就能解开疫病的谜团。她抬头看着傅霆，眼中闪烁着坚定的光芒，“皇上，臣妾想亲自去寻找这个商人。”
傅霆略一迟疑，最终还是点了点头，“好，朕陪你一起去。”
第二天清晨，薛瑶和傅霆带着暗卫，前往城中那个偏僻的角落。然而，当他们到达那里时，却发现……空无一人。薛瑶的心猛地一沉，难道他们晚了一步？
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