“给您，韦兰先生，这是您此次拍卖所得的分成。”
拍卖会结束了，此刻罗兰正在拍卖行的办公室里，和一名负责发放收益的工作人员在一起。多亏了那位与矮人公会成员竞价的神秘富婆，这件拍品最终拍出了十二枚大金币的价格，这可是相当可观的一笔钱。
“这里面是不是太多了？你们只扣除了一枚小金币，这和我们之前约定的价格不符啊。”
凭借自身技能，罗兰很快就数清了钱袋里的钱数。他们事先签过合同，合同规定，他要将所得收益的百分之十到百分之十五付给拍卖行，具体比例取决于销售额，赚得越多，需要支付的比例就越低。这次销售额超过了十枚大金币的门槛，所以他只需支付百分之十就行。
而且他还被要求一年至少提供十件拍品，否则就得交罚款。这是个可以理解的条款，毕竟和其他卖家相比，他享受了更优惠的分成比例，其他卖家大多要从销售额里拿出百分之十五到百分之二十五交给拍卖行。所以，只扣除一枚小金币让他很是疑惑。
“这是领主的决定，他向您致以问候，并希望您能继续和我们合作。他还想告知您，他会调查矮人公会和那些商人之间的情况。”
“哦，他会这么做吗？真的会去调查吗？”
工作人员所说的“情况”，大概指的就是矮人差点阻止其他人出价竞拍这件事。在任何一家拍卖行，这种行为都是严格禁止的，即便不用明说，当时发生了什么也一目了然。矮人公会的成员们在习惯了几乎掌控这座城市之后，可能觉得这么做没什么大不了的。
“那些混蛋当时是往楼上去了，对吧？”
竞价结束后，矮人匆匆离开了。很明显，他们原本只想低价拿下他的傀儡。竞拍失败后，他们径直奔向拍卖行的存放处去付款了。罗兰有点好奇他们的反应，就跟在他们后面，可就在他们准备带着箱子离开时，领主的女仆突然冒了出来。
“那家伙会对他们采取点什么措施吗，还是说他们会直接贿赂他呢？”
罗兰不确定能对这位新的商业伙伴抱有怎样的期待。至少目前来看，他确实得到了一些优待。但未来会怎样还不清楚，说不定什么时候就会被背叛了。
不过，他还是愿意试一试，因为他已经厌倦了四处奔波。要是几年前刚被公会盯上的时候，他大可以一走了之。就算去别的国家也不算离谱，以他的制造职业，在任何地方应该都能谋得一席之地。
在情况还没变得太糟糕之前，他决定留下来，熬过这些艰难的日子。和几个小气的矮人较量也没那么糟，即便处处受限，他的生意也还算过得去。
“好吧，代我向领主问好，我会在截止日期前交付下一批产品的。”
现在可不是操心的时候，他今天可是赚了一大笔钱，比批量出售符文武器赚的金币多多了。而且现在一切都已就绪，他之后制造同样的傀儡就能快得多，成本或许也能降下来。
就这样，这位城镇符文铁匠离开了瓦莱里安拍卖行，此刻他满脑子想的都是家里那张舒适的床。
……
“你不是认真的吧……”
“哦，我可是非常认真的，这是给你们的最后一次警告，如果再发生这样的事，我父亲可就会知道了。我倒想知道，矮人公会会怎么处置在瓦莱里安拍卖行闹事的小矮人呢？”
参与竞拍罗兰傀儡的那两名矮人公会成员，此刻正在亚瑟的办公室里。和往常一样，亚瑟身边陪着他的女仆，女仆正在给两位客人上茶。
“我们明白了……”
杜南脸色变得苍白，而巴穆尔则比较镇定。听到这个要求，他低下头，心里很清楚是他们理亏。虽说他们并不惧怕亚瑟·瓦莱里安，但也绝不敢得罪公爵家族。亚瑟在这座城市之外有多大影响力，他们并不清楚，所以还是小心为妙。
“很好，这次我就不罚你们了，但下不为例，你们可以走了……哦，好好享受你们新买的傀儡吧，我相信它绝对值你们花的那些钱！”
亚瑟微笑着抿了口茶，巴穆尔面无表情地看着他，他的朋友则咬着嘴唇。很快，两人就离开了，口袋里的金币比来的时候少了，因为他们已经付了傀儡的钱。终于，两人离开房间后，玛丽开口了。
“真没意思，他们都没试着讲讲价。还是挺让人失望的，我本来肯定能从他们那儿多榨出点钱来的。”
在拍卖行露了一手之后，玛丽自我感觉很不错。这可不是她第一次在这种场合抬高物品价格了。
在今天之前，她已经调查过傀儡的价格，借助那些信息，她很清楚矮人公会愿意出多少钱。他们兜里有多少钱也很重要，不过在她达到预期价格之前，亚瑟阻止了她。
“这已经足够了，这本来就是一场大冒险了，要是你拍下了那个傀儡，我都不知道该怎么跟咱们的符文铁匠解释了。”
亚瑟一边暗自笑着，一边想着罗兰，他这位新的商业伙伴。要是罗兰知道有个贵族在自己的拍卖行抬高价格，他会怎么做呢？他会欣然接受，还是有着更坚定的道德准则呢？
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