衣衫褴褛的男子语无伦次地指着城外，终于吐出几个字：“是……是散布谣言的人……他们……他们来兴师问罪了！”
谣言？
什么谣言？
人群开始骚动，不安的情绪像病毒般蔓延开来。
有人说希望之城在之前的战斗中使用了禁忌武器，才得以击退变异生物；有人说城主钟宇私藏物资，克扣居民的口粮；更有人说，希望之城勾结了城外的其他势力，意图吞并周边的小型聚落……
这些荒谬的谣言，此刻却像一根根毒刺，扎进了居民们的心中。
“城主大人，我们不能任由这些谣言肆虐！必须反击！”大战士怒吼道，他粗犷的脸上布满了愤怒的纹路，手中的巨斧被他握得咯咯作响。
“是啊，城主大人，我们不能让他们污蔑我们！”小勇士也站了出来，年轻的脸上写满了不忿。
一部分居民纷纷附和，要求钟宇对外界进行反击，证明希望之城的清白。
他们的声音越来越大，广场上的气氛也越来越紧张。
然而，也有部分居民持反对意见。
小商人站了出来，他瘦削的脸上带着一丝担忧：“城主大人，我们现在的情况并不乐观，如果贸然对外界反击，很可能会引发新的争端。我们好不容易才稳定下来，不能再冒险了。”
“是啊，城主大人，我们应该以稳定为主，先安抚城内的居民，再徐徐图之。”小医师也柔声劝道。
面对众人的争论，钟宇和宫雪交换了一个眼神。
宫雪冷静的声音在广场上响起：“大家安静！我知道大家都很愤怒，但我们不能被愤怒冲昏了头脑。这些谣言的目的很明显，就是为了扰乱我们，让我们自乱阵脚。”
“那我们该怎么办？难道任由他们污蔑我们吗？”大战士不满地问道。
宫雪微微一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“当然不是。我们会找出散布谣言的人，让他们付出代价。但我们不能鲁莽行事，我们需要一个更稳妥的办法……” 她顿了顿，目光扫过广场上每一个人的脸庞，“一个能够凝聚人心，提升士气，同时也能向外界展示我们实力的办法……”
钟宇看着宫雪，心中充满了赞赏。
他知道，宫雪已经有了主意。
他转向众人，沉声道：“大家相信我们吗？”
人群沉默了片刻，然后爆发出震耳欲聋的回应：“相信！”
“很好。”钟宇点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他环视众人，突然提高了声音：“既然如此，那就……”
“……那就让我们举办一场全城技能大赛！”钟宇洪亮的声音响彻广场。
人群先是一愣，随后爆发出热烈的欢呼。
技能大赛？
这可是个新鲜玩意儿！
在末世之中，除了战斗技巧，其他技能似乎都被遗忘了。
小勇士激动地跳上高台，挥舞着拳头大声说道：“城主大人英明！我们可以通过比赛展示我们的各种技能，让那些散布谣言的人看看，我们希望之城不仅仅只有强大的战士，还有各行各业的人才！”
这个提议得到了大家的赞同。
很快，技能大赛的筹备工作就开始了。
有人负责搭建比赛场地，有人负责制定比赛规则，还有人负责宣传和组织观众。
整个希望之城都沸腾了起来，人们仿佛忘记了之前的恐慌和不安，取而代之的是兴奋和期待。
比赛当天，广场上人山人海。
各种各样的比赛项目让人眼花缭乱：有比拼力量的举重比赛，有考验速度的赛跑比赛，还有展示各种特殊技能的才艺比赛。
最引人注目的，是小商人的比赛。
他参加的是一项名为“虚拟谈判”的比赛。
比赛规则是在虚拟的环境中，与虚拟的“敌人”进行谈判，最终以获得的虚拟资源数量来评判胜负。
小商人瘦小的身影站在台上，面对着巨大的虚拟屏幕。
屏幕上，一个凶神恶煞的虚拟角色正虎视眈眈地盯着他。
“你想要什么？”虚拟角色粗声粗气地问道。
小商人微微一笑，不慌不忙地开始了他的表演。
他先是巧妙地恭维了对方一番，然后又旁敲侧击地打探对方的需求，最后才抛出自己的条件。
他那精明的头脑，灵活的口才，以及处变不惊的气度，让在场的所有人都为之叹服。
最终，他成功地与虚拟敌人达成了协议，为希望之城赢得了大量的虚拟资源。
“太厉害了！”
“不愧是我们希望之城的谈判专家！”
人群中爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
比赛结束后，钟宇和宫雪站在高台上，看着欢呼雀跃的人群，脸上露出了欣慰的笑容。
“看来，我们的策略成功了。”钟宇轻声说道。
宫雪点了点头，目光却落在了广场角落里一个不起眼的身影上。
那个人正忙碌地为参赛者们分发饮品和食物，脸上带着温柔的笑容……
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