"北境紧急军报:大股盗贼突袭边城,城池告急!"
消息传到京城,立刻引起轩然大波。这些盗贼来势汹汹,而且行动异常有序,明显是有备而来。
"召集六部九卿议事!"皇上下令。
朝会上,众臣各抒己见。有的主张立即派兵增援,有的建议先行安抚。但林焱注意到,几个重臣的表情很不自然。
"启奏陛下。"林焱出列,"此事蹊跷。"
"哦?"皇上示意他继续说下去。
"据报,盗贼行动有序,且装备精良。这显然不是普通的流寇。况且..."他停顿了一下,"臣最近收到消息,说有人在暗中调动军械。"
此言一出,殿上震动。所有人都明白他的意思:这些盗贼背后,必有朝中势力支持。
"继续说。"皇上眼中精光闪动。
"臣以为,当从三处着手:其一,立即派兵增援,稳定局势。其二,严查军需去向,看看这些年的军械都流向何处。其三,派密探打探,看看这些盗贼到底是何来历。"
这番建议切中要害。不但解决了眼前的危机,还能借机清查军中的问题。
"准奏!"皇上立即采纳了他的建议。
但事情远没有这么简单。第二天就传来消息:增援的军队在半路遭到伏击!
"这就奇怪了。"林焱对萧瑾说,"除非有人泄露了军情,否则盗贼怎么会知道增援部队的行军路线?"
"你是说..."
"边军有内鬼!"
果然,经过调查发现:确实有将领在暗中与盗贼勾结。而顺着这条线索查下去,竟然查到了谢云阳!
原来谢云阳这些年在北方经营,暗中笼络了不少边将。这次的盗寇之乱,正是他一手策划的。
"此事干系重大!"皇上震怒,"命大理寺、都察院、兵部三司会审,彻查到底!"
于是新一轮大案开始了。那些与谢云阳有来往的将领纷纷落马。而通过他们,又查出了更多的问题。
比如有的将领暗中克扣军饷,有的私自贩卖军械,更有甚者直接与敌人勾结。
"这就是边患频发的真正原因啊。"林焱感慨。
但更让人震惊的是,这些将领背后还牵连出一批朝廷重臣。这些人平日里貌似忠心,实则暗中狼狈为奸。
"查!"皇上再次震怒,"给我一个个查清楚!"
朝廷开始新一轮肃清。那些被牵连的官员不是被革职查办,就是被流放边疆。一时间,人人自危。
就在这时,边境又传来消息:盗贼撤退了!而且撤得很突然,似乎是收到了什么指令。
"有意思。"林焱分析道,"这是有人看出形势不妙,急忙收手啊。"
确实,随着朝廷的调查深入,那些原本隐藏的问题都暴露出来。谢云阳的计划已经不可能得逞了。
但事情还没完。就在盗贼撤退的第二天,忽然有将领主动请罪。说自己曾经收受过谢云阳的好处,愿意戴罪立功。
"这下热闹了。"林焱冷笑。这些将领显然是看出形势不妙,想抢先认罪求饶。
果然,随后就有更多的人站出来检举揭发。通过他们的供词,谢云阳在北方的势力网被彻底暴露。
"林大人。"影堂密探来报,"发现一个有趣的情况。那些主动认罪的将领,似乎都收到过某个人的暗示。"
"是谁?"
"据说是..."密探压低声音,"太子的人。"
林焱恍然大悟。原来是太子在暗中运作,让这些将领主动认罪。这样既能立下功劳,又能借机清除二皇子在边军的势力。
但他很快发现,事情没那么简单。因为紧接着,又有一批官员站出来作证。他们揭露的,却是太子党的问题。
"这是二皇子的反击啊。"林焱对萧瑾说,"既然太子要把水搅浑,那他就索性把所有人都拖下水。"
确实,随着越来越多的人站出来检举揭发,朝堂上的局势变得更加复杂。几乎每个重要的职位上,都有人被牵连进去。
"乱了乱了。"萧瑾感慨。
但林焱却看得明白:这正是皇上想要的结果。通过这场动乱,把所有潜藏的问题都暴露出来,然后一网打尽。
果然,朝廷很快就下了新政:整顿边军,改革军制。重点是要切断那些将领与朝臣之间的利益链。
这一政令可谓直指要害。那些靠军需发财的官员,那些依仗军权横行的将领,都不得不收敛。
而林焱,则在这场风波中获得了意外的收获。因为他最早发现了盗贼背后的隐情,立了大功。
"这才是真正的考验啊。"他对萧瑾说,"殿试不过是开始,这些才是真正的较量。"
就在这时,忽见陈子规匆匆赶来:"林兄,出大事了!谢云阳的人在北方集结,要造反!"
这个消息如同一颗重磅炸弹,让整个京城都震动了。原来之前的盗寇之乱,不过是谢云阳的试探。现在见事情败露,他索性摊牌了。
"传旨!"皇上立即下令,"命..."
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