“教授，别这么焦虑，那位传说中的神秘高手不是跟着下去了吗？”端坐在显示屏前的女孩头也不抬地说。她大概二十三、四岁，一头黑发，典型的拉丁美人长相，穿着卡塞尔学院专门订制的作战服，她的手指在键盘上飞舞，监控着每一个可能的变数。
“塞尔玛，叫船长，现在我的身份是摩尼亚赫号的船长，不是你的代课教授。”曼斯吐出一口雪茄烟，烟圈在雨滴上散开，像是在进行一场无形的仪式。“他们的情况一切正常吗？”
“一切正常，船长。”塞尔玛回答，她的声音平静，但手指却不停地在键盘上跳动，监控着水下的信号，“生命信号稳定，他们正在接近目标。”
曼斯教授点了点头，他的目光再次投向窗外，深吸了一口雪茄，让烟草的香气在胸腔中回荡。
在这片风雨交加的江面上，摩尼亚赫号就像一座孤独的堡垒，而曼斯，就是这座堡垒的守护者。他知道，无论风暴多么猛烈，他都必须坚守岗位，直到他的队员安全归来。
10米...
50米...
100米...
随着深度的逐渐增加，每下探一米，长江底部的水压便以惊人的速度攀升，无形中的压力如同一层层加重的铅块，紧紧地压在他们的身体上。耳膜感受到的压力越来越强烈，仿佛有一只看不见的巨手在他们的头颅两侧施加着力量，试图将他们推回水面。
漂泊者深吸一口气，调动起在紧张训练中积累的技巧，通过吞咽和平衡耳压来适应这不断变化的水下环境。她的身体逐渐放松，心跳与呼吸逐渐与深水的节奏同步。
叶胜和酒德亚纪，这两位潜水的老手，在水中稳如磐石，他们耐心地等待着漂泊者适应，呼吸器中冒出的气泡，稳定而连续，仿佛是深水中的节拍器，为这趟潜行提供了节奏。
当漂泊者终于适应了压力，向他们比出了一个坚定的“OK”手势，三人便再次启动，像是三道穿梭在江水中的鱼影，继续向着那未知的深渊深处潜去。
他们终于抵达了水底，原本肆虐的狂风暴雨在经过五十米深的水层过滤后，变得柔和了许多，只剩下细微的水波在他们周围轻轻摇曳。这片区域因为三峡水库的蓄水工程而沉入水下，曾经崎岖的山地如今被水流雕琢得光滑如镜，几乎找不到可以立足的地方。
叶胜小心翼翼地从脚蹼中释放出特制的钢爪，稳稳地固定在一块被水流打磨得几近完美的岩石上。他的手指在泥沙覆盖的底层轻轻探索，每一次触摸都显得异常谨慎。
漂泊者在靠近前心中的警铃大作，从上方来岩石缝隙纹路上看，这明显是被切出十字的模样，不过在这个世界依旧会有无音区的存在吗？漂泊者心存疑虑，昏暗的探照灯扫射着周围的状况，若是有感知模块在探测就好了。
“亚纪，漂泊者，快来看，找到了。”就在这时，叶胜的手指突然停顿了一下，他似乎触碰到了什么坚硬的物体。他的眼神中闪过一丝兴奋，随即小心翼翼地清理掉周围的泥沙，露出了一块刻着古老花纹陶片。
酒德亚纪小心翼翼地从叶胜手中接过那块陶片，她的眼睛在水下的微光中闪烁着同样兴奋的光芒。她翻转着那片古老的陶器，指尖轻轻触摸着那些被岁月侵蚀的花纹。
“这不只是一片陶器，”酒德亚纪的声音透过通讯器传来，带着一丝难以掩饰的兴奋，“它的年代至少追溯到一千年前，那时候蜀地的文明还在中原的铁蹄下保持着自己的独立与骄傲。这上面的图案，这种工艺，绝对是白帝城的遗物。”
白帝城，是曼斯教授这次任务所要寻找的目标位置，漂泊者仔细看了看陶片，果然速效学习的成果检验没有那么快生效，她没有看出个所以然，不过...既然无音区在这里...白帝城该不会就是蛰伏已久的无音区？！
“这么说，白帝城就在这附近是吗？”一想到这种可能，漂泊者的警备心拉到最大，在水下作战情况不明，水下的岩石和泥沙间游移，却始终找不到任何像是古城墙或是建筑的痕迹。
“在这附近，氧气存量告急，我们不能再耽搁了。”亚纪的声音在水下通讯器中显得有些焦虑。
“诺玛，我们需要声呐扫描，立刻。”叶胜的声音坚定而果断，他知道时间对于他们来说比黄金还要宝贵。
“收到，声呐扫描启动。”通讯器中传来了远在美国的中央处理器诺玛的回答，几乎在同一时间，三人的头盔屏幕上出现了一幅由深绿色等高线勾勒的三维地形图。
声呐的波纹在水中扩散，比光更有效地揭示了隐藏在水下的秘密。叶胜和亚纪的眼前逐渐展现出一幅详细的水下地形图，山峦、谷地、河流的轮廓在屏幕上清晰可见。
“看，”叶胜声音中透露出一丝喜悦，“东北和东南的山脉在这里形成了一个天然的屏障，白帝山和赤甲山就像两扇门，守护着这片水域。这里曾是草堂河的流域，按照风水学，这里是山龙和水龙交汇的宝地，白帝城的遗址必然就在我们脚下。”
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