仪式开始。
百鼓齐奏，旌旗摇曳，人声鼎沸。
一年一度的狩猎礼也是荒巴城的重要活动，每年这时候荒巴城上万的猎户减少出城次数，众多的狩猎团队休息在城内，让步于皇族子弟的狩猎历练。
今年狩猎礼看起来更是隆重，朝廷官员下来，连武阳府府主崔立展也在，引的众多民众远远围观。
仪式完毕，
霍志崔立展等官员离去。
世家子弟追随着皇族窦家子弟，去了窦家子弟的落脚院落。
各郡的领队送离自家队员，百般叮嘱，注意自身安全。
曹元姚显贵等人跟随窦长卿，去了窦长卿住处，鸿贵苑。
窦婉儿出来迎接众人，见到只有九人，连忙跟在亲哥后面，问到底发生了什么。
窦长卿让曹元等九个人各自去寻个院子安顿下来。
回到自己住处，窦婉儿接过下人的茶杯，为窦长卿沏茶。
细听了今天狩猎礼组队始末，窦婉儿叹息道，“也许天不随人意，咱兄妹机遇未到。”
“六郡好手全部聚集在两位皇子队伍里，我这里全是被排挤的无能之人，还仅仅九个人。”窦长卿有点认命了。
“有个熟人，咱们之前见过，在买兽皮地图摊上。”窦婉儿刚刚看见了曹元。没想到他竟然真的过来。
窦长卿记起来，第一位投奔自己的年轻羸弱小子。果然有点面熟，正是自己兄妹几天前在摊位前遇见之人。
“此人只是脑路灵活点，年龄不大，身板看着很弱。”窦长卿道。
“不见得，人不可貌相。那日，我去长冀郡住处拜访领队昆曲林，有人称他身手不次于百里奚。”窦婉儿回忆道，“我还特别邀请他来助力兄长。”
“怪不得他第一位来我这里。”窦长卿仅仅有点感激，还是不相信曹元的身手。
鸿贵苑院外来了衙兵，府衙派衙兵通知窦长卿带领众人去领取狩猎兵器和物品。
窦长卿召集九人，直奔府衙。
府衙后院兵械库，腰圆脸肥的库房文书 ，指使衙隶们从库房搬出一捆捆早已准备好的箭刀和包裹。
“十套狩猎器械和药品。每套有二石弓一把配二十支羽箭，钢刀一把，匕首一把。包裹里是防虫药，防瘟药，金创药。”
肥脸文书把每件物品介绍一遍。
“不习惯用刀，可以换枪或剑等兵器，自己选择。”
最后他郑重从包裹拿出一个爆竹模样物品，道：“呼救讯号烟花筒，可在上百米高空爆炸，巨响且五彩烟花不散。身处危险求救用的。用火折子点燃，或兵器碰击火花可点。”
这东西圆柱形，比手掌略大。
姚显贵忍不住问道，“一个求救烟花筒，深山密林有用处？”
肥脸文书懒得理睬他，没空闲为众人解释。
开始有人把钢刀换长枪。
曹元掂了掂二石弓，想换一把三石弓。远距离射杀猎物，可以保证自身安全。
“弓能不能换三石弓。”曹元问道。
所有人目光看过来。竺少兰与宗明疑惑不解，想问又没开口。
肥脸文书眼睛不太相信，打量身材板羸弱模样的曹元，“可以换，只要你拉的开的弓，都可以。”
“换一把。”
“带他进库房换弓。”肥脸文书叫衙隶带曹元进去。弓箭很少人换，摆在库房里。
其他人议论纷纷，有世家子弟问姚显贵，“你那兄弟是不是想带一把大弓背着炫耀？这可是进十万大山，龙潭虎穴，别把自己装逼进去了。”
姚显贵还是对曹元有信心，毕竟看过他的本事，“元哥的箭术，百步外百发百中。”
“真吗？”竺少兰有点不信，他力量不小，不过用不了三石弓。
“不相信，瞧他都没几块肌肉。”有世家子弟开口怀疑。
大部分人不信。
不一会，曹元带着一把黝黑短弓出来。
肥脸文书脸色一僵，道，“这是乌铁弓，府兵都没人能用。”这弓看着与二石弓差不多，入手却是更重，拉力甚至超过三石。
能拉的开乌铁弓，非内力小成不可。
曹元不待他再说话，双手一撑一拉，乌铁弓被拉成满月，轻松自如。
竺少兰啊了一声。
肥脸文书脸色那叫精彩，嘴巴哆嗦道，“人不可貌相，我看走眼了。”
窦长卿与众人一样，都被惊诧到了，他可知道，这乌铁弓好像还不止三石弓，特殊乌钢锻造，力量霸道，武师巅峰修为高手，才能勉强使用。
姚显贵面上有光，连说自家兄弟身手那是没得说。
宗明和竺少兰不由自主靠近曹元，目光已经不一样了，毕竟强者更具魅力。
不一会，众人拿着领到的弓刀和包裹，被肥脸文书赶出来。马上另一支狩猎队伍要过来领兵器。
府衙，
鸿贵苑。
窦长卿把曹元拉的开乌铁弓的事告诉了窦婉儿。
窦婉儿低语道，“难道咱兄妹俩还是有一丝希望？这小小希望依靠在一个不熟悉的人身上，靠谱吗？”
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