夜晚降临，黑暗如同巨大的帷幕笼罩着大地。他们会聚到一起过夜，彼此依靠，确保自身的安全。袁两兄弟展现出了非凡的责任感，他们能轮流值班，与早星玄一起执行守夜任务。他们的专注和警惕令其他队员叹为观止。尽管如此，几人在森林里连续数日搜寻，却竟然连一个落单的兽人都未找到。这片荒野仿佛被施了某种神秘的魔法，兽人的气息在其中彻底消失了一般，让人心中充满了疑惑和不安。
在持续了五天的艰苦搜寻后，早星玄终于在一片茂密的林间察觉到了一丝极其细微的异动。他那敏锐的直觉如同精准的探测器，瞬间捕捉到了这一丝不同寻常的气息。他小心翼翼地靠近，终于发现了一名正在单独行动的兽人。小队成员们迅速行动，以惊人的默契配合，如同一个高效运转的战斗机器。他们果断地将这名兽人杀死，但出乎意料的是，另一名隐蔽处的兽人趁机逃脱了。六人毫不犹豫，立即展开追逐，他们的心中只有一个念头，那就是将那名逃脱的兽人拦下。
然而，追踪进行得并不顺利。他们未追出多远，便遭遇了一队正在巡逻的兽人。逃脱的兽人与巡逻队接头后，小队成员们立刻意识到情况不妙。巡逻的兽人数量约有七八个，他们个个面露凶光，散发着强大的压迫感。而逃脱的那名兽人则继续向远处的一个山谷跑去。见此情形，跑在最前面的早星玄迅速返身回队，他的动作敏捷而果断，示意其他人停下。
经过短暂而紧张的商议，众人决定停止追击。他们一边隐蔽自己的身形，一边缓缓后撤。同时，由早星玄继续深入追踪，探明兽人的动向。早星玄，作为黑夜教会的游荡者，虽然只有二环的实力，但他曾触发了黑夜女神的奇迹。自那以后，他在黑夜教会的严格训练下习得了躲入现实与暗影界夹层，即阴影介面的能力。这种隐匿方式极其隐蔽，非掌握暗影力量的人根本无法察觉。
早星玄利用这一特殊能力，不断穿梭于现实与阴影之中，如同一个无形的幽灵。他悄无声息地跟随那名逃走的兽人深入到了山谷。山谷中竟然有数百名兽人聚集，那场面令人震惊。显然，他们正在策划一场大规模的突袭行动。幸好，他们的行踪因之前的暗哨而提前暴露，并被早星玄紧随其后发现。早星玄没有丝毫犹豫，迅速返回，与众人汇合后，立即决定离开这片危险区域，快速返回。
六人昼夜兼程，他们仿佛不知疲倦的行者，只为了尽快将这重要的情报传递出去。仅仅在第二日中午，他们便赶回了冒险者工会的营地。一到达营地，索贝拉立即拉着艾尔前去寻找冒险者工会的负责人，她的脸上满是急切与坚定。而其余四人则迅速前往与早上好汇合，他们要将他们发现的重要情报报告给早上好，为接下来的行动做好准备。
索贝拉见到负责人后，没有丝毫迟疑，立刻表明了自己的身份：“我是贝尔伯爵的女儿，这位是东境大公的儿子。”她神色郑重地递上身份证明，果断地阻止了负责人多余的献媚之举。接着，她继续简洁而严肃地说道：“我们在西北方向的山谷里发现了大规模的兽人集结，恐怕他们正准备发动大规模的袭击。”
负责人原本还堆满笑容的脸色瞬间变得煞白，仿佛被冰霜覆盖。如此重大的信息如同一块巨石砸入平静的湖面，让他立刻意识到事件的严重性。他没有片刻犹豫，立刻采取行动。一边发布紧急任务，动员更多的冒险者前去确认这一情报的真实性；一边迅速派遣信使，以最快的速度联系帝国边防军和各国的元首。
数百名兽人集结在如此偏僻的山谷，这无疑意味着他们对某个目标——或许是某个小国——有着巨大的威胁。要知道，有些部国甚至连常备军都养不起，面对如此庞大的兽人队伍，一旦遇袭，那后果简直不堪设想。
消息一经传出，整个营地瞬间陷入了紧张的氛围。许多冒险者听闻消息后，并不是立即准备迎战，而是争先恐后地逃离这片危险区域。面对即将到来的兽人冲击，所有人都清楚，仅有数量有限的冒险者是难以抵挡那些冲锋陷阵的绿皮怪物的。
四个小时后，一名四环实力的猎人匆匆返回营地，带来了确凿的消息。他神色凝重地报告称，兽人确实正在集结，并且他们的目标是附近居住着灰精灵和矮人的灰铁城。他们的计划是在掠夺该城之后，北上返回草原。
这一消息如同重磅炸弹，在营地内引起了轩然大波。冒险者工会的负责人，一名中年灰精灵，此刻脸上写满了焦急。他的妻儿也居住在离此地不远的灰铁城中，这使得他对即将到来的危机感到更加切肤之痛。
灰精灵以擅长寻找金属和采矿而着称，而矮人则是锻造和打铁的高手。这两大种族的天赋与技艺相结合，使得灰铁城成为了周边地区金属工艺的中心。然而，正是这些珍贵的金属资源，吸引了草原上缺乏金属的兽人。他们在冲击千机城失败后，很可能故意制造了奔逃的假象，实际上却是为了甩开追兵，转而将目标对准了防御更为薄弱的西南部小国。
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