商队护卫这件事顾霖还是没有和郑颢说，起先，他和林小幺从烬叔家回来，想要找郑颢问清楚牛强与镖局之事，但不见对方身影，在前院等了好一会儿，见对方还没有回来，顾霖只好先行离开，打算翌日再寻对方。
可是进入户部后，郑颢就忙的不见人影，以往从翰林院下值，对方还能回家和顾霖一起用饭，这几日却完全看不见人影，之后几日顾霖到前院，都和对方擦肩而过。
知晓对方忙碌，顾霖没有再去打扰。
他不急，反正组建商队不是一朝一夕就能完成的事情。
不过，顾霖也没有把鸡蛋放在一个篮子的打算，他让林小幺注意京城里头有没有可靠的镖局，若是实在找不到合适的镖局镖师，等郑颢有空后，他再去找对方商议。
做好决定后，顾霖就将注意力转到烬叔身上。
要不说领队在商队中的地位至关重要，没有请烬叔前，虽然顾霖和林小幺天天忙活着组建商队，但碍于他们对这方面知之甚少，摸着石头过河，所以商队组建起来的速度总是不尽人意。
但是，对这方面堪称老手的烬叔却和他们不同，答应和他们一起组建商队后，除了第一天快速地给他们找了位可靠的通事外，在了解到他们走商时想去的地方后，一天内就给他们规划好了行程路线。
一番安排下来，烬叔费了不少精力，跟在一旁的林小幺很有眼力倒了一杯茶水递给对方。
韩烬喝了后，对他们道：“虽说行程路线对商队而言十分重要，但在其他方面，我们也不能忽略。行程期间，我们可能会遇见劫道人，但是记住，这些劫道人并非全是烧杀抢掠之徒。”
“除了一些丧心病狂的匪徒外，面对经过的商队，许多土匪寨子都不会对其赶尽杀绝，不同的土匪寨子有不同的规矩，有些寨子要求商队交上一定的过路费，有些寨子要求商队留下三四成的孝敬。”
说到此处，韩进停顿了一下，没有继续说下去，他转而问顾霖和林小幺二人道：“你们想想，那些土匪为什么不将路过的商队所有的东西和钱财劫掠过去？”
顾霖沉吟，手指在桌面轻轻敲定，片刻道：“商队人数众多，且多是护卫和壮年，加起来差不多有几百号人，一般的土匪寨子也就几百人，还包括了老弱妇孺，若是土匪想将商队的东西洗劫清空，商队也不畏惧，必定会同对方拼命。”
顾霖继续道：“即便那些土匪手上见过血，商队不是他们的对手。但是路过的商队不止一支，若是那些土匪次次同商队拼命，必定伤亡惨重，还不如向路过的商队收取一些过路费。”
“还有一点。”顾霖说道。
韩烬问道：“是什么？”
顾霖却没有自己说，而是转头看向一旁的林小幺道：“小幺，你看出来了吗？”
抿了抿唇，林小幺说道：“有些思绪，但不知道我想的和东家想到的是否一样。”
顾霖摆了摆手，一点也不介意道：“直说就是。”
知晓对方是真的不在意这些，林小幺开口：“若是土匪寨子将路过商队的所有东西洗劫而空，且对其进行屠杀，长此以往就没有商队敢从那条路经过，相应的就没有源源不断的钱财送上前来，所以但凡聪明一些的人，都不会将斩断自己的财路。”
停顿一下，林小幺补充道：“虽然这些都是不义之财。”
听到对方的见解，顾霖的脸上露出笑意，显然他和林小幺的想法相差不多。
然而，一旁的韩烬开口，给他们泼了一盆冷水。
“那些土匪既然落草为寇，手上就沾了不少鲜血，常年与杀戮打交道的人都会慢慢丧失人性，他们没有信义，阴晴不定，随时都能改变主意。行商之人最不应该做的就是，将自己的性命寄托于匪徒所剩无几的仁慈上。”
顾霖和林小幺几日前商量的护卫之事，被韩烬提起：“护卫乃商队走商时，得以安全行商的根本，一些根基深厚的商队，护卫皆是自家从小培养的家生子，专门请了武师傅教他们功夫。”
顾霖闻言，微微苦笑：“烬叔，我们小户人家哪儿比得上人家财大气粗。”
韩烬瞥了他一眼道：“我当然知道。”
“我只是在提醒你，若是今年还想外出行商的话，最好在夏季就要出发了。若不然等到秋季外出行商，商队很有可能要在外面过冬，天寒地冻，商队行程必定要慢下来，到时候，在郊外过冬，物资很可能会出现短缺的问题。”
如今已是六月，若按照对方所言，自己今年想要外出行商的话，这个月就要出发了，这样的话，他们行商结束，就可以赶在冬日前回京过年。
顾霖眉间微凝，那么，安排商队护卫一事就迫在眉睫了。
想清楚这些，顾霖抬头对韩烬道：“烬叔，这些日子你帮我盯紧商队组建，护卫的事情，我这几天就把它解决了。”
韩烬点了点头。
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郑颢虽是暂代户部员外郎一职，但因着兼任监察御史，且刚弹劾完青州府知府，所以不管户部上下心里面怎么想，表面上都没有为难对方。
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