两国交兵，不斩来使。
朱由榔望着多尔衮派来的使者，眉头微皱，旋即神色一整，决然道：“来使虽来自敌营，但既为使者，当以礼相待，不可有违大义。”
随后，朱由榔转身，眼神中闪过一丝冷厉。
他命人将阿济格、博洛和硕塞的人头仔细洗净，那冰冷的水珠顺着发丝滑落，仿佛也在诉说着往昔的战火纷飞。
再用三个精致的木匣子一一装好，他亲自上前，轻轻抚摸着匣子，对着使者沉声道：“此三人对大明犯下滔天罪孽，罪不可恕。大明已将他们的尸体焚化，一部分骨灰洒入了奔腾不息的长江，让那滔滔江水冲涤他们的罪恶；一部分镇于明孝陵下，使他们永世不得超生，以祭大明英灵！”使者听闻，面色微变，却不敢多言。
朱由榔这回是要彻彻底底的来一波大的。
捎带手把朱元璋也拉下了水。
朱元璋，你保佑我吧，如果我败了，清军再度打进应天城，那一定会把你的明孝陵给掘了的。
朱由榔送走使者后，长舒一口气，深知此刻整军乃是当务之急。
如今在应天附近，二十万明军如一片浩渺的兵海，营帐连绵起伏。
朱由榔站在高处，俯瞰着这片营地，心中思索着缩编之策。
他决定将兵力缩编四成中的三成，只保留五万明军。这五万明军，绝非随意而定，需经过严格筛选。
他召集李成栋、高一功、袁宗第、陈友龙、张先璧等将领，商议审核标准。众人围坐于营帐之中，烛光摇曳，映照在他们坚毅的面庞上。
李成栋率先开口，声音沉稳有力：“依末将之见，当以士兵的体魄、武艺、战斗经验为首要考量。”
高一功微微点头，补充道：“还需观其忠诚度，是否真心为大明效力。”
袁宗第目光灼灼：“纪律性也不可忽视，无纪律之军，犹如一盘散沙。”众人你一言我一语，讨论得热火朝天。
待标准初步设定，朱由榔又命所有的总兵、副将来审核这个审核标准。
营帐内，气氛紧张而严肃，一份份写满标准细则的纸张在将领们手中传递。
将领们或沉思，或低语交流，而后逐条投票表决。
票多者为准，每一票都仿佛承载着明军的未来与希望。
选兵消息一经传出，整个明军营地一片哗然。那优厚的待遇如同一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
入选的新兵每月军饷四两，一两发放到士兵手中，三两发放到其家人手中。
其直系家人入军屯，五十五岁以下皆需参加劳作，每月领取足额口粮。
其直系家眷享受朝廷医保，家中若有老弱病残，可寻医问药，不必再为病痛所困。
军屯所内设立学堂，由朝廷聘请先生，其子女免费入学读书。
如若阵亡，其军饷一半由其父母领取，一半由妻子领取，直到父母亡故，子女成人。
因伤不能再从军，由其指定子侄顶替，军饷发放直至其亡故。
要知道，当年威名赫赫的关宁铁骑一年才二十四两银子。
仅此一项，再无其他。
士兵们私下里议论纷纷，有的眼中满是憧憬：“若能入选，一家人的生活便有了依靠，哪怕战死沙场，也可无后顾之忧。”
有的则面露担忧：“二十万人只选五万，这竞争太过激烈，我等能有几分胜算？”
对于那未通过审核的十五万明军及其直系家眷，朱由榔也早有安排。全部编入军屯，虽每月军饷只有一两五钱，与选中的明军有所差别，但家人同样参加军屯劳作，每人每月领取五钱的薪水和相应的粮食。
这十五万明军平日里忙时务农，闲时操练，战时守卫地方，协助主力明军作战。
一旦主力明军缺额，优先补充这十五万明军和他们的子侄，让他们有机会再次踏上征程。
修桥筑坝等工程，亦由这十五万明军完成，朝廷另给饷银，他们用勤劳的双手，为大明铸就坚固的基石。
为了审核公平，朱由榔采取抽签审核之法。各营总兵齐聚营帐，巨大的签筒置于中央，签条在筒内沙沙作响。
众人依次上前抽签，每抽一签，都仿佛决定着一支明军的命运。
抽到哪一支明军便是审核哪一支明军，若抽到自己的人马，则需重抽。
每一次审核都必须是三名总兵同去，他们身着甲胄，跨上战马，奔赴营地，目光如炬，仔细甄别。
半个月的时间，仿若白驹过隙，二十万明军审核完毕。从其中选得精锐明军五万三千人，编成三镇。
新前营，总兵袁宗第，侍中杨廷麟，参军曹志建，司马胡一清；
新左营，总兵陈友龙，侍中张先璧，参军刘体纯，司马王得仁；
新右营，总兵刘芳亮，侍中李元胤，参军陈曾禹，司马罗开绳。
每营一万五千人，战马三千匹，马嘶声此起彼伏，仿佛在诉说着即将到来的征战。火铳一千杆，黑黝黝的铳口透着寒光，火炮四十门，犹如巨兽蹲伏，只待一声令下，便可发出震天怒吼。
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