上午，头顶的阳光正盛。
在距离常州五六里的地方，一支上万人的马军大队正在清理最后一道河流渡口的战场。
过了这条河，就是常州城。
霹雳火秦明咬了两口馒头，嘴里吃的什么滋味都没有，他又闷闷不乐的喝了一口水，然后愤愤的抱怨道：“都说兵贵神速！从天刚亮开始，到现在都歇了快一个上午了，怎么还不命令赶快前进？”
旁边的朱仝沉着脸：“哥哥稍安勿躁，上面这样命令我们，自然有上面的理由。”
秦明说道：“这些细碎的事，可以等后面的步军来慢慢收拾，咱们一鼓作气拿下常州才是。”
朱仝说道：“只恐是咱们的哥哥还另有其他考虑吧！”
说到这里，他也眉头紧皱。
一阵马蹄声响，急先锋索超带着一小队人从远方急驰而来。
“前面情况怎么样？”朱仝问。
索超挠着头说道：“向南的方向，敌军一个也没跑掉，都被我们收拾了。就是其他向东、向西逃掉不少人，关胜和呼延灼正在追赶。再不抓紧时机南进，这样下去，常州那边早晚会知道我们来了。”
朱仝更显得忧心忡忡：“现在日头都到这么高了。就是溃逃的敌军士兵不去报告，本地老百姓也起码会被惊动，跑去常州报信，只怕现在常州已经知道我们来了的消息。”
索超不满地说：“一夜连续冲破敌军五道警戒，都是马不停蹄的一路向前，也没打扫战场。为什么到这里，反而婆婆妈妈的？动作慢了起来不说，还非得要打扫战场！是不是还要把道路给他们扫清灰尘再洒上水？”
秦明一听索超这么说，冲动跳起来：“我现在就去找宋公明哥哥，催促他赶紧下令出兵。”
朱仝急忙拦住他：“哥哥们千万不可！”
秦明急躁地说道：“有什么不可？”
朱仝有心想说出自己的想法，但是话到嘴边，想起秦明是个急躁性子，说不定会嘴上没有把门的，把自己也卖了出来，只好临时又换了另外一个说法。
“秦明哥哥你想：宋江哥哥这次是亲自带领马军突袭，让卢员外垫后，这说明他重视攻打常州，心中定是有了万全的计策。这些计策不对我们说，定是怕走漏风声。”
秦明：“我们梁山兄弟嘴巴严的很，怎么会透露哥哥的计策？”
朱仝指指不远处的马军士兵：“但是他们不是我们梁山一系的，谁知道里面有没有方腊的探子？”
秦明：“那你说，咱们这说走又不走，说攻又不攻，说退又不退，这到底是为何？”
朱仝看着他那急躁的样子，只好勉强笑笑：“按照朝廷的看法：现在我们只是兵，宋公明哥哥才是官。官不可以听兵的，但是兵必须听官的。你我老实等着听上面传下来的命令就好。”
其实朱仝的心里，已经猜到宋江的意图，但是他不敢说出口。这个仗义疏财的黑三郎哥哥，有时手段比他的黑脸还黑。
当年朱仝出于义气，因私放了雷横，被发配沧州，沧州知府信任朱仝，把小衙内都交给他带着。
宋江为了拉朱仝上梁山，竟授意李逵下黑手，把可爱小衙内无辜弄死，朱仝每次回想起来，都心有余悸。
上了梁山后，虽然表面上还是和宋江、雷横等人称兄道弟，但是从朱仝内心深处，再也没有了当年在郓城当同事时，那种肝胆相照的感觉。
心中的裂痕，随着时间的增长不但没有修复，朱仝对宋江反而越发保持距离，一般是看透不说透。
秦明不知道朱仝内心的想法，他闷闷不乐的对朱仝道：“说了半天，感觉你好像又什么都没说。我都不知道你说的是什么意思。”
朱仝也不解释，只是远远看着中军的方向，轻轻叹气。
马军的指挥中心，就在离朱仝和秦明、索超他们不远的地方。
这次军事行动的总指挥，就是呼保义宋江。
现在的宋江喜欢别人喊他“呼保义”，不然的话，叫“宋先锋”或“宋总管”更好。要是有人再叫他“及时雨”，他反而会面露不快的表情。
宋江正骑在一匹马上，静静的看着手下打扫战场。他的黑军师吴用，跟在他身旁。
“步军什么时候能跟上来？”宋江问吴用。
“他们出丹徒县，只比我们晚几个时辰。虽然我们马军走得快，但是路上几次战斗冲杀耽搁，再加上在此处又耗费大量时间，估计午饭后，他们就能追上来。”吴用回答。
其实不用吴用说，宋江自己心里也是有数的，他只想确定一下，让自己的算计更加准确一些。
“宋公明哥哥，咱们还是赶快进军常州吧！再晚一点，恐怕赵监军和咱们那些弟兄的性命就不保了！”
铁笛仙马麟打马过来催促进军。
看到他迫不及待的样子，宋江心里泛起一阵厌恶。
要不是看他能带路，早就把他安排在步军里了。
这小子在先锋营里已经站错了队，自己还浑然不知，大呼小叫的一次次跑来催促进军。
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