在荒芜城鼓足干劲、全力加强攻势展开反攻之际，圣辉帝国却陷入了前所未有的绝境，危机如同汹涌的暗流，悄然在帝国的根基处涌动。
此时，潮汐阴影会已然如一片乌云压境，在圣辉帝国的边界之外迅速集结，那密密麻麻的军队，散发着令人胆寒的肃杀之气，仿佛下一秒就要将帝国的安宁彻底撕碎。
托玛斯?波特，这位在圣辉帝国身负重责的将领，得知消息后，心急如焚，不得不亲自披挂上阵，奔赴边境指挥作战。他深知，此次局势危如累卵，稍有不慎，帝国便会陷入万劫不复之地。
临行前，他匆匆集结了两支预备兵军团，希望能凭借这些生力军，在边境线上筑起一道坚固的防线，抵御外敌的入侵。
值得庆幸的是，潮汐王国与圣辉帝国之间隔着一道天然的屏障——雄伟险峻的山脉，平日里两国往来，唯有通过那座巍峨耸立的光辉要塞出入。这座要塞，宛如帝国的咽喉要地，一夫当关，万夫莫开，承载着圣辉帝国无数的希望与倚仗。
当托玛斯?波特率领着预备军团马不停蹄地赶到光辉要塞时，映入眼帘的景象却让他微微一愣。
只见面向圣辉帝国的那一面城门大开，宛如一张欢迎的巨口，两个军团的将领们早已整齐列队，在门口翘首以盼，准备以最热烈的仪式迎接他的到来。欢呼声、鼓掌声交织在一起，响彻云霄，场面好不热闹。
托玛斯?波特心中虽闪过一丝疑虑，觉得这般盛大的迎接场面在这战火纷飞、局势紧迫的当下，似乎有些不合时宜。
但见将士们士气高涨，眼中满是对他的敬重与期待，他便也没有过多深究。毕竟，大敌当前，凝聚军心最为重要，他不愿在此时因无端的猜忌而寒了将士们的心。
进入要塞后，守军们更是精心筹备了一场盛大无比的欢迎仪式。珍馐佳肴摆满了长桌，而最引人注目的，当属那散发着浓烈香气的美酒。那酒液漆黑如墨，在精美容器的映衬下，透露出一种神秘而诱人的气息，仿佛藏着无尽的秘密。
托玛斯?波特平日里最是喜爱美酒，美酒于他而言，如同疲惫生活中的一抹慰藉，能让他暂时忘却战争的残酷与压力。此刻，闻到这醉人的酒香，他心中的那一丝疑惑瞬间被抛到九霄云外。
他端起酒杯，望着那漆黑的酒液，尽管眼底仍残留着一丝不易察觉的困惑，但那诱人的香气却如一只无形的手，轻轻拉扯着他的理智，让他情不自禁地将酒杯送往嘴边。
酒水入喉，刹那间，一股浓烈的醉意涌上心头，托玛斯?波特只觉眼前的世界开始变得模糊不清，仿佛陷入了一个如梦似幻的奇异梦境之中。
还没等他反应过来，无数黑暗邪恶元素如同汹涌的潮水，从四面八方迅速包裹住了他。他的身体本能地开始反抗，体内潜藏的圣光元素瞬间被激发，如同闪耀的星辰，与外界的黑暗邪恶元素展开了一场激烈的对抗。
然而，就在这千钧一发之际，托玛斯?波特的体内突然涌出一股更为强大的黑暗元素，如同潜伏已久的恶魔，瞬间冲散了苦苦支撑的圣光元素。
黑暗元素如同贪婪的侵略者，以势不可挡之势侵占了他的全身。托玛斯?波特的面容瞬间扭曲，发出了一声仿佛来自地狱的嘶吼，那声音中充满了痛苦与挣扎，却又带着一丝诡异的畅快。
只见他的血管如同蚯蚓般根根暴起，在皮肤下蜿蜒扭动，仿佛要冲破肌肤的束缚；肌肉也在不断地撕裂、壮大，又迅速修复，每一次的变化都伴随着一阵令人心悸的剧痛。这般痛苦的蜕变过程，持续了整整半个小时。
终于，当一切尘埃落定，晋升八阶的托玛斯?波特缓缓站了起来。此刻的他，身形相较于之前壮大了一圈，周身散发着一股令人不寒而栗的阴冷气息。
他抬起头，望向远方，眼中闪烁着疯狂与贪婪的光芒，口中发出了一声尖利的啸叫：“这就是八阶的力量嘛！太舒服了，教皇那个老匹夫都要亡国了，居然还不传位给我，既然你不给我，我就自己来拿。”
言罢，他仰天大笑，笑声在光辉要塞中回荡，却让每一个听到的人都不禁毛骨悚然，仿佛预示着圣辉帝国即将陷入更深的黑暗深渊。
托玛斯?波特笑声引起整个光辉要塞其他士兵也发出了恶魔般的咆哮，原本仁慈，和善的圣辉帝国士兵，现在都变成了嗜血、狂暴的恶魔了。
托玛斯?波特迈着大步登上光辉要塞那高耸巍峨的城墙，狂风呼啸着吹过，他的披风烈烈作响，仿若一头即将展露獠牙的猛兽。
他居高临下，俯瞰着城外，而后猛地仰头，用尽全身力气大喊道：“开城门，今日起，不必再伪装了！阴影圣教必将一统大陆，这是天命所归！”
那声音仿若滚滚雷霆，穿透云层，在天地间回荡，震得城墙上的砖石簌簌而落，也让每一个听到的人心中寒意顿生。
随着他的这声呼喊，厚重的城门缓缓开启，仿若开启了一道通往深渊的大门。托玛斯?波特挺立在城门口，面向潮汐王国的方向，深吸一口气，而后发出一声悠长而尖锐的长啸。那啸声划破长空，仿若向黑暗中的盟友传递着某种隐秘的信号。
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