宋国，金銮殿。
宋采薇斜倚龙椅，凝视着殿下诸臣战战兢兢的模样，嘴角不禁微微扬起。
多年来，她终于体会到了什么叫真正的帝王威严。
当初陈北芒在时，这些大臣们看自己的眼神中，总带着几分轻视。
可如今......
"启禀陛下，"户部尚书躬身道，"这次加征的税银已然超过一千万两，各地官员仍在努力。"
话音落下，其他大臣纷纷附和邀功，着重讲自己人做了怎样贡献，生怕慢了一步。
宋采薇不动声色地扫视众人。
从前，但凡涉及军国大事，这些人必定会看向陈北芒的位置。
而现在，他们的目光都汇聚在自己身上。
这才是皇帝该有的样子！
王明站在人群之中，听着这些冠冕堂皇的话语，心如刀绞。
一千万两？
朝廷收上来一千万两，底下收了多少？
十倍还是百倍？
这哪里是什么税银，分明是压在百姓身上的催命符！
谁不知道，为了完成这些征税，各地官员是如何横征暴敛？
有人典卖妻女，有人投河自尽，有人干脆举家逃亡......
可这些在朝堂之上，却无人提及一嘴。
满朝上下，竟不以为耻，还互相攀比，谁收的税更多！
就连陛下……
王明望着宋采薇那得意的神情，只觉得一阵心寒。
大宋，亡了。
不是亡于外敌，而是亡于这些只贪一时之利，全然不顾百姓死活的当权者之手。
真正能为百姓谋福祉的人，如今却被视为敌人。
"诸位爱卿辛苦了，本次征税，该赏则赏，户部拟个章程，改日再议。"宋采薇正襟危坐，威严尽显，"现在，最重要的是，有了这笔银子，我大宋便可兴兵北伐了。"
"只是......"她故意拖长了语调，"要打败匈奴，还需一员大将。"
此言一出，满朝寂静。
从前，但凡说到领兵打仗，众人第一个想到的必然是陈北芒。
那个男人一人便可定乾坤，可如今......
这将是大宋没了陈北芒的第一战。
匈奴骁勇，谁敢说必胜？
一众朝臣纷纷低头，目光却不约而同地瞥向林枫。
你不是宠臣么？你不是手握大权么？这种时候，不该是你邀功请赏的好机会？
那些带着轻蔑与讥讽的目光，林枫再熟悉不过。
在真正的世家大臣眼中，自己这个丞相，或许连阉党都不如！不过是靠着女人上位的罢了。
可正因如此，他才不能退。
危机，往往也是机遇。
"陛下，"林枫躬身出列，声音恭谨，"臣倒是知道一位将军，可担此重任。"
宋采薇眸中闪过一丝惊喜。
这便是她想要的臣子，关键时刻敢于担责。
"说来听听。"
"臣举荐李青云将军，"林枫不敢抬头，"其父乃是文韬武略不在陈北芒之下的，平南大将军李傲天，他本人也曾在西北立下赫赫战功。"
宋采薇轻轻点头。
她依稀记得这个名字。
当初陈北芒掌权时，曾将此人贬为偏将。
那时自己还问过缘由，那个男人只是淡淡地说了句："此人有勇无谋，留之误国。"
说完便自顾自地处置了，哪像林枫这般事事请命。
若是陈北芒也如此谨小慎微，何至于走到今日这般田地？
大不了纳他为夫，共执江山便是。
可惜，他永远不知足！
对于林枫这个举荐，世家大臣们交换着眼色，彼此都觉得不错。
如今的李青云，在李傲天去世后，那就是个孤臣，确实没人比他更合适。
反正只要这差事不落到自家头上，谁去都无所谓。
至于真的胜了，对方得势，也好办，到时候再拉拢。
要是败了，那一切罪责可都是林枫的了。
对视过眼神，瞬间群臣一致盛赞，林枫如何慧眼识珠，李青云如何能力出众。
宋采薇见群臣皆如此，大喜之下，一锤定音，"好，既然如此，便令李青云为大将，领兵五十万，北伐匈奴！"
"陛下圣明！"群臣齐呼。
林枫暗自松了口气。
这一役，他赌对了。
就在这时，他又想起一事，犹豫再三，还是开口道："启禀陛下，臣刚刚得到消息，陈北芒似乎在落霞县现身......"
此言一出，宋采薇脸上的笑容瞬间凝固。
方才的得意与愉悦，在这一刻烟消云散。
每每提到那个男人，她心中便充满了矛盾与不安。
"你说什么？"宋采薇蓦地坐直了身子，"再说一遍！"
"陈北芒现身落霞县，"林枫低声道，"消息千真万确。"
"你如何确定？"
宋采薇死死攥住龙椅扶手。
那人向来谋定而后动，此刻现身，必有所谋！
"臣的门生徐秀，现为落霞县县丞，他以人头担保消息的准确性。"
"况且......"林枫欲言又止。
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