自开元号试航成功后，陈北芒便开始了紧锣密鼓的远航准备。
短短半月之间，工部的能工巧匠们夜以继日地赶工，又打造了四艘与开元号同样规格的战船。
夕阳西斜，落霞城的港口一片繁忙。
工匠们正在为这五艘即将远航的战船做最后的检查，一箱箱物资有条不紧地装载着。
陈北芒站在码头上，看着眼前这些由他亲自设计的战船。
每一艘都配备了最新研制的火铳，船身涂着特制的防腐涂料，既能抵御海水的侵蚀，又能减少藤壶等海生物的附着。
"陛下。"洛青衣缓步走来，"物资已经准备妥当，火药、粮食、淡水都超额储备了。"
陈北芒微微颔首，目光依然停留在那些正在忙碌的水手身上。
这些人都是精挑细选出来的，每一个都经过了严格的训练。
"青衣，你真的执意要跟着去？"
"自然。"洛青衣轻声道，"这一路凶险，本宫怎能让陛下独自面对？"
话音未落，一道清脆的声音从身后传来："本宫也要去！"
楚瑶光快步走来，她今日一改往日柔弱的形象，穿着一身劲装，英姿飒爽。
"若是让你们独占了功劳，本宫岂不是输得太难看了？"
洛青衣闻言轻笑："瑶光妹妹这是怕我先生下龙子，抢了皇后之位？"
"姐姐说笑了。"楚瑶光不甘示弱，"若是能在海上怀上龙子，那岂不是更有传奇色彩？"
两位绝色佳人针锋相对，却让陈北芒感到一丝温暖。
她们这全是为了自己，才心甘情愿的去冒险。
"陛下！"这时，张勇匆匆赶来，"龙虎谷那边传来消息，宋国世家军队似乎察觉到了什么，开始蠢蠢欲动。"
陈北芒眼中闪过一丝寒芒："传令下去，继续按计划行事。若他们敢轻举妄动，就让他们见识见识咱们的火器威力。"
"还有。"他顿了顿，"让赵宁将军多加注意，莫要伤了太多人。"
"末将明白。"张勇领命而去。
夜幕降临，港口却愈发热闹。
那些在城中安顿下来的降兵们，此刻都来到码头边。
他们中有人是来送行的，有人则是想亲眼看看那些即将启程的战船。
"你们看，陛下说的果然是真的！"一个年轻人激动地说道，"陛下都亲自带人去海外开疆拓土了，未来我们的机会岂不有的是？"
"这下好了，咱们也能放心跟着陛下干了。本来我还担心陛下说的那些海外机遇是忽悠人的，现在看来，是我小人之心了。"
"可不是么？陛下可是把自己都搭进去了，这份诚意，谁还能怀疑？"
议论声中，那些原本心存疑虑的降兵们纷纷动容。
特别是看到那些即将登船的战友们个个精神抖擞的模样，更是让他们坚定了追随陈北芒的决心。
"诸位。"陈北芒的声音忽然响起，"朕去去就回，你们且安心在此等候。待朕凯旋归来，便准你们去那无边的海疆，开创属于你们的基业！"
此言一出，码头上顿时爆发出一阵欢呼。
"陛下万岁！"
呼声中，陈北芒带着一百名精挑细选的火铳手登上了五艘战船。
每艘船二十人，既保证了船只的机动性，又能在遇到危险时相互策应。
最后看了一眼码头上密密麻麻的人群，陈北芒挥手下令："起锚！"
五艘战船缓缓驶离港口，向着那未知的海域进发。
码头上的呼声渐渐远去，只听得见海浪拍打船身的声音。
一朝出海，几日平稳，也给陈北芒足够时间熟悉船只性能。
每日午时，五艘战船便会列成一字长蛇阵，练习各种队形变换。
那高耸的船帆在阳光下熠熠生辉，仿佛一群白色巨鸟正在云层间翱翔。
这日清晨，空气格外潮湿，远处的云层低得几乎要压到海面上。
"陛下，怕是要变天。"船长神色凝重地看着远处迅速堆积的乌云。
陈北芒走到船头，深吸一口气："收帆，准备迎接风暴。"
话音刚落，一道闪电撕裂天际，雷声轰隆作响。
转瞬之间，狂风大作，浪头高过桅杆，整个世界仿佛都在剧烈摇晃。
"左满舵！"陈北芒一声令下，"向东南方向！"
他知道，在这种天气下，与其硬顶着风浪前进，不如顺着风向走，这样既能减少船只的损耗，又能借力前行。
可就在这时，一个巨浪猛地打来，直接将最右边的战船掀得横了过来。
"不好！"船长惊呼，"三号船要撞上来了！"
只见那艘失去控制的战船，正被狂风推着，朝着主船疾驰而来。
千钧一发之际，陈北芒沉声喝道："所有人，准备救生圈！"
洛青衣和楚瑶光虽是第一次遇到这种情况，却也不慌不忙，按照平日里演练的那样，迅速穿戴好救生装备。
"轰！"
一声巨响，三号船重重地撞在了主船舷侧。
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