樱子姬站在城头，握紧染血的牙笏，目光死死地盯着城下。那支百人火铳队依旧保持着完整的阵型，被城上的箭雨丝毫不能撼动。
"陛下，让臣再带一队死士冲出去吧！"武雄弥介单膝跪地，声音沙哑，"再不突围，城破之时，恐怕......"
樱子姬摇摇头。她很清楚，现在出城就是找死。那支火铳队太可怕了，只要进入射程，必定会死伤惨重。而守城......她看了看被轰出豁口的城墙，眼中闪过一丝绝望。
就在此时，远处传来一阵整齐的脚步声。
"报！"一名亲兵惊慌失措地跑来，"西城门守军...守军......"
"说！"武雄弥介厉声道。
"守军不知为何突然哗变，放下了吊桥，打开了城门......"
此言一出，城头一片死寂。那些刚刚还叫嚣着要与蛮夷死战的大臣们，脸色瞬间变得惨白。
樱子姬心中一沉。她知道，这是那些被迫射杀同袍的士兵最后的反抗。或许在他们看来，与其继续听命于这样的将军，不如投靠敌人。
"完了，一切都完了......"一名大臣瘫软在地。
"住口！"武雄弥介怒吼，"还没到最后......"
话音未落，"轰"的一声巨响。这一次，火炮直接轰在了正门的城楼上。厚重的城门应声而倒，烟尘四起。
"杀！"
随着一声震天的怒吼，狗奴国的将士如同潮水般涌入城中。他们的眼中燃烧着仇恨的火焰，哪还有半点昔日卑微的模样？
"快拦住他们！"武雄弥介声嘶力竭地下令。
可是已经来不及了。西城门的变故让守军军心涣散，根本无心恋战。更要命的是，那支火铳队始终紧随其后，一旦有人想要负隅顽抗，立刻就会被火铳放倒。
"咚！咚！咚！"
沉重的击鼓声响彻整个战场。这是倭军投降的信号。
樱子姬缓缓闭上眼睛。她知道，到这一步，再也无力回天了。
城中已经乱作一团。有人在逃窜，有人跪地投降，还有人抱头痛哭。那些昔日趾高气扬的武士们，此刻就像丧家之犬一般狼狈。
"你们这些蛮夷！"武雄弥介拔出佩刀，就要自尽。
"住手！"樱子姬一把拦住他，"你以为死了就结束了吗？"
"陛下......"武雄弥介满脸愧疚，"末将无能，护不住......"
"护不住又何妨？"樱子姬轻声道，"重要的是，要护住我。"
武雄弥介一怔。
对呀，汉人不可能永远在这片土地上。
只要护住了天皇，他们还能东山再起。
黄昏将至，暮色如水。
城头的血迹还未干涸，空气中弥漫着浓重的铁锈味。
陈北芒站在城门楼上，冷冷地看着跪在地上的樱子姬。
此刻的倭国女帝，已经没有了方才的倨傲。
"陛下！"武雄弥介跪地叩首，"末将愿以死谢罪，只求陛下开恩，放过皇室......"
"死？"陈北芒轻笑一声，"你死有什么用？"
他转身，看向城下密密麻麻跪着的倭军士兵。
这些人，有的是迫不得已投降的，有的是主动放下武器的，还有一些是被自己人逼死同袍后倒戈的。
"你们都听着。"陈北芒的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，"从今日起，倭国不复存在。你们这些士兵和平民，可以继续生活在这片土地上。"
此言一出，跪着的士兵们顿时松了一口气。
"至于皇室和贵族......"陈北芒目光扫过樱子姬身旁的大臣们，"你们最好自己解决。"
"陛下，我愿为奴为婢......"
怕死的樱子姬突然伏地叩首，却被陈北芒冷冷打断。
"你配不上这个身份。"陈北芒的语气毫无温度，"看在你是女子的份上，本王给你一个体面。"
这句话中的意思，在场的人都懂。
樱子姬缓缓抬起头，看了一眼陈北芒，又看了看站在他身旁的洛青衣和楚瑶光。
她似乎明白了什么，嘴角浮现出一丝凄凉的笑意。
"多谢陛下成全。"
说完，她站起身，整理了一下凌乱的衣衫，深深看了一眼自己生活了二十多年的皇宫，转身走去。
她的脚步很稳，背影却显得那样孤寂。
"陛下！"一名降将突然跪地，"求陛下给末将一个将功赎罪的机会！"
"哦？"陈北芒饶有兴趣地看着他，"说说看。"
"这些皇族贵族，就交给末将处置吧！"降将咬牙道，"也免得脏了陛下的手。"
陈北芒淡淡地看了他一眼，没有说话。
但在场的人都明白了他的态度。
"走吧。"陈北芒转身对洛青衣说道，"该去清点战利品了。"
暮色渐深，皇宫内突然响起一阵嘈杂声。
那是倭军降将带人清理皇室贵族的动静。
陈北芒充耳不闻，自顾自地翻看着手中的地图。
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