周景王四年，晋、楚因为之前在宋国的盟约，打算在虢地再次会盟。这时候楚国的公子围代替屈建当了令尹。公子围是楚共王的庶子，年纪最大，为人傲慢无礼，不甘心屈居人下。他仗着自己有本事，心里暗暗打着篡位的主意。他欺负楚王熊麇软弱，好多事都自己说了算。他还忌妒大夫薳掩忠诚正直，就诬陷人家谋反，把薳掩杀了，还霸占了他的家产。他和大夫薳罴、伍举勾结在一起，整天谋划着篡位的事。有一次出去打猎，他竟然擅自用楚王的旌旗。走到芋邑的时候，芋尹申无宇批评他僭越，把他的旌旗没收了。公子围这才稍微收敛了一点。
这次要去虢地会盟，公子围请求先去郑国聘问，他想娶丰氏的女儿。临走的时候，他对楚王熊麇说：“楚国已经称王，比诸侯都尊贵。凡是楚国的使臣，都应该用诸侯的礼仪，这样才能让各国知道楚国的地位。”熊麇稀里糊涂地就答应了。公子围就大摇大摆地用起了国君的仪仗，衣服器物都跟诸侯一样，还让两个人拿着戈在前面开路。快到郑郊的时候，郊人以为是楚王来了，吓得赶紧报告国内。郑国的君臣也都吓坏了，连夜出城迎接。等见面一看，原来是公子围，公孙侨很讨厌他，担心他进了城会出乱子，就让行人游吉去推辞，说城里的宾馆坏了，还没修好，让他们住在城外。公子围让伍举进城，商量和丰氏的婚事，郑伯答应了。下聘的时候，聘礼特别丰盛。到了迎亲的时候，公子围突然想袭击郑国，想借着迎亲的名义，把兵车装饰得漂漂亮亮的，趁机攻打郑国。公孙侨说：“公子围这人的心眼可不好猜，必须让他把随从都去掉才行。”游吉说：“我再去跟他说说。”于是游吉去见公子围，说：“听说令尹要带很多人来迎亲，我们郑国小，地方窄，容不下这么多人。请在城外找个地方，我们在那儿举行迎亲仪式。”公子围说：“郑国国君这么看重我，给我丰氏的婚事。要是在野外迎亲，这像什么话？”游吉说：“按照礼仪，军队不能进城，何况是婚姻大事呢？令尹要是一定要带很多人，想显示威风，那就把武器都去掉吧。”伍举偷偷跟公子围说：“郑国人已经有防备了，不如把兵撤了。”公子围就让士兵都把弓箭扔了，空着手进城，在馆舍里迎了丰氏，然后就去参加会盟了。
晋赵武和宋、鲁、齐、卫、陈、蔡、郑、许各国大夫，都已经先到了。公子围派人跟晋国说：“楚、晋以前有盟约，这次就是为了友好，不用再立誓约，重新歃血了。只要把在宋国的旧盟约拿出来说说，让大家别忘了就行。”祁午跟赵武说：“公子围这话，怕是怕晋国争先吧。上次让楚国先歃血，这次要是再读旧盟约，楚国又在前面了。您觉得呢？”赵武说：“公子围在会盟的时候，搭的帐篷像王宫一样，威风凛凛，跟楚王没两样。他的心思可不光是在外面逞强，怕是还有篡位的打算。不如就先顺着他，让他骄傲自大。”祁午说：“虽然这么说，上次子木穿着铠甲来参加会盟，幸好没出事。这次公子围更过分，您可得小心点。”赵武说：“我们这次来就是为了和平，我只知道守信，其他的不想管。”
上了盟坛，公子围请求读旧盟约，放在牺牲上面。赵武只好答应。会盟结束后，公子围就急急忙忙回国了。各国大夫都知道公子围快要当楚王了。史臣有诗说：
任教贵倨称公子，何事威仪效楚王？
列国尽知成跋扈，郏敖燕雀尚怡堂！
赵武心里一直因为读旧盟约让楚国先而觉得耻辱，怕别人议论，就把守信的话跟各国大夫翻来覆去地解释，说了一遍又一遍。回来路过郑国的时候，鲁大夫叔孙豹和他一起走，赵武又说起这事。叔孙豹说：“您觉得弭兵的盟约能一直守下去吗？”赵武说：“我们这些人，整天就想着混日子，图个安稳，哪有时间想那么远？”叔孙豹回去跟郑大夫罕虎说：“赵孟快不行了。他说话这么没志气，不为长远打算，而且还没到五十岁，说起话来却像个八九十岁的老头，他还能活多久呢？”没过多久，赵武就死了。韩起接替他执政，这事儿就先不说了。
再说楚公子围回到楚国，正好楚王熊麇生病在宫里。公子围进宫去探病，借口说有秘密事要报告，把宫女侍从都打发出去，然后解下帽子上的带子，勒在熊麇的脖子上，一会儿工夫，熊麇就断气了。熊麇有两个儿子，叫幕和平夏，听说父亲被杀，拿着剑来杀公子围。可他俩哪是公子围的对手，都被公子围杀了。熊麇的弟弟右尹熊比（字子干）、宫厩尹熊黑肱（字子晰），听说楚王父子被杀，害怕祸及自己，熊比跑到晋国，熊黑肱跑到郑国。公子围向诸侯宣告说：“我们国君熊麇去世了，我这个大夫应该继位。”伍举把这话改了改，说：“共王的儿子围年纪最大。”于是公子围就继承了王位，改名叫熊虔，这就是楚灵王。
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