专诸一听，高兴得哈哈大笑，连忙说：“好啊！我也正想结交像你这样的豪杰。”说完，他就跑进去告诉母亲。然后，专诸和伍子胥八拜为交，因为伍子胥比专诸大两岁，专诸就尊称伍子胥为兄。伍子胥还拜见了专诸的母亲，专诸又把自己的妻子和孩子叫出来相见。一家人杀鸡做饭，热情地招待伍子胥和芈胜，就像对待自己的亲人一样。伍子胥和芈胜也不客气，在专诸家留宿了一晚。
第二天早上，伍子胥对专诸说：“我打算离开这里，去吴国的都城看看，找个机会求见吴王，看看能不能为他效力。”专诸听了，认真地说：“吴王僚这个人吧，喜欢逞勇斗狠，而且很骄傲自大，不太好相处。我觉得公子姬光这个人不错，他礼贤下士，心地善良，将来肯定能成就一番大事业。你要是去投奔他，说不定会有更好的发展。”伍子胥听了，默默地点了点头，说：“谢谢你的提醒，我会记住的。如果以后有需要你帮忙的地方，你可千万别推辞。”专诸拍着胸脯说：“放心吧，只要你一句话，我专诸绝对不会退缩！”
伍子胥和芈胜与专诸告别后，继续向吴国都城前进。他们来到了梅里，只见这里的城墙又矮又破，街市也很简陋，但是人来人往，车水马龙，十分热闹。伍子胥举目无亲，不知道该怎么办才好。他想了想，就把芈胜藏在郊外，自己则披头散发，装作疯子，光着脚丫，脸上涂得脏兮兮的，手里拿着一根斑竹箫，在街市上吹了起来，一边吹还一边向路人乞讨。
他吹的箫曲第一叠是这样的：
“伍子胥，伍子胥，跋涉宋、郑身无依，千辛万苦凄复悲，父仇不报，何以生为？”
第二叠：
“伍子胥，伍子胥，昭关一度变须眉，千惊万恐凄复悲，兄仇不报，何以生为？”
第三叠：
“伍子胥，伍子胥，芦花渡口溧阳溪，千生万死及吴陲，吹箫乞食凄复悲，身仇不报，何以生为？”
可是，街市上的人都忙着自己的事情，没有人注意到他，也没有人听出他箫声中的哀怨和悲愤。
这时候，正是周景王二十五年，吴王僚在位的第七年。
再说吴国的公子姬光，他是吴王诸樊的儿子。按照吴王诸樊的遗命，王位应该依次传给弟弟们，最后传给季札。可是，季札不愿意当国王，夷昧死后，吴王僚却趁机自立为王。姬光心里当然不服气，暗暗地怀恨在心，一直想找机会杀掉吴王僚，夺回王位。但是，吴王僚身边的大臣们都拥护他，姬光一时也找不到可以商量的人。于是，他就找了一个善于看相的人，叫被离，让他担任吴市吏，暗中嘱咐他留意寻找有才能的豪杰，以便为自己所用。
有一天，伍子胥正在街市上吹箫乞讨，被离路过这里，听到了伍子胥的箫声。这箫声听起来十分哀怨悲伤，被离忍不住停下脚步，仔细一听，觉得这声音有些熟悉。他走上前去，仔细打量伍子胥，不禁大吃一惊，心里想：“我这辈子见过的人不少，但是从来没有见过像他这样相貌奇特的人。”于是，被离就走上前去，恭敬地向伍子胥作揖行礼，说道：“先生，请您到里面坐一坐，我有话想对您说。”伍子胥有些惊讶，但还是跟着被离走进了屋里。
被离请伍子胥坐在上位，伍子胥连忙推辞，说：“我一个乞丐，怎么敢坐上位呢？”被离笑着说：“先生不必客气，我看您的相貌不凡，一定不是普通人。我听说楚国杀了忠臣伍奢，他的儿子伍子胥逃亡在外，您是不是就是伍子胥呢？”伍子胥听了，心里一惊，有些犹豫，不知道该怎么回答。被离看出了他的心思，又说：“先生放心，我不是要害您的人。我看您是个有大才的人，想帮助您找到一个施展才华的地方。”伍子胥听了，这才放下心来，把自己的真实身份和遭遇告诉了被离。
早有被离的手下把这件事报告给了吴王僚，吴王僚听了，立刻召见被离和伍子胥。被离一面派人偷偷地去告诉姬光这件事，一面让伍子胥先去沐浴更衣，然后一起去见吴王僚。吴王僚看到伍子胥，也被他的相貌吓了一跳。他和伍子胥交谈了一会儿，发现伍子胥见识广博，才华出众，心里十分高兴，当场就拜伍子胥为大夫。
第二天，伍子胥进宫去谢恩，又向吴王僚诉说了自己父兄的冤屈。他越说越激动，眼睛里仿佛要喷出火来，咬牙切齿地发誓一定要报仇雪恨。吴王僚被他的气势所打动，也很同情他的遭遇，就答应为他出兵报仇。
姬光早就听说伍子胥智勇双全，有心把他招揽到自己身边。听说伍子胥先去拜见了吴王僚，还被吴王僚封为大夫，心里有些不高兴，但也不好表现出来。他想了想，就去见吴王僚，装作若无其事地问：“大王，我听说楚国的亡臣伍子胥来投奔我们吴国了，您觉得他这个人怎么样？”吴王僚笑着说：“我觉得他是个很有才能而且很孝顺的人。”姬光接着问：“大王为什么会这么认为呢？”吴王僚说：“他看起来勇猛强壮，和我商量国家大事的时候，说得头头是道，这说明他很有才能；他一心想着为父兄报仇，一刻也没有忘记，这说明他很孝顺。”姬光听了，微微皱了皱眉头，说：“大王，我觉得我们不能轻易为了他一个人就发动战争。您想想，我们吴国是个大国，怎么能为了一个人的私仇就兴师动众呢？而且，吴、楚两国已经打了很久的仗了，我们也没有占到什么便宜。如果这次为了伍子胥出兵，打赢了还好说，如果打输了，那我们吴国的面子可就丢大了。”
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