郢都没了主人，吴军没费多大力气就攻进去了。
孙武陪着阖闾进了郢都城，然后让人把水坝挖开，让江水回到江里，又合兵一处，守住了四郊。伍子胥也从麦城赶过来了。
阖闾得意洋洋地坐在楚王的宫殿上，接受百官的朝拜。唐、蔡两国的国君也进宫来祝贺。阖闾高兴得不得了，大摆宴席庆祝。
到了晚上，阖闾住在楚王的宫殿里，手下的人把楚王的夫人送了进来。阖闾看着楚王夫人，心里痒痒的，有点想让她侍寝，但又有点犹豫。伍子胥在旁边说：“大王，楚国都被咱们打下来了，一个女人算什么？”阖闾听了，就把楚王夫人留下，还把楚王的妾侍们都叫了过来，尽情地享乐。
有人对阖闾说：“楚王的母亲伯嬴，以前是太子建的妻子，被平王抢了过来。现在她还年轻漂亮呢。”阖闾一听，心动不已，就派人去叫伯嬴。
伯嬴却把门关得紧紧的，拿着剑对着门说：“我听说诸侯应该是一国的表率。按照礼仪，男女不能坐在同一张席子上，吃饭也不能用同一个器具，这是为了显示区别。现在大王您抛弃了这些礼仪，做出这种淫乱的事情，让国人都知道了，我宁愿自杀，也不会听您的命令！”
阖闾听了，觉得很惭愧，就对伯嬴说：“夫人，我只是仰慕您的美貌，想见见您，不敢有什么非分之想。夫人您别生气了。”然后他让伯嬴原来的侍女守在门口，告诫其他人不准随便进去。
伍子胥一心想着报仇，他对阖闾说：“大王，我想把楚昭王找出来，杀了他，为父兄报仇。”于是阖闾就派孙武、伯嚭等人，分别占据楚国大夫们的家，侮辱他们的妻妾，想逼问出楚昭王的下落。
唐侯和蔡侯跟着公子山去搜查囊瓦的家，发现裘佩还在箱子里，肃霜马也在马厩里。两人高兴得不得了，各自拿了自己想要的东西，然后都转献给了吴王。囊瓦家里其他的财宝，堆满了屋子，吴国的士兵们随便拿，扔得路上到处都是。囊瓦一生贪财，可最后这些财宝他一点都没享受到。
公子山看上了囊瓦的夫人，正想动手，夫概来了，把公子山赶走，自己把囊瓦夫人抢走了。这时候，吴国的君臣们都在尽情地放纵，也不管什么礼仪道德了，郢都城里简直乱成了一团糟。
后来有个叫髯翁的诗人写了一首诗：
行淫不避楚君臣，但快私心渎大伦。
只有伯嬴持晚节，清风一线未亡人！
伍子胥对吴王说：“大王，我想把楚国的宗庙都拆毁，以泄我心头之恨！”孙武却劝说道：“大王，咱们出兵是要讲究道义的，这样才能名正言顺。以前平王废了太子建，立了秦女的儿子，又任用奸臣，杀害忠良，对外还对诸侯们做了很多残暴的事情，所以我们吴国才能打到这里。现在楚都已经破了，我们应该把太子建的儿子芈胜找出来，立他为楚王，让他主持宗庙祭祀，取代昭王。楚国的人可怜太子建无辜被杀，肯定会拥护芈胜，这样芈胜就会感激我们吴国，以后世世代代都会向我们进贡。大王虽然赦免了楚国，但实际上楚国还是我们的附属国。这样做，既能得到好名声，又能得到实际的好处。”
可是阖闾这时候被胜利冲昏了头脑，一心想着彻底灭掉楚国，根本不听孙武的话，还是下令焚毁了楚国的宗庙。
唐、蔡两国的国君见事情已经办完，就告辞回本国去了。阖闾又在章华台上大摆宴席，宴请群臣。乐工们奏起欢快的音乐，大臣们都很高兴，只有伍子胥一个人在那里痛哭流涕。
阖闾奇怪地问：“子胥，你报了仇，应该高兴才对，为什么还哭呢？”伍子胥含着眼泪说：“大王，虽然平王已经死了，楚王也逃走了，可是我父兄的大仇，我还没报万分之一呢。”阖闾问：“那你还想怎么样？”伍子胥说：“我请求大王允许我去掘开平王的坟墓，打开棺材，砍下他的头，这样才能解我心头之恨！”
阖闾说：“子胥，你对我吴国功劳很大，我怎么会舍不得一个死人的骨头呢？你去吧，就当是我给你的一点补偿。”
伍子胥就四处打听平王的坟墓在哪里。有人告诉他，平王的墓在东门外的寥台湖。伍子胥立刻带着本部人马赶了过去。
到了那里，只见一片平原，荒草丛生，湖水茫茫，根本不知道墓在哪里。伍子胥心急如焚，派人到处搜索，可还是一点线索都没有。伍子胥急得捶胸顿足，对着天空大喊：“老天爷啊，你为什么不让我报父兄的大仇呢？”
正在这时，有个老头走了过来，向伍子胥作了个揖，问道：“将军，你为什么要找平王的坟墓呢？”伍子胥说：“平王这个无道昏君，抛弃儿子，抢夺儿媳，杀害忠良，灭我宗族。我活着不能亲手杀了他，死了也要把他的尸体挖出来，砍成几段，才能让我父兄在地下安息！”
老头说：“平王知道自己做了很多坏事，怕有人掘他的墓，所以就把墓藏在湖里了。将军要是想找到棺材，必须把湖水抽干才行。”说完，老头就带着伍子胥登上寥台，指着一个地方说：“就在那里。”
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