是夜，东宫寝殿内，鎏金兽首香炉飘出龙涎香，与喜烛的光晕交织成朦胧的雾霭。
楚知翊亲手卸下沈漫的凤冠，赤金步摇碰撞出细碎声响，惊落她鬓角的珍珠，却坠进他温热的掌心。
"小心。" 他的气息拂过她泛红的耳尖，指尖将珍珠轻轻别回发间，顺势勾落一缕青丝。
沈漫望着铜镜里倒映的身影，嫁衣上百鸟朝凤的金线在烛光中流淌，恍若白日里天空的盛景。
回忆起方才在乾清宫前，楚知翊握着她的手接过螭纹金印，如今那枚象征太子妃身份的印玺，正安静地躺在妆奁里。
"在想什么？"
楚知翊忽然扳过她的肩膀，指尖顺着嫁衣金线勾勒的凤凰尾羽游走，烛火在他眼底碎成银河，映得那双星眸泛起潋滟波光。
他忽然俯身，温热的呼吸拂过她耳畔垂落的珍珠流苏，"漫儿，良宵苦短 ——"
尾音未落，他已衔住她耳坠上晃动的东珠，冰凉的珠玉与炽热的唇齿交替触碰，惊得沈漫轻颤。
楚知翊趁机将她拦腰抱起，绣着并蒂莲的裙裾扫过满地撒落的桂圆红枣，在红烛摇曳中扬起金红的涟漪。
"这百鸟朝凤的嫁衣，" 他咬开她颈间的盘扣，声音带着蛊惑的沙哑，"倒是衬得我的太子妃，比天上的凤凰还要娇艳三分。"
沈漫刚要开口，便被他用吻封住了唇。
楚知翊的手掌贴着她腰间绣着的缠枝莲纹缓缓上移，所到之处似燃起簇簇星火。
帐幔在夜风里轻轻晃动，将两人身影笼入朦胧的光影，唯有红烛噼啪作响，映得满地撒落的喜果都染上了旖旎的绯色。
待云停雨歇，沈漫躺在楚知翊的臂弯里，想起白日里百鸟朝凤的奇观，忍不住问道："你说，那真是上天的旨意吗？"
楚知翊低头在她发顶落下一吻，声音低沉："在我看来，你本就是我的天命。"
沈漫仰头望去，窗外的月光不知何时已爬上雕花窗棂，与室内红烛交相辉映。
她想起边城的夜晚，老樟树下的虫鸣，秋风镇医馆的药香，此刻却觉得，有楚知翊在身旁，无论身在何处，皆是心安之处。
翌日一早，沈漫便被宫里的管事嬷嬷唤起身，收拾一番后，跟随楚知翊去乾清宫拜见皇上。
李沐云虽被扶正，却并未与皇上歇在一处。
乾清宫内，沉香袅袅缠绕着盘龙金柱。
沈漫身着太子妃吉服，指尖紧攥着楚知翊的衣袖，掌心沁出薄汗。
龙椅上的皇上身着玄色道袍，鹤发间簪着桃木簪，与记忆中那个威严的帝王判若两人。
"皇儿，太子妃。" 皇上抬手时，腕间的沉香串珠轻响，"这是朕在五行观抄写《道德经》时，反复思量后的决断。"
他挥袖示意殿前太监，鎏金托盘上明黄卷轴缓缓展开，传位诏书的朱红印玺在晨光中刺得人睁不开眼。
楚知翊猛地跪地，玄色衣袍扫过冰凉的金砖："父皇春秋正盛，儿臣......"
"不必多言。" 皇上走下玉阶，亲手将诏书放在楚知翊掌心，目光掠过沈漫鬓边的赤金步摇，"昨日百鸟朝凤之景，满朝文武皆以为祥瑞。朕在位时碌碌无为，致使民生凋敝，如今见你二人琴瑟和鸣，又得天道庇佑......"
他声音哽咽，"朕已命人在五行观后殿设了丹房。" 皇上轻抚诏书边缘的海水江崖纹，"待新皇登基大典后，便启程修道。这江山，终究要交给懂得体察民情的人。"
楚知翊握着诏书的手指关节发白，抬头时目光坚定："儿臣定当不负父皇所托，与太子妃共治天下。"
沈漫也随之叩首，凤冠上的东珠轻晃，将满地阳光碎成点点金芒。
出了乾清宫，沈漫望着手中皇帝额外赏赐的玉扳指，冰凉的触感让她回想起昨夜的温存。
楚知翊忽然将她拉到廊下阴影处，低声道："漫儿，明日起，你我便是这赤炎的主人。"
他眼中既有初承大位的忐忑，又有与心爱之人并肩的雀跃。
远处传来更漏声，沈漫倚在楚知翊肩头，望着漫天朝霞。
从边城农女到一国之母，命运的齿轮悄然转动，而她掌心的温度，始终与身旁人紧紧相扣。
楚知翊继位当日，被禁足在承乾宫的楚知晟受不了打击，一条白绫将自己了结了。
而冷宫中的崔锦棠似有所感，从那日起便不吃不喝，没过几日，也被宫里下人发现死在了院子里。
楚知翊继位的第一件事，同样是大赦天下。
不过沈漫给他提议，凡是作奸犯科之人不再赦免之列。
上一任御史大夫林鹏，受崔成道谋反一案牵连，被革职治罪，他的长子林思淼也因周玉一案被再次缉拿归案。
林家其余人被贬为庶民逐出上京。
这些时日，青阳侯夫人王氏一直在为女儿及外孙担忧，好不容易等着新帝登基，盼着他能大赦天下，女儿一家能免除责罚。
却不料皇后竟在皇上面前进言，罪大恶极之人不予赦免。
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