自从进入年初二，耿立冬的家中就不断有人前来拜访，向他们全家致以新年的祝福。与此同时，耿立冬和他的弟弟耿冬至则忙碌于前往各个亲戚朋友家拜年。
耿立冬坐在电瓶车的前排开车，他透过后视镜看到弟弟耿冬至在后排座位上一遍又一遍地数着长辈们给他的压岁钱。他不禁感到有点好笑，大声的对弟弟冬至说：“你都数了三遍了，这样做有什么意义呢？钱会变多吗？而且我们一起去拜年，这些压岁钱应该有我的一份吧？”
弟弟耿冬至听了这话，立刻将压岁钱塞进自己的口袋，并回答道：“哥哥，你连这点小钱也要计较吗？我可是看过你最新的小说《琅琊榜》的成绩哦。你难道还在乎这区区小钱吗？这就算你给我的新年礼物了吧！”
耿立冬也是最近才惊讶地发现，这本小说竟然如此受欢迎，远超他的预期。或许是因为之前的《鬼吹灯》积累了大量粉丝，所以才让新书也受到热烈追捧。他笑着说：“行吧！不问你要了。你呀，还是小心一点吧。回到家后要好好保管这些钱，不然又会被爸妈‘捡到’，到时候可别指望能拿回来了。”
从年初四开始，走亲戚的活动陆陆续续结束了。耿父的工厂也记得在年初八正式开工。现在耿父又喊了耿立冬兄弟俩一起去准备开工礼物了。
在这个时刻，肖海洋已经连续三天遭受亲戚朋友的追问：“你能不能升到大二啊？”“英语四六级考试能考过吗？”而路桥川则因为期末考试考了倒数第一，遭到了身为高中政治老师的父母反复多次的政治思想教育。不仅如此，他的压岁钱也被减半了。至于余皓，依然像往常一样精致地生活着。毕十三还是为新学期的生活费努力着。
肖海洋深知自己的英语四级成绩肯定无法过关，因此主动联系余皓，经过一番连哄带骗的商议后，确定了一个可以躲藏的地方。由于耿立冬是全班第三名，并且知晓他们俩的秘密，所以两人并没有选择前往耿立冬家。可是是肖海洋因为这次期末考试成绩为全班倒数第二，想要到了全班倒数第一的路桥川面前炫耀一番，于是提议去路桥川那里。至于是否还有其他原因，只有肖海洋自己心里清楚。
大年初八，阳光透过窗户洒在耿家的小院里，带来一丝温暖。耿父的小工厂开始上班了，机器声再次响起，工人们忙碌地穿梭其中。耿母则坐在书桌前，认真地准备着下一学期的教学教案。随着耿父耿母逐渐投入工作，家中的氛围也变得紧张而有序。耿立冬兄弟俩也开始整理自己的物品，为即将到来的新学期做准备。耿立冬虽然还有将近10天才开学，但他已经提前收拾好了行李，将需要的物品整齐地放入行李箱中。弟弟冬至也在努力完成自己的寒假作业，希望能在开学前有一个完美的收尾。
与此同时，肖海洋、余皓和路桥川等5人正在制定旅行计划。他们打算用三天的时间，在路桥川的家乡四处游玩，探索当地的美景和美食。然而，现实往往与计划有所不同。在后面的几天里，他们几乎没有离开过屋子。除了吃饭就是玩耍，除了玩乐就是睡觉。原本精心制作的出游计划表，如今却被遗忘在桌子上，垫在了火锅蘸料碗下面。
正月十五元宵节，这个传统节日充满了欢乐和团圆的气氛。然而，对于南方传媒大学的学生来说，这一天也是英语四六级考试出成绩的日子。
早上9点，成绩查询系统准时开放。五个人围坐在一起，紧张地等待着结果。然而，除了任逸帆之外，其他四人都未能通过考试。失望的情绪弥漫在空气中，除了肖海洋每个人的脸上都露出了沮丧的表情。而肖海洋则幸灾乐祸的告诉其他人下一次四六级考试的时间。
耿立冬原本想等着同学在群里发一下英语四六级成绩的。但后来才想起来四六级成绩需要自己通过准考证号和身份证号码查询的。耿立冬无可奈何的按照群聊里发的步骤操作。查询自己的英语四六级成绩了。437分刚刚过线一点点。
元宵节晚上，耿立冬家的客厅里灯火通明，一家人围坐在电视机前，一边品尝着美味的元宵，一边欣赏着精彩的元宵节晚会。
当看到时间差不多时，耿父轻轻地将电视声音调小了一些，然后转头看向耿立冬，脸上带着一丝歉意说道：“立冬啊，我想跟你商量个事儿。最近厂里效益不太好，你下半年的生活费可能得先用你的稿费来垫付一下。等这批货处理掉后，我们会尽快给你补上的。你看可以吗？”
耿立冬听后毫不犹豫地点了点头，表示理解和同意。他知道家里的经济状况并不宽裕，父母一直都在努力支撑着这个家。能够用自己的稿费帮助家庭度过难关，他感到非常自豪。耿父见状，欣慰地笑了笑，对儿子的懂事感到十分满意。
这时，耿母则更加关注儿子的学习情况，她关切地问道：“立冬，你的英语四级考试过了吗？如果没过的话可就拿不到毕业证书哦。虽然还有五六次机会，但事情还是要提前做好准备呀。”
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