儿时的记忆在他心中比任何童话故事都美好，因此，哪怕斯特兰奇沃思这个姓氏在京中并不火热，他也始终由衷感谢自己拥有的一切。
凯瑟琳的思绪飘回了麦卡逊宫，如果瑟西夫人没有成为后妃的话，应该也会用这样的方式对待自己的孩子吧。
“可是，不知道从什么时候开始，母亲的身体越来越差了。”爱德华叹了一口气。
起先，梅兰妮夫人只是有些头疼发热的症状，她和米勒都以为只是普通的流感，吃了一些常见的感冒药后，病情确实得到了控制。
但是从此之后，一些症状相似的小病却一而再、再而三地复发，梅兰妮夫人逐渐开始缠绵病榻。
他们也去埃里诺圣十字医院找过最权威的专家，但得到的诊断建议都是清一色的多加静养。
渐渐的，梅兰妮夫人就不在意这些了。她的额头上总是盖着降温的冰袋，一年大概有三百天都躺在床上。
米勒和爱德华默许了她一些怪异的行为，比如她有时会在楼梯的扶手上写写画画，有时会对着空无一人的玫瑰花海小声歌唱。
他们希望梅兰妮夫人能在这样的行为中获得足以支撑生命的快乐，除此之外，他们对她迅速凋谢的活力束手无策。
凯瑟琳的心中升起一股怪异的感觉，她记得瑟西夫人也经常有一些奇怪的行为，梅兰妮夫人的异常会跟她有关系吗？
谈话间，他们走到了客房门口。
爱德华习惯了回避梅兰妮夫人的秘密：“我去为你们准备茶点吧，母亲不喜欢家里有太多佣人，今天厨房里有两个佣人请假，人手不太够用。”
凯瑟琳点点头，独自一人走进了客房。
客房的风格与梅兰妮夫人的卧房风格不太一样。墙壁上贴着黄、绿、棕三色的菱格壁纸，地板上铺着薄薄的青蓝色地毯。
加西亚躺在房间正中央的床上，床上并没有系着帘幔，四根黄花梨木的立柱孤零零立着。被套的颜色是没什么人情味的墨蓝色，他的脸色在这样的映衬下显得越发苍白。
客房中还有许多家具的色彩也很突兀，它们或是泛旧的米白，或是僵硬的草绿，凯瑟琳感觉这像是一间集合了许多被丢弃家具的房间，而不像是迎接客人下榻的舒适住所。
她看着坐在另一边看书的梅兰妮夫人，不知道该说什么样的开场白。
梅兰妮夫人看了她一眼，说：“你终于来了，坐吧。”
凯瑟琳随手拖过一个黑檀木圆凳坐了下来。椅子没有靠背，她不得不绷紧自己的背脊。
梅兰妮夫人仿佛在看书，又仿佛在透过书页看着什么：“我的时间不多了，你要抓紧找到对抗莉莉安的方法。”
她总是这样，对凯瑟琳说一些模棱两可的话。凯瑟琳已经不像上一次那样急不可耐了，她冷静地问：“我该怎么做，夫人？”
梅兰妮夫人看了看床上的加西亚，又看了看她，接着，她像是下定了某种决心般长舒了一口气。
“算了，斯黛拉竟然敢这么嚣张，看来塞勒姆里真的是出了大问题。”她无奈的捺了捺嘴角，“既然如此，我还坚持遵守那什么劳什子公约也显得太蠢了，我就把我所知道的一切都告诉你吧。”
凯瑟琳没有出声。
梅兰妮夫人将书本放到一边，一只手撑住脑袋：“我也曾经进入过塞勒姆，里面虽然号称巫师的圣地，但彼此之间其实没什么深厚的感情，大家还是习惯性地防备着身边的所有人，哪怕周围都是自己的同类。”
她的嘴角露出一丝笑意。
“但瑟西是不一样的，她热衷于跟所有人交朋友，每个同她组队的巫师都会从一开始的不屑一顾变得友善开朗。虽然还是有些巫师不认同她的处事态度，对她避之如蛇蝎，但她无疑是塞勒姆镇中人缘最好的巫师，连艾维斯主教看到她都会多说几句话。”
凯瑟琳记得潘克烈尔对瑟西的喜爱，她年轻时应该真的是一个极具人格魅力的女孩。
“她本来对塞勒姆的一切都怀抱着极大的热情，她想改变塞勒姆，让这里真正变成天堂。但后来，一个金发男人进入了塞勒姆，他用龌龊的手段引诱了瑟西，瑟西为此放弃了自己的巫师事业，同他一起离开了塞勒姆。”
她陷入回忆：“让我想想，那应该是斯黛拉出事之前的两年，从此之后她直到死都没有再回过塞勒姆。”
凯瑟琳本来在沉心计算年份，听到梅兰妮夫人的话，她突然意识到了什么。
“等等，金发男人？您确定是金发吗？不是淡棕色头发吗？”
艾伦三世的头发是淡棕色的，凯瑟琳记得很清楚。
幼时的她总是以为艾伦三世顶着一头白发，看起来垂垂老矣，但事实并非如此，他的头发其实是淡到几乎看不清的浅棕，弗洛伦斯公主的发色就与他很是接近。
“我不可能记错，那个男人有一头耀眼的金色头发，见过他的任何人都不会忘记那种夺目的金色。”
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