乔增德晃一晃手里的推荐信，得意地跟孙平尧炫耀：“瞧，樊崇峻的推荐信。真正的尚方宝剑。”
孙平尧不知道他得意什么劲儿，这几天她自己在家，出版社也没去。乔其长得很让人放心，一双眼睛，对这个世界满是好奇。孙平尧问乔增德：“你千里迢迢地去南湖，就是为了拿这封信？”
乔增德鄙夷地看着孙平尧，昨日你们家瞧不起我，明日我就让你们高攀不起。他斜睨一眼孙平尧和乔其：“你懂什么？有了这封推荐信，我就可以去瀛京读博士，瀛京师范大学，顶尖学府！”
“什么，你要去读博士？”孙平尧惊讶地脱口而出，“乔其这么小，你去瀛京，我自己在家怎么照顾孩子？我还得上班啊。”
乔增德不说话。他就知道孙平尧会是这个反应。
孙平尧继续说：“今年家里乱七八糟，你现在也是副教授了，就不能安安生生地在家，照顾照顾乔其吗？”她停顿着，又说道：“你爹你娘知道吗？你去了瀛京谁来照顾他们？你大哥不在家，乔增财也指望不上，他们年纪大了，用人的时候多，这些你都不考虑吗？”
孙平尧说中了乔增德的心事。前方打仗，后线不稳。他娘于春梅自从上一次来，他就觉得他娘总是出神。乔增德知道，雪花是他娘的心病。
孙平尧见乔增德不说话，知道自己十有八九猜中了他的顾虑，于是继续说：“增德，你记不记得你在南湖读硕士的时候有多辛苦？那个时候咱们还没有结婚，你青春带力，可以说一人吃饱全家不饿。可现在你有家，有老婆孩子爹娘工作，去瀛京读博士，一去就是好几年，何况读完又能怎么样？不也就是为了评评职称？现在职称你也评上了，还是破格儿，说明李校长器重你。你现在势头正好，真去了瀛京，谁能保证形势不发生变化？”
“行了行了！”乔增德不耐烦地打断了她。孙平尧说的这些他都在心里细细地权衡过。去瀛京就得辞掉在长天师大的工作，他无法保证读博士回来，还能找到比现在更好的位子。彭中庭已经答应他，要他当教研室主任，并且今年他就可以带硕士研究生了。
乔增德钻进书房，拿起放大镜，对着压在书桌玻璃面下的长天师大教职工通讯录仔仔细细研究起来。
孙平尧还有一点没有说中，乔增德研究的是“黑土地”文化，这个领域在朝北能让他混的上“专家”，但去了瀛京，他就得另起炉灶。在自己研究的领域当着裁判员，尤其在朝北地区，不毛之地，谁也说不出什么。但一旦去了瀛京，乔增德还没有这个自信，能混出比现在更好的名堂。
放大镜上透着他烦躁不安的大眼珠。乔增德想起自己是破格儿副教授的时候，他在心里把“破格儿”这三个字的每一个字都拉得很长，放大镜里的大眼珠就瞪得像一只骄傲的铜铃。乔增德想到去了瀛京什么也混不出来的灰暗前景，放大镜里的大眼珠就往眼窝里缩着，像吃了大亏的黄鼠狼。
他扔掉放大镜，把刚才筛选出来的名字列在一张纸上，反复勾画着几个似曾相识的名字。
乔增德这才发现，朝北地区最好的大学长天师范大学，两千个教职工，教授只有一百个。他勾勾画画，去掉工科、理科，再去掉搞老古董文言文的，与他所作文化领域稍微接近的教授，竟然只有两个！
他沮丧地靠在椅背上。两个教授里，其中一个去年已经退休了。如果他不去瀛京，那就只能在长天师大读博士。在长天师大，那他只能选唯一一个新晋教授，国文科的钟田中。
乔增德是破格儿副教授，钟田中是破格儿正教授。乔增德“切”了一声，站起身来。
也就是说，钟田中在几个月前，还只是副教授，还不如他乔增德呢。
乔增德心想，跟着这样的“教授”“博士生导师”，就算读下了博士学位，又能有什么前途？难道自己就得屈尊于这样的“同事”手下，做他的学生？
乔增德不服气，左想右想，都是孙平尧拖了他的后腿。如果不是孙平尧，他说什么也要去瀛京。
“哼，这个目光短浅的狗皮膏药，口口声声为我打算，还不是怕我飞黄腾达了以后不要她了？也是，我乔增德现在在长天师大炙手可热，多少女学生迷恋我，明明可以靠颜值，但我偏偏还有才华。”不过，乔增德转念一想，他也能理解孙平尧，“像我这样的绝世好男人，又负责任，从来没有和女学生乱搞，狗皮膏药粘着我也算她有福气有眼光。”
他走出书房，带着一肚子气，冲孙平尧喊一声：“晚上吃什么呀？”
孙平尧轻轻带上门，“嘘”一声：“你不会小点声儿吗，乔其刚睡下，你再把她吵醒了。”
乔增德翻一下白眼儿，又问：“晚上吃什么？”
孙平尧也没好气了：“你问我我问谁？吃什么你不会自己做吗？”
乔增德瞪她一眼：“你......”
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