王城宜很少去马淑芬的房间，魏建生倒是每天都去。马淑芬病着，感觉稍好一点的时候，她就把王城宜叫过去，说说话，但王城宜觉得她很是通情达理。
王城宜临去沪宁大学前，马淑芬支开身边的人，拉着王城宜的手说：“城宜，自从嫁到魏家来，我一直很喜欢你。但是我没有福气，也没有机会多跟你说说话。恐怕......”
王城宜马上安慰她：“妈，我是怕打扰您的清静，您要是想让我来，那我就常来。您看，您这不是一天天气色好多了吗？”
马淑芬听到一声“妈”，心里格外起了暖意。如果她的孩子还活着，现在比承舟还要大两岁呢。
马淑芬偷藏泪眼，低头笑笑说：“城宜，不要嫌妈妈唠叨，趁着年轻，能要个自己的孩子就要一个吧。孩子，不是咱们女人的累赘。一个新生命，会带给我们很多意想不到的生命体验。”
王城宜并不反感马淑芬说这些话，她是真心实意为她着想。王城宜握紧马淑芬的手：“妈，我也喜欢孩子，但是，或许时机还不够成熟。现在我正要去沪宁大学学习，等到学成归来......”
“城宜。”马淑芬打断王城宜的话，“我知道你的心思，妈不是要把你绑在家里，也不是要干涉你的私事。读书学习是件好事，就算是我们这个时代的大小姐，也需要读书习字的。我是怕你反感。”
王城宜看着马淑芬，点点头：“嗯，谢谢妈，知道了。妈，承舟，嗯......”
马淑芬听王城宜欲言又止，慈爱地说：“城宜，我虽然不如你妈妈快活，但你可以放心，我是个向着媳妇的婆婆。我也是别人家的媳妇，咱们做媳妇的不向着做媳妇的，那可没法子过日子。承舟不是我的亲儿子，但我扪心自问，我对他的心和对亲儿子的心是一样的。他哪里做得不好，你就告诉我，我还教训得动他。”
王城宜笑了。她确实有顾虑。余承舟不是魏家的亲儿子她知道，世界上的人心奇怪就奇怪在，同样是儿子，亲妈也会教训亲儿子，可亲妈再怎么教训亲儿子，也不会有人说亲妈不爱儿子。可是如果不是亲妈，那无论这个妈怎么爱儿子，只要有一点严厉，就有可能成为“到底不是亲妈”的证据。
王城宜挺佩服魏建生和马淑芬，他们不是活在这样的亲缘关系里，对余承舟既能视如己出，又能教导有方。
王城宜想问婆婆，为什么没有自己的孩子，但是她又怕这个话题过于伤人，于是笑一笑，心领了马淑芬的好意。但马淑芬像看透她的心思一样，自己说起了往事：“城宜，我也有过自己的孩子。”
王城宜有几分意外，她想，这应该是个让人伤心的故事。
“我嫁给魏家不是什么特别的故事，我也没有太多想法。魏建生，你公公，呵呵，其实对我还不错。他人心眼好，也勤快，喏，这间戏院，他几乎是白手起家撑到现在。如今的世道，新鲜人新鲜景不知道什么时候就冒出来，他能撑到今天也不容易。别看我平常不大到前院，但是这些事我都有所耳闻。”马淑芬笑笑，拍了拍王城宜的手。
王城宜温柔地看着马淑芬，她和母亲田卿卿可真是不一样啊。明明年纪上相差不是很多，但马淑芬就很有母亲的宽厚感，自己的妈妈田卿卿多的是女人的特质。王城宜说不太清楚，母亲、女人，这两种身份看起来是一种，但在两个妈妈面前，这两个身份好像都变得不能定义。
“我年轻的时候好看个戏，我们那时候也没有太多热闹可看，能看场戏就是顶好的享受。魏建生那时候就在班组里敲敲梆板。‘外面那洋号一回一回的，吹得呜呜响，人来人往的脚步声，又是那打更的梆子敲个不住，如何睡得着’，呵呵，你看，上一朝里那个梆子就是魏建生吃饭的工具。”马淑芬唱的那句，王城宜没有听过，但马淑芬马上就解释了。
她继续说：“你们年轻人少有人听过这些戏，我们那时候闲来无事，就自己找书来编，图个乐子。他们编才子佳人，可我觉得老套，我就找外国的，时兴的来编。这句话是中国有个叫吴宝震的人写的。我当时也看不大懂，但书里那些蛇鼠、豺虎、魑魅的鬼蜮世界，我感觉害怕又着迷。你看，婆婆我年轻时候，胆子说不定还比你大。”
王城宜笑了，她还真没看出来，马淑芬年轻时候还是个这么有趣的人。她问道：“妈，您看的什么书啊？说得我都想看看了。”
马淑芬爽朗一笑：“这我哪里还记得，这些年吃的药比饭还多，我的脑子早就坏掉了。我就记得是什么“怪现状”，确实怪，人和豺狼虎豹这些怪兽都分不清。兴许我太大胆，吓到了我的孩子......”
马淑芬陷在回忆里，不知道应不应该把这些事讲给城宜听。
“妈。”王城宜怕马淑芬过于劳累，问道：“妈，您要不要躺下歇歇，说了半天话了，我给你泡茶。”
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