金梅见母亲还算刚强，一天到晚不多说话，只是坐不住，东房出来进西房，西房出来进厨房，厨房出来又进西房。金梅问她：“妈，你干啥？”母亲一个愣怔，站住，想了想说：“喔——我要拿暖壶哩，也没拿，娃喝水不喝？”金梅说：“妈，你歇歇吧，这儿有开水，他喝过了，也吃过奶了，你来看你孙子，我做饭。”母亲说：“中，看孙子，我看孙子，孙子都一岁多了，长得多——亲，多——乖！”谁知道她一抱上孙子，孙子就“哇”一声哭了。母亲摇摇他说：“咋了？奶奶抱着不舒服？那你躺下。”母亲把孙子放在小车里，他就不哭了。母亲说：“哦——你这个小——人儿，也知道躺着美，那你就躺着，老躺着。”孙子看着她，眼睛黑亮亮的。金梅到厨房把锅搭上，淘好米过来，看见母亲还是盯着孙子看，呆呆的，就拉住她胳膊摇摇问：“妈，你看啥？”母亲这才转过头问她：“躺着，最舒服？你哥、你伯，就老躺着？”“妈——！”金梅忍不住又哭开了，她拉着母亲的手说：“妈，你要想开点儿，你可不敢有个啥——啊，你要想开——啊，妈！你要是再有个啥，我还咋活下去啊？妈——！”母亲看着她说：“我没事，没事。”金梅说：“没事就好，你没事就好。”母亲又直愣愣地问：“你还记着你哥他走得日子不？”金梅心里忽然一个“扑棱”——今天？她一下子清醒过来，她睁大眼睛问：“是我伯他——”母女俩抱着大哭起来，泪水流在脊背上，打湿地下，儿子也吓得又哭起来……母亲哭着说：“你伯他太要强，老是不服老，不信命，棺材不叫买啥都不叫买，说见那些东西晦气，老说他身体好，没事儿，老说他要活到九十、一百哩！……命啊，这都是命！不信命不中——啊！”
天黑下来的时候，冰棺运来了。平安和那几个人把它抬到当间的两条长板凳上插上电，母亲和金梅、小姑、二婶已经给老丈人穿好寿衣，把旧衣服旧褥子铺好，几个人就把老丈人抬进去放好，金梅忍不住又哭了，被几个人劝住，不哭了还是咿咿嘤嘤地哭。平安拿出金芒果烟给他们一人一盒，让他们吃饭，他们不吃都走了。
母亲去厨房盛饭，一人一碗汤，一个馍就糖蒜，金梅把西红柿黄瓜洗净拿来给几个人生吃。母亲坐在小姑旁边说：“顾不上炒菜，将就一顿。”小姑说：“嗯，你咋不吃？”母亲说：“我不饿。”小姑说：“晌午都没吃，再不吃点儿能行？我给你端碗汤。”说着就起身给嫂子端来一碗米汤，母亲接过却放下，小姑说：“大嫂，你赖好吃点儿，不吃咋能顶住？”金梅过来把米汤碗端起来给母亲说：“妈，你喝点儿汤，你不赖好吃点儿顶不住，妈，你可不敢再有个啥！”母亲终于端起碗喝汤，金梅、小姑继续吃饭。二大对平安说：“你找个本儿把花过的钱都记上，心里有个数。”平安答应说：“嗯。”金梅说：“他一天到晚跑路哩，我记。”平安说：“都要记啥？没多少要记得吧？”二大说：“多——着哩！啥不花钱？都——得花钱。今天这冰棺一天租金五十，现在酒席一桌一般都是八九十，好一点的一百多，咱也不要多好，差不多就行，办事儿在屋里过吧？”金梅说：“在屋里过。”母亲也说：“在屋里过。”“明儿还有打墓人、叫‘门儿上’、请‘先生’、抬棺材，这都得给钱塞烟塞酒的。”平安说：“报丧还没报完，有几家没有电话，离得远。”二大说：“明天再去，你也记在本子上，省得忘。”平安答应：“嗯。”二大说：“庆祥一会儿就来，庆华明天就回来。”小姑问：“庆祥现在生意咋样？”“凑合吧，顾住他就行了。”金梅问：“庆华还在景州？”“喔，前几天跟他同学去天津了。”“干啥？”“玩儿去了。”“喔，出去见见世面。”“喔，年轻人嘛，老是想出去。”“喔。”金梅说：“小姑，你也忙活一天了，躺炕上歇歇吧？”小姑说：“我不累，我得再陪陪我大哥，大哥要强一辈子，谁能想到……”说着就低头抹眼。母亲说：“这都是命——！人不信命不中！”说着也低头抹眼。二嫂说：“大嫂，人就是这，早晚都得过，你都想开点儿。”二大说：“天灾人祸谁能躲过？谁要是能躲过谁都成神成仙了！”小姑说：“就是，谁还能成神成仙？”
沉默一会儿，二大问：“给老三说不说？”金梅母亲想了想，说：“不说了吧，以前都把话说绝了，这几年都没来回。”小姑说：“他住得又不是太远，还能不知道？他要是有心他来，要是不来以后就老——不来！”二嫂说：“老三也真是的，多大的事儿？就记仇——了？他还能记一辈——子？”小姑说：“那年那事儿就算大哥不对，他也不应该记仇，更不应该记一辈子，跟大哥捞多少好处了，一次不满意就记仇了？哎！也真是的！脾气也倔，谁——劝也不行，好像都不是一家人——了。”金梅母亲说：“人心太窄了，啥——都不是！光兴对他好，他都不想想个人有啥不好，算了，不说了，说了来气。”
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